Melaninas

Debaixo Melaninas a medicina entende os pigmentos do próprio corpo que dão cor à pele, aos cabelos e aos olhos. As melaninas são produzidas nos chamados melanócitos e liberadas nas células vizinhas. Em pessoas pigmentadas, o pigmento assume a função de um filtro UV.

O que são melaninas?

As melaninas são pigmentos avermelhados, pretos e marrons. Nos humanos, eles colorem os olhos, a pele e o cabelo. As melaninas também são encontradas em animais. No reino animal, eles determinam a cor do pelo e das penas. Nas lulas, eles também formam o corante na tinta. Uma oxidação enzimática ocorre para formar melaninas. O material de partida para esta reação é o que é conhecido como tirosina.

Em vertebrados, a biossíntese para a produção de melaninas ocorre na camada de células basais da epiderme e na retina dos olhos. As células produtoras também são chamadas de melanócitos e transportam os pigmentos por meio de seus dendritos para os queratinócitos circundantes. Nos humanos, a melanina vem em duas variedades diferentes. Enquanto a feomelanina tem uma cor vermelho acastanhada, a eumelanina é preta acastanhada. Variantes de cores diferentes também são conhecidas como alomelaninas e são encontradas em bactérias, fungos e plantas.

Anatomia e estrutura

Na pele e no cabelo humanos, as melaninas estão presentes como formas mistas de eumelaninas e feomelaninas. As proporções dos dois subgrupos juntamente com outros fatores determinam o tipo de pele da pessoa. Pessoas com cabelos ruivos brilhantes, pele clara e sardas, por exemplo, têm um teor particularmente alto de feomelaninas. Em contraste, as eumelaninas predominam em cabelos negros e pele escura. A eumelanina é produzida pela oxidação do aminoácido tirosina.

Essas melaninas são, portanto, derivados da mesma via sintética pela qual o precursor da dopamina L-Dopa viaja. A feomelanina, por outro lado, contém enxofre. As alomelaninas encontradas em plantas e microrganismos são obtidas a partir de hidroxilbenzenos. Na maioria dos casos, as melaninas são ligadas a proteínas ou pelo menos ligadas a lipídios.

Função e tarefas

De acordo com a medicina atual, as melaninas servem principalmente para proteger contra a radiação UV. Essa suposição é baseada na observação de que pessoas de pele escura são significativamente menos propensas a desenvolver melanoma maligno e, portanto, câncer de pele negra. Além do hormônio estimulante, a radiação solar também estimula a produção de melanina nos melanócitos. Está provado que a melanina pode atuar como um filtro UV.

A energia da radiação é transformada em mero calor em uma transformação interna. O estado eletronicamente excitado das moléculas é transformado em estados vibracionais durante a transformação interna. Cerca de 99% da energia da radiação pode se tornar inofensiva dessa forma. A vida da molécula no estado excitado é encurtada e os radicais livres não podem se formar dessa maneira. Uma vez que ruivos com pele clara correm um risco muito maior de câncer de pele do que pessoas pigmentadas, a proteção solar é provavelmente menos eficaz devido ao seu tipo de melanina.

Os pigmentos são produzidos no retículo endoplasmático rugoso dos melanócitos. O aminoácido tirosinase é armazenado no aparelho de Golgi dos melanócitos e contraído em vesículas. A tirosina migra para essas vesículas e um processo de maturação começa. Com a ajuda de uma proteína, a tirosinase se torna DOPA e finalmente melanina. Um melanossoma maduro migra para os dendritos dos melanócitos e é liberado para as cinco a oito células vizinhas. Esse processo é ativado pela radiação ultravioleta ou pelo hormônio MSH.

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Doenças

A hiperpigmentação é a superpigmentação da pele. Nessa doença, quantidades excessivas de pigmento se acumulam na epiderme. Apenas partes da pele são afetadas ou todo o corpo. Os corantes armazenados podem ser os próprios corantes do corpo ou pigmentos exógenos. Depósitos exógenos ocorrem, por exemplo, com os depósitos de carbono de tatuagens. Uma forma especial de hiperpigmentação é a forma pós-inflamatória.

Os melanócitos não são ativados pela luz solar, mas sim por enzimas como parte da inflamação local. O oposto de hiperpigmentação é chamado de hipopigmentação. A formação do pigmento melanina é perturbada no contexto de muitas hipopigmentações. No albinismo, por exemplo, ocorrem distúrbios na biossíntese da melanina. Um produto intermediário da biossíntese de melanina perde sua funcionalidade e a conversão em melanina é perturbada. A hiperpigmentação congênita, por outro lado, é conhecida como marca de nascença. As marcas de nascença podem ser bem definidas ou irregulares. Com marcas de nascença claramente definidas, geralmente não há risco de degeneração. As marcas de nascença difusas ou de cor extremamente escura, por outro lado, tendem a degenerar.

Eles podem evoluir para melanoma, que é câncer de pele negra, com o tempo. O câncer de pele negra é um tumor maligno dos melanócitos que espalha metástases através do sistema linfático e do sistema sanguíneo. Em mais da metade de todos os casos, um melanoma se desenvolve a partir de um nevo irregular de células nevo. Os melanomas malignos não acontecem apenas na pele. Essas estruturas também podem se desenvolver nas membranas mucosas dos órgãos internos ou na conjuntiva.

Esses melanomas de mucosa, entretanto, são muito menos comuns do que os melanomas de pele. Pessoas de pele clara correm um risco muito maior de desenvolver melanoma na pele porque não têm filtro UV. Em contraste, pessoas pigmentadas freqüentemente desenvolvem melanomas mucosos porque suas membranas mucosas e conjuntiva não são pigmentadas e, portanto, não protegidas contra UV.