Quer você seja um cozinheiro caseiro amador ou um chef experiente, provavelmente sabe que manter um armário de temperos bem abastecido é um dos segredos para nivelar o sabor dos seus pratos.
O que você pode não perceber é que os temperos fazem mais do que apenas temperar sua comida - eles também podem ajudar a prevenir a deterioração e adicionar um impulso de cor e compostos vegetais que promovem a saúde em seus pratos.
Muitas especiarias e ervas comuns, como cravo, açafrão, alecrim, sálvia e canela, demonstraram potentes propriedades antioxidantes e antiinflamatórias.
Além do mais, as primeiras evidências sugerem que comer alimentos com especiarias e ervas com frequência pode reduzir o risco de complicações associadas a doenças cardíacas e respiratórias.
Se você coleciona ervas e temperos há algum tempo, pode estar se perguntando se eles expiram e quando devem ser substituídos.
Este artigo explora a vida útil de ervas e temperos secos comuns, incluindo como saber quando eles estão prontos para serem jogados fora.
Prazo de validade de ervas e especiarias comuns
A Food and Drug Administration (FDA) define especiarias como "substâncias vegetais aromáticas, na forma inteira, quebrada ou moída, cuja função significativa nos alimentos é temperar em vez de nutrição."
No mundo culinário, as especiarias são temperos feitos das raízes, cascas ou caules secos de uma planta, enquanto as ervas são as folhas secas ou frescas da planta.
Ao determinar a vida útil de ervas e especiarias secas, as variáveis a serem consideradas incluem seu tipo, processamento e armazenamento. Por exemplo, temperos secos tendem a durar mais do que ervas secas, e quanto mais completo - ou menos processado - o tempero for, maior será sua vida útil.
As ervas secas geralmente duram de 1 a 3 anos. Exemplos incluem:
- manjericão
- orégano
- Tomilho
- Alecrim
- folhas de louro
- aneto
- salsinha
- coentro
- hortelã
- Manjerona
- sábio
Especiarias moídas ou em pó geralmente têm uma vida útil de 2 a 3 anos. Exemplos comuns incluem:
- gengibre em pó
- pó de alho
- canela em pó
- Pimenta em pó
- açafrão moído
- pimenta da Jamaica terrestre
- cardamomo em pó
- páprica moída
- flocos de pimenta vermelha esmagada
- misturas de temperos
Especiarias inteiras ou não moídas têm a vida útil mais longa, pois menos de sua área de superfície é exposta ao ar, luz e umidade. Isso permite que eles retenham seus óleos aromáticos e compostos de sabor por mais tempo do que seus equivalentes moídos.
Se armazenados corretamente, os temperos inteiros podem durar até 4 anos. Exemplos incluem:
- pimenta inteira
- coentro
- sementes de mostarda
- sementes de funcho
- sementes de cominho
- sementes de cominho
- noz-moscada inteira
- cravo
- paus de canela
- pimentas secas inteiras
- capim-limão
O sal é a exceção à regra, pois pode ser usado indefinidamente, independentemente do seu tamanho e forma, sem se estragar ou perder o sabor. Dito isso, se você estiver usando um sal temperado, qualquer tempero acessório pode perder sua potência com o tempo.
ResumoErvas e especiarias secas duram de 1 a 4 anos, dependendo do tipo, nível de processamento e armazenamento.
Como saber se seus temperos estragaram
Ervas e especiarias secas realmente não expiram ou "estragam" no sentido tradicional.
Quando se diz que um tempero estragou, isso simplesmente significa que perdeu a maior parte de seu sabor, potência e cor. Felizmente, consumir um tempero estragado provavelmente não o deixará doente.
Muitos temperos comprados em lojas listam as datas de validade, que indicam o período de tempo durante o qual eles reterão o sabor e a qualidade mais potentes.
Ainda é geralmente seguro consumir ervas secas e especiarias que já passaram do seu início, embora elas não adicionem tanto sabor quanto suas contrapartes frescas.
Se você não tem certeza de quanto tempo tem seus temperos, pode dizer se eles estão prontos para uma atualização, inspecionando seu cheiro e sabor. Esmague ou esfregue uma pequena quantidade na palma da sua mão. Se o cheiro for fraco e o sabor for sem brilho, provavelmente é uma boa hora para substituí-los.
ResumoEspeciarias secas expiradas provavelmente não o deixarão doente, mas perderão a maior parte de seu aroma e sabor com o tempo.
Armazenamento de especiarias para máxima vida útil
Minimizar sua exposição ao ar, calor, luz e umidade é a chave para maximizar a vida útil de suas ervas e temperos, o que pode ajudar a reduzir o desperdício e economizar dinheiro na compra de novos produtos.
Embora armazenar temperos em recipientes transparentes ao lado do fogão possa ser conveniente e esteticamente agradável, não é uma ótima maneira de preservar sua potência.
Em vez disso, um ambiente fresco, seco e escuro como uma despensa, gaveta ou armário posicionado longe do fogão ou forno é um ótimo local para guardar sua coleção de especiarias.
Você também deve garantir que seus temperos sejam armazenados em recipientes hermeticamente fechados e não porosos. Recipientes de vidro ou cerâmica estão entre as melhores opções, pois são fáceis de limpar e fazem um ótimo trabalho em manter o ar e a umidade longe.
Recipientes de plástico também são uma escolha popular, mas eles normalmente não são herméticos e podem absorver as cores e os odores de diferentes especiarias. Isso pode torná-los mais difíceis de limpar se você quiser reutilizá-los.
Recipientes de aço inoxidável ou estanho são outras opções viáveis, mas como o metal é condutor de calor, é ainda mais importante que sejam armazenados longe de fontes de calor como o fogão.
Embora a refrigeração não seja necessária, especiarias vermelhas como páprica e pimenta caiena reterão seu pigmento por mais tempo se forem mantidas refrigeradas. Da mesma forma, armazenar temperos que contenham óleo, como sementes de gergelim e papoula, na geladeira pode evitar que fiquem rançosos.
Além disso, lembre-se de que a umidade pode degradar rapidamente o sabor e a textura de seus temperos, podendo fazer com que amolecem ou amolecem. Se você notar mofo em qualquer um de seus recipientes de especiarias, descarte o produto em questão.
Você pode manter seus temperos secos usando uma colher para tirá-los do recipiente antes de adicioná-los a alimentos quentes e fumegantes, em vez de borrifá-los direto de seus recipientes.
ResumoErvas e especiarias secas duram mais tempo quando armazenadas longe do ar, luz, calor e umidade.
O resultado final
Ervas e especiarias desempenham um papel importante na aromatização e preservação dos alimentos.
Ervas e especiarias secas têm vidas úteis relativamente longas, que variam de 1 a 4 anos, embora o período exato de tempo varie dependendo do tipo de tempero e de como é processado e armazenado.
Geralmente, os temperos que ultrapassaram o seu apogeu não são perigosos de consumir, mas perderão o aroma e a potência do sabor com o tempo.
Sempre armazene seus temperos longe do calor, luz, ar e umidade para maximizar sua vida útil, reduzir o desperdício e esticar ainda mais seu orçamento alimentar.
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