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Os sintomas clássicos de uma infecção do trato urinário (ITU) são dor em queimação e micção frequente. As ITUs podem não causar esses sintomas clássicos em adultos mais velhos. Em vez disso, os adultos mais velhos, especialmente aqueles com demência, podem apresentar sintomas comportamentais, como confusão.
Embora a conexão entre UTI e confusão tenha sido estabelecida, a razão para essa conexão ainda é desconhecida.
Compreendendo infecções do trato urinário
O trato urinário inclui:
- a uretra, que é a abertura que leva a urina da bexiga
- os ureteres
- a bexiga
- os rins
Quando as bactérias entram na uretra e seu sistema imunológico não as combate, elas podem se espalhar para a bexiga e os rins. O resultado é uma UTI.
Um estudo relata que as ITUs foram responsáveis por cerca de 10,5 milhões de consultas médicas nos Estados Unidos em 2007. As mulheres são mais propensas a contrair ITUs do que os homens porque suas uretra são mais curtas do que a dos homens.
O risco de ITU aumenta com a idade. De acordo com um estudo, mais de um terço de todas as infecções em pessoas em lares de idosos são ITUs. Mais de 10 por cento das mulheres com mais de 65 anos relatam ter uma ITU no último ano. Esse número aumenta para quase 30% nas mulheres com mais de 85 anos.
Os homens também tendem a ter mais ITUs à medida que envelhecem.
Sintomas de infecção do trato urinário em adultos mais velhos
Pode ser difícil descobrir que um adulto mais velho tem uma ITU porque nem sempre mostra os sinais clássicos. Isso pode ser devido a uma resposta imunológica mais lenta ou suprimida.
Os sintomas clássicos de ITU incluem:
- ardor uretral ao urinar
- dor pélvica
- micção frequente
- uma necessidade urgente de urinar
- uma febre
- arrepios
- urina com odor anormal
Quando um adulto mais velho apresenta sintomas clássicos de ITU, ele pode não ser capaz de falar sobre eles. Isso pode ser devido a problemas relacionados à idade, como demência ou doença de Alzheimer. Sintomas como confusão podem ser vagos e imitar outras condições.
Outros sintomas de ITU podem incluir:
- incontinência
- agitação
- letargia
- quedas
- retenção urinária
- mobilidade diminuída
- apetite diminuído
Outros sintomas podem ocorrer se a infecção se espalhar para os rins. Esses sintomas graves podem incluir:
- uma febre
- pele corada
- dor nas costas
- náusea
- vomitando
O que causa uma infecção do trato urinário?
A principal causa de ITUs, em qualquer idade, geralmente são bactérias. Escherichia coli é a causa primária, mas outros organismos também podem causar uma ITU.
Em adultos mais velhos que usam cateteres ou vivem em uma casa de repouso ou outra instituição de assistência em tempo integral, bactérias como Enterococci e Estafilococos são causas mais comuns.
Fatores de risco para infecção do trato urinário em adultos mais velhos
Certos fatores podem aumentar o risco de infecções do trato urinário em idosos.
Condições comuns em idosos podem causar retenção urinária ou bexiga neurogênica. Isso aumenta o risco de infecções do trato urinário. Essas condições incluem doença de Alzheimer, doença de Parkinson e diabetes.
Freqüentemente, exigem que as pessoas usem cuecas para incontinência. Se as cuecas não forem trocadas regularmente, pode ocorrer uma infecção.
Várias outras coisas colocam os adultos mais velhos em risco de desenvolver uma ITU:
- uma história de UTIs
- demência
- uso de cateter
- incontinência urinária
- incontinência intestinal
- uma bexiga prolapsada
Nas mulheres
Mulheres na pós-menopausa correm o risco de infecções do trato urinário por causa da deficiência de estrogênio. O estrogênio pode ajudar a proteger a vagina e a uretra do crescimento excessivo de E. coli. Quando o estrogênio diminui durante a menopausa, E. coli pode assumir o controle e desencadear uma infecção.
Nos homens
O seguinte pode aumentar o risco de infecções do trato urinário em homens:
- uma pedra na bexiga
- uma pedra nos rins
- uma próstata aumentada
- uso de cateter
- prostatite bacteriana, que é uma infecção crônica da próstata
Diagnosticar uma infecção do trato urinário em adultos mais velhos
Sintomas vagos e incomuns, como confusão, tornam as ITUs difíceis de diagnosticar em muitos adultos mais velhos. Uma vez que seu médico suspeita de uma ITU, é facilmente confirmado com um simples exame de urina.
