Cerca de 40% da população mundial vive nos trópicos. o Remédio Tropical lida com doenças infecciosas tropicais e outros problemas de saúde nos trópicos. Atende os habitantes de habitats tropicais e viajantes que se deslocam por essas áreas. A malária é provavelmente a doença tropical mais conhecida. A doença de Chagas e a dengue são outras doenças tropicais. Os vírus HI que causam a AIDS vieram originalmente dos trópicos e agora são encontrados em todo o mundo. O vírus Ebola causa grande medo.
O que é medicina tropical?
A medicina tropical é importante nos próprios trópicos e também fora dos trópicos, pois os viajantes de longa distância muitas vezes só sentem doenças infecciosas e não infecciosas depois de deixarem os trópicos. A parte da medicina tropical que trata das doenças infecciosas está intimamente relacionada com os campos da epidemiologia, microbiologia, virologia, bacteriologia e parasitologia.
Partes da medicina de viagem e aviação também pertencem à medicina tropical. A medicina higiênica tenta melhorar as condições gerais de higiene nos trópicos. A medicina veterinária ajuda a melhorar a manutenção higiênica dos animais de fazenda nos trópicos. A entomologia e a zoologia médicas são disciplinas auxiliares importantes na medicina tropical: muitos animais e, especialmente, espécies de insetos são hospedeiros e frequentemente portadores de patógenos tropicais.
Tratamentos e terapias
A malária é a doença tropical mais comum. Em todo o mundo, 2 bilhões de pessoas vivem em áreas propensas à malária. Os pacientes com malária são tratados com medicamentos antimaláricos, que em casos leves matam os patógenos unicelulares do gênero Plasmodium e levam à cura. Em casos graves, entretanto, os efeitos colaterais das drogas são grandes. Como os parasitas são resistentes, os medicamentos ainda não fazem sucesso. É por isso que a profilaxia é importante.
Por meio da profilaxia de exposição, as pessoas evitam as picadas dos mosquitos Anopheles, transmissores da doença. Mosquiteiros, roupas de mangas compridas e repelentes de insetos podem ajudar. As autoridades controlam os mosquitos extensivamente com pesticidas e drenando água desnecessariamente. Qualquer pessoa que viaja temporariamente por áreas com malária toma medicamentos antimaláricos por um curto período de tempo.
Os mosquitos também desempenham um papel na dengue transmitida por flavivírus. No Brasil, as autoridades estão educando a população para não deixar água parada desnecessariamente em vasos de flores ou barris de chuva. Pequenas poças de água servem de habitat para as larvas do mosquito Aedes aegyoti. Esses mosquitos transmitem o vírus da doença, de difícil diagnóstico.
A ciência ainda enfrenta um grande mistério quanto à origem e disseminação do vírus HIV que causa a AIDS. Claro que existe AIDS hoje em todos os climas e entre todos os grupos de pessoas. O vírus veio originalmente da África tropical e, de alguma forma, foi transmitido de macacos para humanos. Hoje em dia, a porcentagem da população infectada pelo HIV é particularmente alta em alguns países da África. No serviço de desenvolvimento, o pessoal médico que entra em contato com amostras de sangue tem uma responsabilidade especial de evitar a autoinfecção e a infecção dos pacientes por meio de métodos de trabalho cuidadosos, estéreis e higiênicos.
O vírus Ebola ganhou muitas manchetes: em 2014, uma epidemia de Ebola estourou na África Ocidental. A doença, que pode ter sido originalmente transmitida de morcegos para humanos, pode ser transmitida de pessoa para pessoa por meio do contato físico e do contato com sangue e fluidos corporais. Na verdade, não existe um método de tratamento eficaz para o ebola hemorrágico. A terapia da doença freqüentemente fatal visa apenas aliviar os sintomas.
Na América do Sul, o Trypanosoma cruzi de célula única causa a doença de Chagas. A doença é crônica há anos e enfraquece o coração e a circulação. Pequenos mamíferos, como cães e tatus, formam um reservatório para os parasitas Trypanosoma. Insetos predadores, ou seja, insetos, transmitem a doença. Medidas de higiene muito simples foram capazes de reduzir drasticamente a frequência desta doença entre a população rural: paredes e telhados lisos e sem rachaduras oferecem aos insetos predadores menos oportunidades de se esconder e o bloqueio consistente de cães das áreas de vida dos fazendeiros reduz a transmissão da doença do reservatório do patógeno para os humanos.
Métodos de diagnóstico e exame
A malária causada por parasitas unicelulares do gênero Plasmodium aparece no hemograma. As células sanguíneas coradas com métodos de coloração especiais tornam os patógenos da malária visíveis. Na maioria das vezes, os glóbulos vermelhos são afetados. É importante determinar o tipo de malária. Todos os patógenos da malária pertencem ao gênero Plasmodium. Mas neste gênero, existem diferentes espécies que causam doenças da malária de gravidade diferente.
A dengue não é tão facilmente detectável no hemograma. Como a doença é causada por vírus, um diagnóstico confiável é apenas a prova biológica molecular do genoma dos flavivírus. Isso acontece por meio da reação em cadeia da polimerase de replicação de DNA (PCR). Com o teste rápido ELISA, uma infecção por vírus HIV agora pode ser determinada de forma rápida e barata. No entanto, o teste rápido também fornece resultados falso-positivos que sugerem incorretamente uma infecção por HIV. Se houver um resultado de teste rápido positivo, um teste de detecção mais caro é necessário.
O vírus Ebola só pode ser detectado por meio de uma análise complexa de biologia molecular baseada na reação em cadeia da polimerase. A doença de Chagas pode ser diagnosticada na fase inicial no hemograma. Se a doença se tornou crônica, os anticorpos podem ser detectados. No xenodiagnóstico, os insetos livres do parasita se alimentam do sangue do paciente. Em seguida, os parasitas unicelulares podem ser detectados nos insetos predadores.
Além das doenças tropicais mencionadas, existem muitas outras doenças tropicais. O problema com o diagnóstico é que os médicos podem não saber que os pacientes estão voltando dos trópicos. Com a mobilidade atual, no entanto, é sempre importante considerar uma doença tropical como uma opção diagnóstica e perguntar aos pacientes sobre suas viagens.
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