Córnea (olho)

Apenas um intacto Córnea é uma garantia de uma visão clara. Com seu enorme poder de refração, é de grande importância para a visão. A córnea precisa de atenção especial porque está diretamente exposta ao meio ambiente com diversos perigos.

Qual é a córnea do olho?

A córnea (latim: córnea) faz parte da pele externa do olho, junto com a derme. O globo ocular é quase totalmente envolvido pela derme opaca, exceto a parte frontal, que é ocupada pela córnea transparente e mais arredondada.

Devido à curvatura, os raios de luz incidentes são agrupados antes de atingirem a lente. O diâmetro da córnea é de cerca de 13 milímetros, a espessura do meio cerca de meio milímetro. Não existem vasos sanguíneos para obstruir a visão.

O fornecimento de nutrientes ocorre por meio do meio aquoso: via humor aquoso e fluido lacrimal. A região onde a córnea e a derme se encontram é chamada de limbo (latim para: borda). Atrás da córnea estão a pupila e a íris (latim: íris).

Anatomia e estrutura

A córnea é composta por cinco camadas. Na superfície, há um epitélio escamoso de várias camadas: uma camada de células com células planas e interconectadas que ficam próximas umas das outras como paralelepípedos. A espessura é um décimo da espessura da córnea. O epitélio é capaz de se renovar aproximadamente a cada sete dias. A última camada do epitélio confina com a membrana basal, que se funde na chamada membrana de Bowman.

A membrana Bowman é uma camada sólida e sem células que fornece estabilidade. Ele não pode se renovar. O estroma está diretamente conectado à membrana de Bowman. O estroma é uma estrutura semelhante a tecido conjuntivo e constitui 90 por cento da espessura total da córnea. Proteínas estruturais (colágenos) são responsáveis ​​pela firmeza e forma. O teor de água de 78% e o arranjo especial das unidades de colágeno garantem a transparência da córnea.

Fibras de colágeno de composição diferente da do estroma fazem parte da membrana basal adjacente. É chamada de membrana de Descemet e é muito robusta, apesar de sua pequena espessura. O endotélio corneano de camada única, que representa a quinta camada, segue internamente em direção à câmara anterior do olho.

Função e tarefas

Devido à sua transparência, a córnea pode cumprir uma tarefa importante: a passagem desimpedida dos raios de luz para a retina. Ao mesmo tempo, tem uma função protetora. Ele serve como uma espécie de pára-brisa dos olhos e, portanto, é uma barreira contra influências externas prejudiciais, como corpos estranhos e germes.

No caso de defeitos menores, as camadas superiores são capazes de repará-los novamente com células de crescimento rápido e, assim, evitar infecção no olho. A córnea atua como um filtro em relação à perigosa radiação ultravioleta da luz solar. A propriedade mais importante dentro do processo visual é a capacidade de refratar com precisão a luz incidente de modo que ela alcance a retina através da lente. Devido à sua forte curvatura, a córnea contribui com dois terços para o poder refrativo total do aparato visual.

Isso corresponde a cerca de 40 de um total de 65 dioptrias. A unidade dióptrica de medida indica o poder refrativo (também: índice de refração) dos sistemas ópticos. O efeito refrativo é sustentado pelo humor aquoso localizado entre a córnea e o cristalino. O funcionamento do olho é comparável ao de uma câmera. A córnea e as lentes funcionam como um meio refrativo como o sistema de lentes da câmera, a íris como o diafragma e a retina correspondem ao filme.

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Doenças e enfermidades

Um dos distúrbios visuais mais comuns que afetam a córnea é o astigmatismo, também conhecido como astigmatismo. A córnea tem formato irregular ou curva em diferentes graus nas pessoas afetadas. Como resultado, os raios de luz incidentes não são agrupados em um ponto, de modo que as imagens aparecem distorcidas.

Esse distúrbio visual costuma ser congênito e costuma ocorrer junto com miopia ou hipermetropia. As doenças da córnea podem ser de natureza inflamatória e não inflamatória ou causadas por lesões. Os distúrbios não inflamatórios que ocorrem raramente são baseados em mudanças na forma que levam a restrições funcionais. No ceratocone, uma deformação em forma de cone se forma no centro da córnea, que fica mais fina e pode rasgar como resultado.

A inflamação da córnea (latim: ceratite) pode ser causada por infecções por bactérias ou vírus, ressecamento da córnea (por exemplo, piscar dos olhos muito raramente) ou corpos estranhos. Uma córnea danificada por patógenos pode se transformar em uma úlcera de córnea (do latim: Ulcus corneae). Via de regra, apenas as camadas superiores são afetadas por essa úlcera. Se corpos pontiagudos perfuram a córnea, podem desencadear infecções além da lesão.

Lesões com produtos químicos, como álcalis e ácidos, são particularmente perigosas devido aos seus efeitos graves. Cicatrizes contendo tecido conjuntivo se formam nas áreas afetadas e os vasos brotam na córnea, de modo que a visibilidade é prejudicada. Opacidades da córnea podem ser o resultado. Outra causa da opacidade da córnea é o inchaço da córnea, que leva à retenção de água. Eles podem ocorrer como complicações de inflamação ou ulceração da córnea.