Seu médico pode realizar uma cultura de urina para determinar o tipo de bactéria que causa a infecção e o melhor antibiótico para tratá-la.
Existem testes caseiros de UTI que verificam a presença de nitratos e leucócitos na urina. Ambos estão frequentemente presentes em ITUs. Como as bactérias estão frequentemente na urina de adultos mais velhos em algum grau, esses testes nem sempre são precisos. Ligue para o seu médico se você fizer um teste em casa e obtiver um resultado positivo.
Tratamento de uma infecção do trato urinário em adultos mais velhos
Os antibióticos são o tratamento de escolha para infecções do trato urinário em idosos e jovens. Seu médico pode prescrever amoxicilina e nitrofurantoína (macrobídeo, macrodantina).
Infecções mais graves podem exigir um antibiótico de amplo espectro, como ciprofloxacina (Cetraxal, Ciloxan) e levofloxacina (Levaquin).
Você deve iniciar os antibióticos o mais rápido possível e tomá-los durante todo o tratamento, conforme prescrito pelo seu médico. Parar o tratamento precocemente, mesmo que os sintomas desapareçam, aumenta os riscos de recorrência e resistência aos antibióticos.
O uso excessivo de antibióticos também aumenta o risco de resistência aos antibióticos. Por esse motivo, seu médico provavelmente irá prescrever o curso de tratamento mais curto possível. O tratamento geralmente não dura mais do que 7 dias, e sua infecção deve desaparecer em alguns dias.
É importante beber bastante água durante o tratamento para ajudar a eliminar as bactérias restantes.
Pessoas que têm duas ou mais ITUs em 6 meses ou três ou mais ITUs em 12 meses podem usar antibióticos profiláticos. Isso significa tomar um antibiótico todos os dias para prevenir uma infecção do trato urinário.
Os adultos mais velhos saudáveis podem querer experimentar analgésicos sem prescrição de ITU, como fenazopiridina (Azo), paracetamol (Tylenol) ou ibuprofeno (Advil) para aliviar a queimação e a micção frequente.
Outros medicamentos também estão disponíveis online.
Uma almofada térmica ou bolsa de água quente pode ajudar a aliviar a dor pélvica e nas costas. Os adultos mais velhos que têm outras condições médicas não devem usar remédios caseiros sem primeiro consultar um médico.
Como prevenir infecções do trato urinário em adultos mais velhos
É impossível prevenir todas as ITUs, mas existem etapas que ajudam a diminuir a chance de infecção de uma pessoa. Eles podem fazer isso:
- bebendo muito líquido
- mudar as cuecas para incontinência com frequência
- evitando irritantes da bexiga, como cafeína e álcool
- mantendo a área genital limpa, esfregando da frente para trás depois de ir ao banheiro
- não usando duchas
- urinar assim que sentir vontade
- usando estrogênio vaginal
O lar de idosos adequado ou os cuidados de longo prazo são essenciais na prevenção de infecções do trato urinário, especialmente para pessoas que estão imóveis e incapazes de cuidar de si mesmas. Eles dependem de outras pessoas para mantê-los limpos e secos.
Se você ou um ente querido é residente em uma casa de repouso, converse com a gerência sobre como eles administram a higiene pessoal. Certifique-se de que eles estão cientes dos sintomas de ITU em adultos mais velhos e de como reagir.
O takeaway
A ITU pode causar confusão e outros sintomas de demência em adultos mais velhos. Tomar medidas preventivas e observar os sintomas de ITU deve ajudar a prevenir a infecção. Se o seu médico diagnosticar uma ITU precocemente, suas perspectivas são boas.
Os antibióticos curam a maioria das ITUs. Sem tratamento, uma UTI pode se espalhar para os rins e para a corrente sanguínea. Isso pode levar a uma infecção sanguínea com risco de vida. Infecções graves podem exigir hospitalização para antibióticos intravenosos. Isso pode levar semanas para resolver.
Procure atendimento médico se suspeitar que você ou um ente querido tem uma infecção do trato urinário.
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