No canal espinhal da coluna, o Cauda equina um feixe de raízes nervosas espinhais abaixo da medula espinhal. Situa-se dentro da pele da medula espinhal e fornece à metade inferior do corpo sinais nervosos do sistema nervoso central e recebe informações sensoriais da periferia. Danos à cauda eqüina podem levar à síndrome da cauda eqüina, que é caracterizada por paralisia flácida das pernas.
O que é cauda equina?
A cauda equina está localizada dentro da coluna vertebral e corre ali na parte inferior. Consiste em raízes nervosas espinhais, que representam a transição entre a medula espinhal e os nervos espinhais.
As raízes nervosas espinhais também são conhecidas como radix spinalis. A raiz frontal do motor, responsável pela transmissão dos sinais cerebrais ao controlar os movimentos, consiste de oito a doze dessas raízes nervosas espinhais. A informação sensorial, por outro lado, passa pela raiz posterior, que também leva à medula espinhal.
O nome "Cauda equina" significa literalmente "rabo de cavalo" e refere-se à sua posição fixa na espinha. Além disso, os processos nervosos formam fibras longas que à primeira vista parecem crina de cavalo.
Anatomia e estrutura
Na parte inferior da coluna, a cauda equina passa pelo canal espinhal (canalis vertebralis). Suas fibras consistem em raízes nervosas espinhais e começam no nível do cone medular, que é a extensão cônica da medula espinhal.
O filum terminale - um fio de tecido conjuntivo - se estende do cone medular até a segunda vértebra sacral. É aqui que o filum terminale começa na pia-máter. As fibras da cauda equina não estão, como o resto das raízes nervosas espinhais, no mesmo nível da medula espinhal, pois esta muda dentro da espinha durante o desenvolvimento físico. A medula espinhal se move para cima (ascenso) e força as fibras inferiores a se desenvolverem em uma cauda alongada.
A cauda equina corre dentro do envelope tubular, que consiste na pia-máter e na dura-máter. Ambos representam peles que circundam a medula espinhal. A dura-máter forma a camada externa e mais espessa. É mais robusto que a pia-máter, que fica embaixo dele e também envolve as raízes dos nervos espinhais. Para isso, a pia-máter se expande até mesmo para a fissura mediana anterior. Isso forma uma estreita lacuna na medula espinhal. O cérebro tem uma pele análoga composta de várias camadas, que podem ser divididas em meninges duras (Pachymeninx encephali) e meninges moles (Leptomeninx encephali).
Função e tarefas
A cauda equina consiste em fibras nervosas dos nervos espinhais, cuja função não difere significativamente da tarefa dos nervos espinhais. Os nervos espinhais entram na espinha através dos canais espinhais. As fibras motoras da raiz anterior são vias eferentes que transportam sinais nervosos do cérebro através da medula espinhal. A partir daí, seguem pelos nervos espinhais e, após quaisquer outras interconexões, alcançam os músculos que são responsáveis por controlar.
Em contraste com a raiz dianteira do motor, a raiz traseira carrega fibras sensíveis. Seus axônios mielinizados representam os tratos nervosos aferentes que transportam informações sensoriais. Os sinais nervosos vêm dos intestinos, da pele e do sistema músculo-esquelético, que também inclui os músculos. Antes de as fibras sensoriais entrarem no canal espinhal, elas passam por um gânglio. É uma coleção de corpos celulares nervosos. O gânglio interconecta células nervosas e calcula parcialmente suas informações umas com as outras.
Essa função desempenha um papel importante na execução de alguns reflexos porque, ao contrário das reações voluntárias, os reflexos podem ser interconectados através da medula espinhal. Nesse caso, os potenciais de ação sensorial que se originam em receptores relevantes e entram na medula espinhal pela raiz anterior desencadeiam uma resposta automática das fibras motoras associadas. As fibras motoras então enviam seu sinal através da raiz anterior para o órgão que está realizando o reflexo. A neurologia descreve uma conexão tão simples por meio do sistema nervoso central como um arco reflexo.
Doenças
Danos à cauda equina podem interromper a transmissão de informações. Como resultado, surgem falhas características do motor e sensíveis.
Tanto a extensão quanto a localização desses distúrbios dependem de quais fibras da cauda equina são afetadas. O medicamento chama a Síndrome de Kauda uma paralisia flácida (paresia) que afeta as pernas. Distúrbios de sensibilidade nas pernas acompanham o distúrbio motor. A síndrome da cauda equina aguda requer um diagnóstico rápido por médicos qualificados, a fim de permitir uma intervenção imediata. Dependendo da causa individual da síndrome e de outras condições, o alívio cirúrgico da pressão pode ser possível - por exemplo, se a cauda equina estiver presa em uma hérnia de disco.
Além de paresia e sensibilidade prejudicada, outros sintomas podem ocorrer, incluindo problemas ao urinar (distúrbio de micção) e fezes (distúrbio de defecação) e disfunção sexual. Muitos homens com Síndrome de Kauda também têm fertilidade prejudicada. O quadro clínico neurológico pode estar associado à síndrome da cauda equina do cone juntamente com danos às fibras nervosas no cone medular. No entanto, não há paresia na síndrome de Konus única.
As causas potenciais da síndrome da cauda equina são hérnias de disco, malformações e lesões traumáticas nesta área da coluna. Vários tipos de tumores também podem causar o distúrbio neurológico - incluindo lipomas, que surgem do tecido adiposo. O filum terminale, que começa como um fio de tecido conectivo de 15 a 20 cm de comprimento no cone medular, pode ser gorduroso ou muito curto como parte de uma espinha bífida e, portanto, causar a síndrome da cauda eqüina.
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