Não há evidências de que a dieta cause o transtorno comportamental TDAH.
No entanto, pesquisas sugerem que, para algumas pessoas, as mudanças na dieta podem ajudar a melhorar os sintomas.
Na verdade, uma quantidade substancial de pesquisas examinou como a nutrição afeta o TDAH.
Este artigo é uma visão geral dessas descobertas, discutindo os alimentos, dietas e suplementos envolvidos.
O que é TDAH?
O transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH) é um transtorno do neurodesenvolvimento que envolve desatenção, hiperatividade e impulsividade.
É um dos distúrbios mais comuns que as crianças podem ter, mas também afeta muitos adultos.
A causa exata do TDAH não é clara, mas pesquisas mostram que a genética desempenha um papel importante. Outros fatores, como toxicidade ambiental e má nutrição durante a infância, também foram implicados.
Acredita-se que o TDAH se origine de baixos níveis de dopamina e noradrenalina na região do cérebro responsável pela autorregulação.
Quando essas funções são prejudicadas, as pessoas lutam para concluir tarefas, perceber o tempo, manter o foco e conter comportamentos inadequados.
Por sua vez, isso afeta sua capacidade de trabalhar, ir bem na escola e manter relacionamentos adequados, o que pode diminuir a qualidade de vida.
O TDAH não é considerado um transtorno curável e, em vez disso, o tratamento visa reduzir os sintomas. Terapia comportamental e medicamentos são os mais usados.
No entanto, mudanças na dieta também podem ajudar a controlar os sintomas.
ResumoO TDAH é um distúrbio comportamental complicado. Os tratamentos comuns incluem terapia e medicação. Mudanças na dieta também podem ser úteis.
Nutrição e comportamento
A ciência por trás do efeito dos alimentos no comportamento ainda é bastante nova e controversa. No entanto, certos alimentos afetam o comportamento.
Por exemplo, a cafeína pode aumentar o estado de alerta, o chocolate pode afetar o humor e o álcool pode alterar o comportamento.
As deficiências nutricionais também podem afetar o comportamento. Um estudo concluiu que tomar um suplemento de ácidos graxos essenciais, vitaminas e minerais levou a uma redução significativa no comportamento anti-social, em comparação com um placebo.
Estudos sugerem que os suplementos de vitaminas e minerais também podem reduzir o comportamento anti-social em crianças, e os ácidos graxos poliinsaturados diminuem o comportamento violento.
Uma vez que os alimentos e suplementos podem influenciar o comportamento, parece plausível que eles também possam afetar os sintomas de TDAH, que são amplamente comportamentais.
Por esse motivo, muitas pesquisas sobre nutrição investigaram os efeitos dos alimentos e suplementos no TDAH.
Principalmente, dois tipos de estudos foram realizados:
- Estudos de suplemento. Eles se concentram na suplementação com um ou vários nutrientes.
- Estudos de eliminação. Eles se concentram na eliminação de um ou vários ingredientes da dieta.
ResumoEstudos indicam que certos alimentos e suplementos afetam o comportamento. Por essas razões, alguns estudos investigaram como a nutrição afeta os sintomas de TDAH, que são principalmente comportamentais.
Estudos de suplemento: uma revisão de pesquisa
Muitos estudos mostraram que as crianças com TDAH não estão comendo uma dieta bem balanceada e têm deficiências nutricionais.
Isso fez com que os pesquisadores especulassem que os suplementos podem ajudar a melhorar os sintomas.
Estudos de nutrição investigaram os efeitos de vários suplementos nos sintomas de TDAH, incluindo:
- aminoácidos
- vitaminas
- minerais
- Ácidos gordurosos de omega-3
Suplementos de aminoácidos
Cada célula do seu corpo precisa de aminoácidos para funcionar. Entre outras coisas, os aminoácidos são usados para fazer neurotransmissores ou moléculas de sinalização no cérebro.
Em particular, os aminoácidos fenilalanina, tirosina e triptofano são usados para fazer os neurotransmissores dopamina, serotonina e norepinefrina.
