Cabaça de cera

Do Cabaça de cera é uma cucúrbita anual originária do sudeste da Ásia. Os frutos assumem uma forma elipsoidal a esférica à medida que amadurecem e a casca é revestida por uma cera protetora esbranquiçada. A cabaça de cera é mais importante na culinária asiática, onde frutas maduras e verdes, folhas e flores são usadas. Na TCM, a cabaça de cera também é usada como remédio para sintomas de doenças relacionadas ao estresse.

O que você deve saber sobre a cabaça de cera

A cabaça de cera anual (Benincasa hispida), das quais bem mais de mil espécies são conhecidas, também é chamado Melão de inverno referido e pertence à família das cucurbitáceas. Como a maioria dos tipos de abóbora, a cabaça de cera é monóica e forma flores masculinas e femininas separadas na mesma planta.

A maioria das espécies é caracterizada por seus pêlos macios em quase todas as partes da planta, exceto nos frutos. A forma e o tamanho dos frutos da cabaça de cera lembram um pouco os pães e pesam de 10 a 15 quilos, com algumas variedades de até 40 ou mesmo 100 quilos. Em algumas espécies, os frutos assumem uma forma quase esférica, e a casca verde-escura a verde-azulada é revestida por uma camada de cera branca que protege os frutos contra o ressecamento e infecções. Mesmo após a colheita, a camada de cera aumenta com o armazenamento mais longo. Portanto, pode ser armazenado por meses sem perder notavelmente o frescor.

Devido ao longo prazo de validade e à possibilidade de duas colheitas em regiões tropicais, a cabaça de cera está disponível nas lojas o ano todo, de forma que praticamente não há estação específica ou melhor época para comprar a fruta. O sabor e o cheiro da polpa lembram pepino. Não só a polpa é adequada para o consumo, mas também as folhas e flores novas da planta. Além das frutas, os extratos de raízes também são usados ​​para fins medicinais.

A origem da planta de crescimento rápido está no sudeste da Ásia, onde tem sido importante como planta medicinal na MTC e no Ayurveda indiano há provavelmente mais de dois mil anos. Veio para a América via Cuba e agora é cultivado em quase todas as regiões tropicais e subtropicais. Por exemplo, a cabaça de cera também é cultivada em estufas na Holanda e normalmente é vendida de agosto a setembro. As abóboras de cera são mais versáteis na cozinha asiática na forma de sopas e como acompanhamento de vegetais, não apenas quando estão maduras, mas também quando ainda verdes.

Importância para a saúde

A polpa da cabaça de cera não só lembra o sabor do pepino, mas os ingredientes também são comparáveis ​​a ele. A importância da cabaça de cera não reside no seu conteúdo de ingredientes primários, porque proteínas, gorduras e carboidratos estão disponíveis apenas em pequena quantidade.

A cabaça de cera dificilmente tem fibra, de modo que é pelo menos fácil de digerir. Em vez disso, a importância da cabaça de cera reside em seu conteúdo de ingredientes secundários, alguns dos quais são relevantes para a saúde. O alto teor de potássio e algumas vitaminas B é particularmente notável. Na medicina tradicional chinesa e na medicina ayurvédica, os extratos da polpa e da raiz têm efeitos diuréticos, anti-inflamatórios e redutores do açúcar no sangue.A cabaça de cera também é importante no tratamento de hipertensão e úlceras estomacais, bem como na prevenção de doenças das artérias coronárias e para baixar a febre.

As numerosas sementes achatadas na polpa contêm valiosos ácidos graxos poliinsaturados, que supostamente têm um efeito positivo na pele. A cabaça de cera também é usada como um remédio para infestação de vermes em TCM.

Ingredientes e valores nutricionais

Devido ao seu baixo teor de ingredientes primários, o valor nutricional das cabaças de cera é muito baixo com 28 quilocalorias por 100 gramas de polpa. O conteúdo de carboidratos é de apenas 5,7 gramas. As proteínas são da ordem de 0,9 gramas e as gorduras, exceto nos grãos, são praticamente inexistentes. O conteúdo de fibra também é insignificante em 1 grama por 100 gramas de polpa.

Se apenas seus ingredientes primários forem considerados, a cabaça de cera quase poderia ser considerada um alimento dietético. A abóbora ganha pontos com alguns ingredientes secundários. O teor de potássio é particularmente importante em 210 miligramas. Merecem destaque as quantidades de cálcio (5,0 mg), magnésio (8,0 mg), sódio (12 mg), enxofre (12 mg) e fósforo (7,0 mg). As vitaminas A, B1, B2, B6 e vitamina E têm um conteúdo de vitaminas relevante para a saúde. O teor de vitamina C de 16 miligramas - medido em comparação com outros vegetais - deve ser avaliado como abaixo da média.

Intolerâncias e alergias

Intolerâncias alimentares diretas e alergias relacionadas à cabaça de cera são raras. Se for detectada intolerância, os sintomas geralmente apresentam um curso leve.

No entanto, se houver intolerância ou alergia a outro tipo de abóbora, há uma grande probabilidade de que os sintomas ocorram de forma semelhante ou menos pronunciada após o consumo da abóbora encerada. Em casos raros, ocorrem sintomas como vermelhidão da face, inchaço da face ou lábios ou erupções na pele. Em casos extremamente raros, pode ocorrer choque anafilático.

Dicas de compras e cozinha

As cabaças de cera não podem ser encontradas em todos os supermercados ou fruteiras, porque o vegetal (ainda) não foi amplamente distribuído na Alemanha. Ao comprar, certifique-se de que a camada de cera da casca está o mais intacta possível e que é bastante dura e sem amassados.

Em princípio, cabaças de cera estão disponíveis o ano todo. O país de exportação mais importante da Alemanha é a Tailândia. As abóboras de cera podem ser armazenadas por meses sem problemas se estiverem intactas. Apenas a vida útil das abóboras de cera muito novas é limitada. É apenas cerca de 2 semanas na geladeira. As cabaças de cera muito jovens podem ser transformadas em sopas completamente com a sua casca. A sopa deve ferver por pelo menos uma hora, pois isso permitirá que a polpa absorva os aromas do sabor. A abóbora também pode ser cozida.

Para fazer isso, a tampa é cortada em uma das extremidades, cerca de dois terços da polpa são removidos e a cabaça de cera é preenchida com um recheio para que possa ser cozida. Os frutos são menos adequados para refogar devido ao seu alto teor de água.

Dicas de preparação

Uma forma clássica de preparar uma abóbora de cera é descascar a abóbora, retirar as sementes da polpa, depois cortá-la em cubos e cozinhá-la como outros vegetais e usá-la como acompanhamento de pratos.

Enquanto os chineses preferem usar a cabaça de cera em sopas, a polpa também é usada na Indonésia para fazer um lanche doce. A polpa cortada em cubos é embebida em uma marinada doce e depois seca. Os pequenos pedaços secos são servidos como um lanche com bebidas como chá ou café ou transformados em bolos e bolos.