Vervain, também conhecido como verbena, Verbena officinalis, e erva-da-cruz, é uma erva perene nativa da Europa e da Ásia.
A planta pertence ao Verbenaceae família e tem folhas lobadas e dentadas e flores sedosas de um roxo claro. É usado em todo o mundo como um remédio à base de plantas devido aos vários compostos benéficos que contém.
Este artigo analisa os benefícios, usos e potenciais efeitos colaterais da verbena.
Benefícios potenciais
Vervain contém mais de 20 compostos benéficos de plantas, incluindo glicosídeos iridóides, flavonóides e triterpenóides, que podem ser responsáveis por seus supostos benefícios.
Pode possuir efeitos antitumorais
Estudos em tubos de ensaio e animais sugerem que os glicosídeos, triterpenóides e óleos essenciais da verbena podem ajudar a inibir o crescimento do tumor e induzir a morte de células cancerosas.
Em um estudo com camundongos, altas doses de extrato de verbena de 18 gramas por libra (40 gramas por kg) de peso corporal inibiram o crescimento do tumor em mais de 30%, em comparação com os controles.
Os pesquisadores atribuíram essa atividade antitumoral aos verbenosídeos A e B - dois tipos de glicosídeos - e triterpenóides.
Além disso, citral - um componente chave no óleo essencial de verbena - possui efeitos anticâncer comprovados que causam a morte celular programada.
Um estudo em tubo de ensaio descobriu que uma concentração de 0,01% de óleo essencial de verbena aumentou de 15 a 52% a morte de células imunológicas nocivas obtidas daqueles com leucemia linfocítica crônica, sugerindo que pode ser útil para o desenvolvimento de novos agentes terapêuticos.
No entanto, a pesquisa em humanos é necessária para verificar essas afirmações.
Pode proteger as células nervosas
O extrato de Vervain pode beneficiar certas condições neurológicas ou relacionadas ao cérebro.
Estudos em ratos mostram que o glicosídeo da verbenalina da verbenalina - também conhecido como cornina - pode melhorar significativamente os danos cerebrais após um acidente vascular cerebral.
Os estudos explicam que o composto promove o desenvolvimento de novos vasos sanguíneos no cérebro - que fornecem oxigênio - e melhora a função mitocondrial.
As mitocôndrias são responsáveis pela produção de energia em suas células e precisam de oxigênio para isso. Sem oxigênio, a produção de energia diminui, levando a problemas na atividade celular regular e, potencialmente, ao desenvolvimento de muitas doenças do sistema nervoso.
Assim, a verbenalina garante energia suficiente e suprimento de sangue para o cérebro, melhorando a função após um derrame.
Além do mais, o extrato pode proteger contra a perda de células cerebrais ou neurônios na doença de Alzheimer.
A pesquisa sugere que pode reduzir a toxicidade do peptídeo beta-amilóide, ou Abeta. O acúmulo desse composto é um importante fator tóxico envolvido no desenvolvimento da doença.
Pode ajudar a reduzir a ansiedade e convulsões
A vervaina tem sido usada há muito tempo na medicina popular como um relaxante ou tônico para os nervos, e a pesquisa com animais atualmente confirma esse uso.
Um estudo em ratos determinou que doses de 0,04–0,22 gramas por libra (0,1–0,5 gramas por kg) de peso corporal de extrato de verbena tiveram um efeito de redução da ansiedade comparável ao diazepam, uma droga popular usada para reduzir a ansiedade.
Os pesquisadores ligaram isso ao conteúdo da planta de flavonóides e taninos, os quais são conhecidos por possuírem propriedades anti-ansiedade e sedativas.
Outros estudos em ratos concluíram que o extrato pode ajudar a controlar convulsões ou convulsões em pessoas com doenças neurológicas como a epilepsia, prolongando o tempo de início e encurtando sua duração.
Isso foi atribuído à verbenina, um componente essencial da verbena. A verbenina era até mesmo preferida ao brometo, um composto geralmente usado no tratamento da epilepsia.
Pode ter atividade antimicrobiana
A resistência aos antibióticos é uma preocupação global crescente. De forma promissora, estudos mostram que a verbena pode proteger contra bactérias e fungos resistentes a antibióticos.
Em um estudo em tubo de ensaio, o óleo essencial de verbena foi testado contra dois fungos e sete bactérias. Inibiu o crescimento de todos os microrganismos de forma dependente da dose - o que significa que quanto maior a dose, maior o efeito antimicrobiano.
Da mesma forma, outro estudo em tubo de ensaio demonstrou o efeito antibacteriano do extrato de verbena contra Staphylococcus aureus, Escherichia coli, e Salmonella typhi, que são responsáveis por várias doenças infecciosas.
Compostos do óleo essencial de verbena, como citral, são conhecidos por possuírem atividades antimicrobianas. Além disso, outros compostos benéficos como os flavonóides, que estão presentes na planta, podem aumentar esses efeitos.
