O câncer de cólon costuma ser agrupado com o câncer retal. Esses dois tipos de câncer podem ser chamados de câncer colorretal.
A principal diferença entre o câncer de cólon e reto é se os pólipos cancerígenos se formam primeiro no cólon ou no reto.
De acordo com a American Cancer Society, o câncer colorretal é o terceiro tipo de câncer mais comumente diagnosticado em mulheres e homens. Embora o risco seja ligeiramente menor para as mulheres do que para os homens, cerca de 1 em 25 mulheres dos Estados Unidos correm o risco de desenvolver esse câncer.
O câncer de cólon continua sendo a segunda causa mais comum de mortes relacionadas ao câncer entre mulheres e homens juntos, embora os especialistas acreditem que as mortes poderiam ser evitadas com exames e diagnóstico precoce.
Continue lendo para saber como essa condição afeta as mulheres, além dos sintomas e o que esperar durante o tratamento.
Quais são os sintomas do câncer de cólon nas mulheres?
O câncer de cólon começa como um pequeno crescimento na parede interna do cólon. Esses crescimentos são chamados de pólipos.
Os pólipos são geralmente benignos (não cancerosos), mas quando um pólipo canceroso se forma, as células cancerosas podem se mover para o revestimento do cólon ou reto e se espalhar. As células cancerosas também podem entrar na corrente sanguínea e no sistema linfático.
Em seus estágios iniciais, o câncer de cólon pode não apresentar sintomas perceptíveis.
Quando ocorrem, os sinais de câncer de cólon nas mulheres tendem a ser iguais aos observados nos homens e podem incluir:
- prisão de ventre, diarreia ou outras alterações nos hábitos intestinais
- sangue nas fezes ou sangramento retal
- dor abdominal ou cólicas
- uma sensação de que seu intestino não esvaziou completamente
- perda de peso inexplicada
- fadiga, fraqueza ou nível de energia reduzido
Sintomas do câncer de cólon vs. sintomas relacionados à menstruação
Alguns sintomas do câncer de cólon podem ser facilmente confundidos com sintomas relacionados ao seu ciclo menstrual. Por exemplo, sensação de cansaço incomum ou falta de energia são sintomas comuns da síndrome pré-menstrual (TPM).
Estes também são sintomas de anemia, que pode ocorrer se perder muito sangue durante o período menstrual.
Da mesma forma, as cólicas abdominais associadas ao câncer de cólon podem ser confundidas com cólicas menstruais. As cólicas também podem ser confundidas com sintomas de endometriose.
Fale com o seu médico se sentir fadiga ou dor abdominal regularmente não relacionada ao seu ciclo menstrual, ou se estiver sentindo esses sintomas pela primeira vez - mesmo que estejam alinhados com o seu ciclo menstrual.
Também deve falar com o seu médico se estes sintomas forem diferentes do que normalmente sente na altura do período menstrual.
Fatores de risco em mulheres
A maioria dos mesmos fatores que aumentam o risco de câncer de cólon nos homens são iguais para as mulheres.
Entre esses riscos estão:
- Idade avançada. O risco tende a aumentar significativamente após os 50 anos, embora pessoas mais jovens também possam desenvolver câncer de cólon.
- História pessoal de pólipos. Se você já teve pólipos benignos no passado, corre maiores riscos de formação de pólipos cancerígenos no futuro. Ter câncer de cólon também aumenta o risco de formação de um novo pólipo cancerígeno.
- História familiar de câncer de cólon ou pólipos. Ter um pai, irmão ou outro parente próximo com câncer de cólon ou histórico de pólipos aumenta a probabilidade de desenvolver câncer de cólon.
- Tratamento por radiação. Se você recebeu radioterapia para tratar câncer na área abdominal, incluindo câncer cervical, você pode ter um risco maior de câncer retal ou de cólon.
- Estilo de vida não saudável. Ser sedentário ou obeso, fumar e consumir álcool em excesso pode aumentar o risco. As mulheres são aconselhadas a não beber mais do que uma bebida alcoólica por dia.
Após a menopausa, o risco de todos os tipos de câncer na mulher aumenta.
Embora a terapia de reposição hormonal (TRH) (usada para controlar os sintomas da menopausa) aumente o risco de alguns tipos de câncer, na verdade está associada a um menor risco de câncer colorretal.
Mais pesquisas ainda são necessárias, no entanto. Discuta os prós e os contras da TRH com seu médico antes de iniciar a terapia.
Você também pode ter maior risco de desenvolver um tipo de câncer de cólon denominado câncer de cólon com polipose hereditária (HPCC) ou síndrome de Lynch, se tiver histórico de câncer de endométrio e for portador da mutação do gene MMR.
A mutação do gene MMR foi associada ao HPCC. A síndrome de Lynch é responsável por cerca de 2 a 4 por cento de todos os casos colorretais.
Como o câncer de cólon é diagnosticado?
Para adultos de 50 a 75 anos com risco de câncer de cólon de 3% ou mais, o American College of Physicians recomenda o teste imunoquímico fecal (FIT) ou teste de sangue oculto nas fezes guaiaco de alta sensibilidade a cada 2 anos, uma colonoscopia a cada 10 anos, ou uma sigmoidoscopia a cada 10 anos mais FIT a cada 2 anos.
