Chuchu

o Chuchu é uma trepadeira comestível da América Latina que pertence à família das cucurbitáceas. Seus frutos do tamanho de um punho são em forma de pêra e também são chamados de chuchu. O vegetal de baixa caloria é agora cultivado em vários países subtropicais e tropicais ao redor do mundo e usado lá para uma variedade de pratos tradicionais.

O que você deve saber sobre o chuchu

O chuchu pertence à família das abóboras e, portanto, está intimamente relacionado com as abóboras, melões e pepinos. A planta perene tem um crescimento extremamente rápido e, em boas condições, forma rebentos de vários metros, que sobem em todas as oportunidades de escalada adequadas.

Além das folhas do tamanho de uma mão, há flores masculinas e femininas nesses brotos. Os frutos que surgem após a fertilização geralmente têm o formato de uma pêra e geralmente atingem o tamanho do punho de um homem. Alguns tipos de chuchu são semelhantes em forma e tamanho às mangas. No entanto, a superfície apresenta sulcos alongados mesmo quando fresco. A casca da fruta chuchu pode variar de um tom relativamente claro de verde a um rico verde escuro. Com algumas exceções, a pele do chuchu é muito lisa. Às vezes, apenas as variedades verdes muito escuras apresentam espinhos curtos e geralmente macios. A polpa do chuchu também é esverdeada. Tem apenas um leve sabor próprio, uma reminiscência de pepino ou batata.

Variantes mais fortes também podem ter gosto de nozes ou couve-rábano.No meio do chuchu, ao contrário de outras frutas da família da planta da abóbora, há um único núcleo alongado que só é comestível até certo ponto. Em condições adequadas, ela germina muito rapidamente e sem intervenção humana. No entanto, o chuchu não é resistente à geada. O chuchu é originário das regiões subtropicais da América Central e já era usado como legume pelos astecas e maias. Por ser extremamente fácil de cuidar, agora pode ser encontrado em todas as áreas de cultivo tropicais e subtropicais do mundo.

É particularmente comum no Brasil, Índia, Indonésia e Filipinas, mas também na Austrália e ocasionalmente na região mediterrânea. Na maioria das vezes, as estruturas de madeira são utilizadas como auxiliares de escalada para o cultivo, o que permite que o chuchu maduro seja colhido por baixo durante a colheita. Esses andaimes de madeira, que lembram pérgulas, também são populares em jardins privados, pois também fornecem sombra para pessoas ou outras culturas cultivadas embaixo. Além disso, o cultivo do chuchu exige pouco esforço, pois não exige mais cuidados além da colheita. Uma única planta de chuchu dá até 300 frutos por ano.

Além das frutas reais, todas as outras partes da planta chuchu também são comestíveis. Em muitos pratos tradicionais, além da fruta estão disponíveis folhas e rebentos de chuchu. Na Europa, entretanto, apenas as frutas do chuchu estão disponíveis.

Importância para a saúde

Na medicina tradicional à base de plantas da América Central e do Sudeste Asiático, as folhas do chuchu são utilizadas principalmente. Estes são secos e transformados em chá. Isso tem um efeito diurético e pode aliviar os sintomas de pedras nos rins.

Os frutos do chuchu também são benéficos para a saúde. Com um número de calorias muito baixo, apresentam uma elevada proporção de vitaminas e oligoelementos, bem como antioxidantes. Como resultado, o consumo de chuchu tem um efeito positivo na renovação celular e em todo o sistema cardiovascular. Graças ao baixo teor de carboidratos e ao grande efeito de saciedade, o chuchu é particularmente adequado para a nutrição no caso de diabetes existente. O chuchu também pode ser usado sem hesitação na redução das dietas. A perda de peso é apoiada pelas propriedades drenantes e diuréticas do chuchu.

Ingredientes e valores nutricionais

Com apenas 22 kcal por 100 gramas, o chuchu é incomumente baixo em calorias, mesmo para um vegetal. Como os pepinos e melões a ele relacionados, a fruta consiste principalmente de água. O conteúdo de gordura e carboidratos, por outro lado, é extremamente baixo.

Os carboidratos disponíveis são principalmente na forma de fibras. O chuchu, por outro lado, é muito rico em vitaminas, especialmente em vitamina C e pró-vitamina A. Além disso, o chuchu contém minerais essenciais como cálcio, potássio e ferro, além de vários aminoácidos.

Intolerâncias e alergias

O chuchu é um vegetal muito leve e geralmente extremamente digerível. Não há alergias ou intolerâncias conhecidas ao chuchu. No entanto, o chuchu contém pequenas quantidades de frutose, histamina e ácido salicílico. Qualquer pessoa que sofra de uma intolerância correspondente deve consultar seu médico antes de consumir chuchu.

Dicas de compras e cozinha

O chuchu está disponível comercialmente com vários nomes. Dependendo da área de cultivo, a fruta também pode ser chamada Pepinello, Mirliton, Chow chow ou Xuxu ser encontrado no supermercado. Como o chuchu é cultivado em regiões tropicais e subtropicais, eles estão disponíveis o ano todo.

Os frutos são geralmente colhidos verdes e amadurecem durante o transporte e armazenamento. Ao fazer compras, certifique-se de que o chuchu ainda esteja firme e que a casca esteja macia e gorda. Este é um sinal de frescor. Os entalhes irregulares e alongados na superfície, por outro lado, nada dizem sobre o grau de frescor. Se o chuchu não for usado imediatamente, pode ser facilmente armazenado no compartimento de vegetais da geladeira.

Lá, eles ficam frescos por uma ou duas semanas. O chuchu fatiado, por outro lado, deve ser embrulhado em papel alumínio e preparado em três dias. Antes da preparação, o chuchu deve ser descascado e o miolo removido. Como a fruta exala um suco pegajoso, faz sentido fazer isso sob água corrente.

Dicas de preparação

O chuchu tem um sabor ligeiramente doce, mas geralmente é preparado como um vegetal. Os frutos verdes são particularmente adequados para guisados ​​e guisados ​​fortes e condimentados. Graças ao seu sabor subtil, o chuchu é um excelente complemento para vários pratos de carne. Se o chuchu for cortado pela metade e o miolo removido, também pode ser recheado com carne, vegetais ou frutos do mar e assado no forno. O chuchu, rico em água, também pode ser preparado como fruta crua ou salada. Os pratos feitos com couve de chuchu são particularmente sofisticados.

Como os grãos de chuchu germinam com muita facilidade, é possível cultivá-los na cozinha de casa. Como o chuchu vem da América Central, mas também é cultivado na Índia, no sudeste da Ásia e no Mediterrâneo há vários séculos, há uma variedade de receitas tradicionais para o chuchu. Os vegetais leves são muito versáteis e, portanto, podem ser facilmente usados ​​para modificar pratos europeus clássicos. Isso é especialmente recomendado em conexão com dietas de redução ou dietas de baixo carboidrato, bem como com uma doença de diabetes existente.