A pesquisa sugere que os flavonóides podem inibir a ligação bacteriana ao hospedeiro e neutralizar a toxicidade contra as células humanas. No entanto, estudos em humanos ainda são necessários.
Outros efeitos benéficos
O extrato de Vervain e os óleos essenciais podem fornecer outros benefícios potenciais à saúde, tais como:
- Atividade antiinflamatória. O uso tópico do extrato de verbena parece ter um efeito antiinflamatório no inchaço causado pela retenção de líquidos.
- Oferece suporte à saúde das gengivas. Um estudo com 260 pessoas sugere que uma decocção de verbena (infusão de ervas) pode beneficiar o tratamento da gengivite crônica ou inflamação gengival.
- Oferece suporte à saúde do coração. Um estudo em ratos determinou que o tratamento com verbenalina, ou cornina, reduziu a morte do tecido cardíaco e os danos causados pelo fornecimento de sangue inadequado.
- Atividade antidiarreica. Um estudo em animais concluiu que o extrato de raiz de verbena atrasou significativamente o volume e a frequência da diarreia, em comparação com um controle.
ResumoVervain é um remédio popular devido aos seus múltiplos compostos benéficos para as plantas. Alguns de seus benefícios incluem efeitos antitumorais, proteção de células nervosas, propriedades de redução de ansiedade e convulsão e atividade antimicrobiana.
Usos
Muitos dos benefícios da verbena para a saúde são apoiados pela ciência, mas a planta também é usada na medicina tradicional para tratar outras doenças sem evidências clínicas que apoiem os efeitos.
Por exemplo, na Etiópia, as folhas são usadas para tratar infecções de ouvido, enquanto a raiz é usada para tratar a inflamação das amígdalas e ascaríase - uma doença causada pelo parasita Ascaris lumbricoides que pode causar dor abdominal e diarreia.
A planta inteira também é usada no tratamento de dores abdominais e na proteção contra o mau-olhado, que pode causar infortúnios ou ferimentos.
Vervain também é tradicionalmente usado como um galactagogo, uma substância que aumenta a produção de leite em mulheres que amamentam. No entanto, este é outro uso não suportado por evidências científicas.
Você pode encontrar verbena na forma de tintura, pó ou pomada. Você também pode beber como uma infusão de ervas, embora se diga que tem um sabor amargo.
As flores também são utilizadas como enfeite em coquetéis e bebidas alcoólicas.
ResumoVervain é usado na medicina tradicional para tratar infecções e dores abdominais e para promover a produção de leite em mulheres que amamentam. No entanto, nenhum desses usos é apoiado pela ciência.
Efeitos colaterais e precauções
Vervain é geralmente reconhecido como seguro (GRAS) pela Food and Drug Administration (FDA). Embora geralmente seja bem tolerado, houve relatos de efeitos colaterais.
Estudos em animais mostram que consumir extrato de verbena durante a gravidez pode levar a um ganho de peso insatisfatório e anormalidades fetais, como redução da ossificação óssea ou endurecimento. Portanto, as mulheres grávidas devem evitar todos os produtos que contenham verbena.
Além disso, não se sabe se os compostos da planta podem ser excretados no leite materno. Portanto, as mães que amamentam podem errar por excesso de cautela e evitar consumir a planta para garantir a segurança de si mesmas e de seus bebês.
Além do mais, pesquisas mais antigas mostram que beber chá de verbena com as refeições pode inibir a absorção de ferro em 59%. Isso significa que as pessoas com anemia ou deficiência de ferro devem ficar longe da planta.
Por último - e novamente, de acordo com pesquisas mais antigas - o teor de vitamina K da verbena pode levar a interações erva-droga e diminuir o efeito de drogas para afinar o sangue, como a varfarina.
Portanto, é sempre uma boa ideia conversar com seu médico antes de tentar um novo suplemento.
ResumoVervain é geralmente reconhecido como seguro pelo FDA. No entanto, mulheres grávidas e amamentando, pessoas com deficiência de ferro e aqueles que tomam anticoagulantes devem evitar beber este chá ou consumir qualquer produto que contenha verbena.
O resultado final
Vervain é um remédio herbal popular usado em todo o mundo para o tratamento de várias doenças. Pode ser consumido na forma de chá, tintura, pó ou creme.
Ele oferece vários benefícios para a saúde apoiados pela ciência, incluindo efeitos antitumorais, proteção de células nervosas e propriedades de redução de ansiedade e convulsão, entre outros.
Apenas tenha em mente que muitos de seus supostos benefícios e usos não são suportados pela ciência, incluindo seu uso para aumentar a produção de leite materno ou para tratar infecções de ouvido.
Por último, embora seja geralmente reconhecido como seguro pelo FDA, mulheres grávidas, pessoas com anemia e aqueles que tomam anticoagulantes não devem consumi-lo para evitar efeitos colaterais indesejados.
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