Esses testes são usados para rastrear o câncer de cólon. Use esta calculadora de risco para determinar seu próprio nível de risco.
A colonoscopia é um procedimento no qual um tubo longo e flexível (colonoscópio) é inserido no ânus e estendido para o cólon. A ponta do tubo contém uma pequena câmera que envia imagens que o médico pode ver em uma tela de computador próxima.
Todos os pólipos descobertos podem ser removidos com ferramentas especiais que são passadas pelo colonoscópio. Os pólipos são analisados em um laboratório para determinar se alguma célula cancerosa está presente. Esta parte do processo é conhecida como biópsia.
Se os resultados da biópsia indicarem que o câncer está presente, testes ou triagens adicionais podem ser realizados:
- Um teste genético pode ser feito para ajudar a identificar o tipo exato de câncer, porque isso pode ajudar a orientar as decisões de tratamento.
- Uma tomografia computadorizada (TC) do tecido próximo ao cólon pode ajudar seu médico a ver se o câncer se espalhou.
- Os ultrassons, que usam ondas sonoras, podem criar imagens de computador de tecidos do corpo.
A colonoscopia é um teste de rastreamento padrão que mulheres e homens devem fazer a partir dos 50 anos, a menos que você tenha um risco maior devido ao histórico familiar ou outro motivo.
Para mulheres com risco aumentado de câncer de cólon, seu médico pode recomendar o início do rastreamento mais cedo.
Se nenhum pólipo for encontrado durante a colonoscopia, as colonoscopias devem continuar a cada 10 anos. Se um ou mais pólipos forem encontrados, seu médico pode recomendar a triagem novamente mais cedo, dependendo de seus fatores de risco.
No entanto, as diretrizes para exames mudam ocasionalmente e às vezes há recomendações diferentes entre os especialistas, portanto, converse com seu médico sobre seus riscos e com que frequência você deve fazer uma colonoscopia.
Como o câncer de cólon é tratado?
Existem três tipos principais de tratamento do câncer de cólon:
Cirurgia
Em seus estágios iniciais, o câncer de cólon pode ser tratado simplesmente removendo os pólipos cancerígenos.
Quando a doença progride, pode ser necessário remover mais tecido ou partes do cólon.
Terapias sistêmicas
Durante a quimioterapia, medicamentos poderosos, geralmente administrados por via intravenosa, matam as células cancerosas. Muitas vezes, é recomendado se o câncer atingiu os nódulos linfáticos.
Às vezes, a quimioterapia é iniciada antes da cirurgia para ajudar a reduzir o tumor ou tumores.
Terapias direcionadas ou imunoterapias também podem ser recomendadas e podem ser usadas sozinhas ou em conjunto com a quimioterapia.
Terapia de radiação
Durante a radioterapia, poderosos feixes de energia, como os raios X, são direcionados aos tumores cancerosos para diminuí-los ou destruí-los.
A radioterapia às vezes é feita em conjunto com a quimioterapia e pode ser recomendada antes da cirurgia.
Qual é a perspectiva?
A taxa de sobrevivência para câncer de cólon é a mesma para mulheres e homens. O principal fator que afeta a taxa de sobrevivência é o quão longe o câncer se espalhou. Sua idade e saúde geral também são fatores importantes.
Em geral, o câncer de cólon localizado - o que significa que o câncer não se espalhou além do cólon ou reto - tem uma taxa de sobrevivência de 5 anos de 90 por cento.
A taxa de sobrevivência de cinco anos para o câncer que se espalha para os nódulos linfáticos próximos ou outro tecido é de 71 por cento. O câncer de cólon que se espalhou pelo corpo tem uma taxa de sobrevivência muito menor.
Ao ler as estatísticas da taxa de sobrevivência, é importante ter em mente que o tratamento para o câncer está em constante evolução. Os tratamentos disponíveis hoje podem ser mais avançados do que os disponíveis há 5 anos.
Embora as taxas de sobrevivência possam fornecer algumas informações gerais, elas não contam toda a história.
Além disso, a situação de cada pessoa é diferente. É uma boa ideia discutir sua perspectiva com seu médico, pois eles estarão mais familiarizados com a progressão de seu câncer e seu plano de tratamento.
Ao contrário de alguns outros tipos de câncer, o câncer de cólon geralmente pode ser detectado precocemente por meio de exames de rotina e tratado antes de se espalhar.
Converse com seu médico sobre quando agendar uma colonoscopia e certifique-se de relatar quaisquer sintomas imediatamente para avaliação posterior.
Recursos do artigo
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- Rastreamento de câncer colorretal com teste imunoquímico fecal, sigmoidoscopia ou colonoscopia: uma diretriz de prática clínica. https://www.bmj.com/content/367/bmj.l5515
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- Bem-vindo à calculadora de risco QCancer® (15 anos, colorretal). (WL.). http://qcancer.org/15yr/colorectal
- Quais são os fatores de risco para câncer colorretal? . https://www.cdc.gov/cancer/colorectal/basic_info/risk_factors.htm
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