Pessoas com TDAH têm problemas com esses neurotransmissores, bem como níveis baixos de sangue e urina desses aminoácidos.
Por esse motivo, alguns estudos examinaram como os suplementos de aminoácidos afetam os sintomas de TDAH em crianças.
Os suplementos de tirosina e s-adenosilmetionina forneceram resultados mistos, com alguns estudos sem efeitos e outros mostrando benefícios modestos.
ResumoSuplementos de aminoácidos para TDAH mostram alguma promessa, mas mais estudos precisam ser feitos. Por enquanto, os resultados são mistos.
Suplementos vitamínicos e minerais
As deficiências de ferro e zinco podem causar deficiência mental em todas as crianças, independentemente de terem TDAH ou não.
No entanto, níveis mais baixos de zinco, magnésio, cálcio e fósforo foram relatados repetidamente em crianças com TDAH.
Vários estudos investigaram os efeitos dos suplementos de zinco e todos eles relataram melhorias nos sintomas.
Dois outros estudos avaliaram os efeitos dos suplementos de ferro em crianças com TDAH. Eles também encontraram melhorias, mas, novamente, mais pesquisas são necessárias.
Os efeitos de megadoses de vitaminas B6, B5, B3 e C também foram examinados, mas nenhuma melhora nos sintomas de TDAH foi relatada.
No entanto, um ensaio de 2014 de um suplemento multivitamínico e mineral encontrou um efeito. Os adultos que tomaram o suplemento mostraram melhora nas escalas de avaliação de TDAH após 8 semanas, em comparação com o grupo de placebo.
ResumoOs resultados dos estudos de vitaminas e suplementos minerais foram misturados, mas vários se mostram promissores.
Suplementos de ácidos graxos ômega-3
Os ácidos graxos ômega-3 desempenham papéis importantes no cérebro.
Crianças com TDAH geralmente têm níveis mais baixos de ácidos graxos ômega-3 do que crianças sem TDAH.
Além disso, quanto mais baixos seus níveis de ômega-3, mais problemas de aprendizagem e de comportamento as crianças com TDAH têm.
Portanto, não é surpreendente que muitos estudos tenham descoberto que os suplementos de ômega-3 causam melhorias modestas nos sintomas de TDAH.
Os ácidos graxos ômega-3 parecem ajudar a melhorar a realização de tarefas e a desatenção. Além disso, eles diminuíram a agressão, inquietação, impulsividade e hiperatividade.
No entanto, nem todos os pesquisadores estão convencidos. Uma análise de estudos, estimando os sintomas de TDAH usando a escala de avaliação de Connor (CRS), concluiu que há poucas evidências que sustentam a afirmação de que os suplementos de ômega-3 melhoram os sintomas de TDAH em crianças.
ResumoNumerosos ensaios clínicos descobriram que os suplementos de ômega-3 podem trazer melhorias modestas nos sintomas de TDAH, embora as evidências não sejam totalmente consistentes.
Estudos de eliminação: uma revisão de pesquisa
Pessoas com TDAH são mais propensas a ter reações adversas aos alimentos, causando especulações de que a eliminação de alimentos problemáticos pode ajudar a melhorar os sintomas.
Estudos examinaram os efeitos da eliminação de muitos ingredientes, incluindo:
- aditivos alimentares
- conservantes
- adoçantes
- alimentos alergênicos
Eliminando salicilatos e aditivos alimentares
Por acidente, um alergista chamado Dr. Feingold descobriu que os alimentos podem afetar o comportamento.
Na década de 1970, ele prescreveu uma dieta para seus pacientes que eliminava certos ingredientes que produziam uma reação para eles.
A dieta era isenta de salicilatos, compostos encontrados em muitos alimentos, medicamentos e aditivos alimentares.
Durante a dieta, alguns dos pacientes de Feingold notaram uma melhora em seus problemas comportamentais.
Logo depois, Feingold começou a recrutar crianças com diagnóstico de hiperatividade para experimentos dietéticos. Ele afirmou que 30–50% deles melhoraram na dieta.
