Espinafre neozelandês

Antigamente, quando o espinafre não estava pronto para cozinhar nas prateleiras do supermercado, o Espinafre neozelandês muito apreciado como substituto do espinafre real. Em contraste com o espinafre verdadeiro, ele não brota em temperaturas quentes e, portanto, fornece folhas comestíveis do início do verão ao outono.

O que você deve saber sobre o espinafre da Nova Zelândia

Como o nome sugere, o espinafre neozelandês vem da Nova Zelândia. Mas também nas costas da Austrália, Tasmânia e Japão, ocorre a planta aparentada com a erva do gelo. Apesar do aroma muito semelhante, os vegetais folhosos não são parentes do espinafre, que é parente da família do ganso, mas pertencem às flores do meio-dia (Aizoaceae).

O nome latino da planta é Tetragonia tetragonioides. O espinafre da Nova Zelândia é uma erva anual sazonal entre julho e outubro e deve ser colhido regularmente. Acima de tudo, são utilizadas as folhas grossas e suculentas e as pontas dos rebentos, embora os vegetais folhosos raramente estejam disponíveis nas lojas. Os vegetais estragam rapidamente após a colheita. No entanto, você pode cultivar facilmente os saborosos vegetais em seu próprio jardim e até mesmo na varanda. Ao semear na primavera, deve-se observar que as sementes grandes e de casca dura da planta sensível à geada germinam muito lentamente.

A semeadura direta não é aconselhável, pois demoraria muito antes da primeira colheita. As plantas inicialmente um tanto insignificantes prosperam melhor em um local ensolarado com solo rico em nutrientes e húmus e se desenvolvem em plantas imponentes que cobrem cerca de um metro quadrado de solo por planta. Para garantir uma colheita saborosa, duradoura e abundante, as plantas devem ser colhidas regularmente. Esta é a única maneira de continuar a cultivar novas pontas de brotos com um sabor macio e fino. Preparadas cruas como salada ou espinafre, as folhas carnudas triangulares são uma alternativa deliciosa aos alimentos congelados.

O espinafre da Nova Zelândia até prospera como planta de contêiner e, portanto, permite a colheita do espinafre na varanda. O aroma é bem parecido com o do espinafre verdadeiro, só que mais forte.

Importância para a saúde

100 gramas de espinafre da Nova Zelândia contém até 30 miligramas de vitamina C e, como quase todos os vegetais de folhas verdes, também bastante provitamina A, vitamina E e várias vitaminas do grupo B (especialmente vitamina B2, também conhecida como riboflavina) Cálcio, magnésio, fósforo e ferro.

O espinafre da Nova Zelândia também contém potássio. Como o espinafre verdadeiro, o espinafre da Nova Zelândia também contém ácido oxálico e saponinas, que lhe conferem um sabor levemente amargo. No entanto, o conteúdo de substâncias amargas é menor em comparação com os espinafre clássicos, razão pela qual as crianças geralmente preferem esses vegetais folhosos.

Ingredientes e valores nutricionais

O espinafre fresco da Nova Zelândia contém muitas vitaminas e minerais valiosos para o corpo e a saúde, mas muito poucas calorias. 100 gramas de pontas de brotos frescas e não processadas contêm aproximadamente 21 quilocalorias. O conteúdo de proteínas e carboidratos também é muito baixo, com dois ou três gramas. Por esse motivo, os vegetais folhosos são ideais para uma dieta saudável e consciente, mas não devem ser preparados com muita gordura (por exemplo, creme).

Além disso, 100 gramas de espinafre da Nova Zelândia contêm até 180 miligramas de magnésio, 150 miligramas de fósforo e 60 miligramas de cálcio. O teor de ferro é muito baixo, com uma média de 2,6 miligramas. Assim, apenas 100 gramas desses vegetais cobrem cerca de metade da necessidade diária de magnésio (de acordo com o DGE, adultos a partir de 25 anos de idade deveriam consumir 350 miligramas de magnésio por dia), cerca de um sétimo da necessidade diária de fósforo de um adulto (de acordo com o DGE 700 miligramas) e até três vezes mais a necessidade diária de vitamina C (de acordo com DGE 10 miligramas).

Intolerâncias e alergias

Se você é sensível ao ácido oxálico, deve evitar o espinafre neozelandês ou combiná-lo com alimentos que contenham cálcio, por exemplo, com um copo de leite, requeijão ou molho de iogurte. O cálcio do leite neutraliza o ácido oxálico amargo. Também é aconselhável cuidado em verões chuvosos e frios com poucos dias de sol, porque o espinafre da Nova Zelândia desenvolve altos valores de nitrato em condições de crescimento de baixo sol. Pelo mesmo motivo, os vegetais da horta devem ser cultivados em locais tão ensolarados quanto possível.

Dicas de compras e cozinha

Na cozinha você só usa pontas de rebentos jovens, de até dez centímetros de comprimento, com quatro a cinco folhas verdes escuras e grossas. Colha as plantas o mais cedo possível e com frequência, pois quanto mais vezes você corta as pontas dos brotos, mais a planta se ramifica e permite uma melhor colheita.

O espinafre colhido da Nova Zelândia só permanece fresco na geladeira algumas horas após a colheita, por isso você deve processá-lo imediatamente depois. Para armazenamento por curto prazo até o consumo, é melhor embrulhar o espinafre da Nova Zelândia colhido em um pano de prato úmido e embalá-lo no compartimento de vegetais da geladeira. Aliás, o curto prazo de validade é a principal razão pela qual os vegetais não estão disponíveis no supermercado. As folhas frescas são preparadas como salada ou como espinafre tradicional. Para fazer isso, escalde os brotos com as folhas inteiras ou finamente picadas em água fervente.

O espinafre neozelandês pode ser preservado congelando-o. Claro, a preparação fresca como vegetais com folhas também é possível. As folhas do início do verão são particularmente saborosas, cruas para salada, são particularmente tenras e saborosas. Para consumo cru, você deve arrancar as folhas dos caules duros. Quanto mais tarde as folhas são colhidas, mais firmes as folhas. É por isso que o espinafre da Nova Zelândia colhido no final do verão ou no outono é particularmente adequado para escaldar, estufar ou cozinhar. Para o preparo, basta lavar as folhas em água corrente e depois secar com um pano de prato ou no centrifugador de salada.

Uma grande vantagem é que as folhas e os brotos do espinafre da Nova Zelândia não quebram tanto quanto os do espinafre convencional, o que não é particularmente produtivo nesse aspecto. Por causa do nitrato que contém, o espinafre da Nova Zelândia, como o espinafre alemão, não deve ser aquecido.

Dicas de preparação

O espinafre da Nova Zelândia não pertence botanicamente à planta do espinafre, mas pode ser preparado como vegetais de espinafre. O termo “vegetais de espinafre” não vem da botânica, mas da cozinha. Ele descreve um tipo de preparação.

Normalmente, as folhas dos vegetais de espinafre são cozidas no vapor, fervidas ou escaldadas com ou sem hastes. Líquidos como óleo, água ou caldo são adequados para estufar, embora o tempo de cozimento seja muito curto para todos os tipos de preparo, no máximo de oito a dez minutos. Além disso, muitas das vitaminas contidas no espinafre da Nova Zelândia - como a vitamina C - são sensíveis ao calor, razão pela qual um curto tempo de cozimento com pouco líquido é recomendado.