Aqueles que prestam atenção à nutrição consciente irão Agar Agar como um substituto vegano da gelatina. O pó branco composto por carboidratos, proteínas e fibras crus também desempenha um papel na naturopatia e é até usado em microbiologia.
Ocorrência e cultivo de ágar-ágar
Agar Agar - também conhecido como Agar tang, Isinglass japonesa ou Gelatina japonesa - é uma substância gelificante obtida das paredes celulares de certos tipos de algas vermelhas. O tipo mais comum de algas é Gelidium amansii lamour, uma planta delicadamente ramificada de até 25 centímetros de comprimento.Ela floresce principalmente no sudeste da Ásia, nas costas do Oceano Índico, mas também é encontrada nas costas da Califórnia e do México. As algas são colhidas do fundo do mar no verão ou coletadas na praia na maré baixa, bem limpas e depois deixadas para secar. Em seguida, são fervidos em água, onde o ingrediente desejado se dissolve nas paredes das células e a água do cozimento se transforma em um gel espesso.
Este é seco ou liofilizado, muitas vezes também branqueado e, em seguida, está na forma de flocos ou pó branco. O nome "ágar-ágar" vem do indonésio ou malaio e, traduzido, significa algo como "comida gelificada feita de algas". Além do Gelidium, as algas vermelhas Garcilaria, Hypnea e Pterocladia também são adequadas para a extração da substância.
Efeito e aplicação
Os japoneses já produziam ágar ágar no século 17 e o usavam na preparação de refeições. O macarrão tokoroten, por exemplo, ainda é popular hoje em dia como um lanche refrescante e de baixa caloria. O pó de algas inodoro e insípido também é tradicionalmente usado na culinária chinesa, e mesmo a indústria alimentícia ocidental há muito descobriu suas excelentes propriedades.
Por ser muito mais produtivo que a gelatina convencional, é utilizado como espessante em sopas vegetarianas, pudins, sorvetes e bolos, entre outros. Pode ser encontrado na lista de aditivos alimentares com o número de aprovação E 406. Ao preparar pratos vegetarianos e veganos, uma colher rasa de ágar é suficiente como um substituto para seis folhas de gelatina. Dependendo da receita, o pó é fervido em caldo, leite, suco ou água por dois minutos para que seu efeito gelificante se desdobre totalmente.
Outra área de aplicação do ágar-ágar pode ser encontrada na microbiologia. Aqui, a substância serve como um terreno fértil para microorganismos. Sua vantagem sobre a gelatina é, entre outras coisas, que ela pode suportar melhor as altas temperaturas necessárias para a esterilização. Uma fina camada de líquido se forma na superfície do gel de ágar-ágar, sobre a qual objetos sólidos podem deslizar com mais facilidade.
Isso permite uma distribuição mais uniforme do material de teste com a ajuda de espátulas ou cânulas. Na forma de gel, o ágar-ágar é usado em laboratórios como substrato para o cultivo de várias plantas e influencia a fisiologia de suas culturas de células. Recentemente, os designers desenvolveram um material de acondicionamento para embalagem de transporte sob o nome de projeto “Agar Plasticity” a partir de gel de ágar liofilizado, que se destina a substituir plásticos ambientalmente prejudiciais.
O versátil pó de algas está disponível principalmente em lojas de produtos naturais, orgânicos e asiáticos, mas agora também pode ser encontrado em supermercados bem abastecidos. O ágar-ágar em sua forma pura é oferecido nas farmácias e é frequentemente usado como um agente de inchaço natural contra a constipação. Como remédio homeopático na forma de glóbulos ou gotas, o ingrediente ativo é utilizado nas potências D12, C6 a C200 e 1MK.
Importância para saúde, tratamento e prevenção
O ágar-ágar consiste em fibra indigerível e, portanto, estimula os intestinos e promove a digestão. Em doses mais altas, também pode atuar diretamente como laxante. A homeopatia clássica usa ágar-ágar para os sintomas que ocorrem como resultado da supressão de secreções, transpiração ou erupções cutâneas causadas por preparações aplicadas externamente.
Os sintomas mencionados no quadro de drogas correspondente variam de irritabilidade emocional e hipocondria a congestão sanguínea, bronquite e convulsões. Além disso, secreções irritantes, sensações de calor e dor em queimação em partes individuais do corpo estão na lista - desde que sejam o resultado da supressão de erupções cutâneas ou fungos nas unhas com pomadas.
A Medicina Tradicional Chinesa (MTC) funciona não só com o ágar-ágar isolado, mas também com um chá feito com as folhas inteiras da alga vermelha. Ele descreve os ingredientes ativos contidos como desintoxicantes e redutores do colesterol e os atribui ao circuito funcional do estômago, fígado, baço, pulmões, rins, bexiga e intestinos.
Ela recomenda ágar-ágar em pó misturado com água para regular os movimentos intestinais no caso de perestalse intestinal lenta, fezes endurecidas e constipação. Semelhante à homeopatia, a medicina chinesa também usa o valioso ingrediente ativo das algas vermelhas para eliminar o calor e reduzir o fogo.
De catarro brônquico e pneumonia a gastrite, cistite e até hemorróidas, ele visa todos os tipos de doenças e enfermidades. Na tradição chinesa, o ágar-ágar é geralmente considerado como tendo um efeito tônico e é recomendado para estimular o metabolismo. Deve ajudar com obesidade, edema e celulite, neutralizar o inchaço dos testículos e estimular o qi dos rins.
A medicina popular da Indonésia usa pó de algas para doenças cardíacas e atribui um efeito benéfico ao diabetes mellitus. Devido à grande semelhança da proteína de algas com as substâncias da cartilagem no corpo humano, alguns naturopatas também consideram neste país que um aditivo alimentar apropriado pode aliviar o curso da osteoartrite ou - se tomado regularmente em um estágio inicial - pode até mesmo preveni-la até certo ponto.