Seu trabalho foi celebrado por muitos pais, que formaram a ainda existente Feingold Association of the United States.
Embora as revisões concluíssem que a dieta de Feingold não era uma intervenção eficaz para a hiperatividade, ela estimulou mais pesquisas sobre os efeitos da eliminação de alimentos e aditivos no TDAH.
Alguns profissionais médicos desaconselham o uso de dietas de eliminação de salicilato no tratamento do TDAH. A dieta alimentar pode causar deficiências nutricionais e promover aversão alimentar entre as crianças.
ResumoA dieta de Feingold foi pioneira na pesquisa de dieta de eliminação para o TDAH. Dr. Feingold afirmou que melhorou os sintomas em crianças com TDAH, embora faltem evidências.
Eliminando corantes e conservantes artificiais
Depois que a dieta de Feingold não foi mais considerada eficaz, os pesquisadores estreitaram seu foco para olhar para corantes alimentares artificiais (AFCs) e conservantes.
Isso porque essas substâncias parecem afetar o comportamento das crianças, independentemente de terem ou não TDAH.
Um estudo acompanhou 800 crianças com suspeita de hiperatividade. Do grupo, 75% deles melhoraram durante uma dieta livre de AFCs, mas tiveram uma recaída depois de receberem AFCs novamente.
Outro estudo descobriu que a hiperatividade aumentou quando 1.873 crianças consumiram AFCs e benzoato de sódio, que é um conservante.
Embora esses estudos indiquem que os AFCs podem aumentar a hiperatividade, muitas pessoas afirmam que a evidência não é forte o suficiente.
No entanto, a Food and Drug Administration (FDA) exige que certos AFCs sejam listados nas embalagens dos alimentos. Além disso, a União Europeia (UE) exige que os alimentos que contêm AFCs tenham uma etiqueta de advertência listando os efeitos adversos para a atenção e o comportamento das crianças.
ResumoAs AFCs podem afetar o comportamento das crianças, embora alguns digam que a evidência não é forte o suficiente. No entanto, o FDA e a UE exigem que os rótulos dos alimentos listem os aditivos.
Eliminando açúcar e adoçantes artificiais
Os refrigerantes têm sido associados ao aumento da hiperatividade, e o baixo nível de açúcar no sangue também é comum em pessoas com TDAH. (mesmo link abaixo)
Além disso, alguns estudos observacionais descobriram que a ingestão de açúcar está relacionada aos sintomas de TDAH em crianças e adolescentes.
No entanto, uma revisão que investigou o açúcar e o comportamento não encontrou efeitos. Dois ensaios que estudaram o adoçante artificial aspartame também não encontraram efeitos.
Teoricamente, é mais provável que o açúcar cause desatenção, em vez de hiperatividade, pois os desequilíbrios de açúcar no sangue podem fazer com que os níveis de atenção caiam.
ResumoAçúcar e adoçantes artificiais não mostraram afetar diretamente o TDAH. No entanto, eles podem ter efeitos indiretos.
A dieta de eliminação de poucos alimentos
A Dieta de Eliminação de Few Foods é um método que testa como as pessoas com TDAH respondem aos alimentos. Funciona assim:
- Eliminação. Esta etapa envolve seguir uma dieta muito restrita de alimentos com baixo teor de alérgenos que provavelmente não causam efeitos adversos. Se os sintomas melhorarem, entre na próxima fase.
- Reintrodução. Alimentos suspeitos de causar efeitos adversos são reintroduzidos a cada 3-7 dias. Se os sintomas retornarem, a comida é identificada como "sensibilizante".
- Tratamento. Um protocolo dietético pessoal é prescrito durante esta etapa. Evita ao máximo sensibilizar os alimentos, a fim de minimizar os sintomas.
Doze estudos diferentes testaram esta dieta, cada um dos quais durou de 1 a 5 semanas e incluiu 21 a 50 crianças.
Onze dos estudos encontraram uma diminuição estatisticamente significativa nos sintomas de TDAH em 50-80% dos participantes, enquanto o outro encontrou melhorias em 24% das crianças.
Das crianças que responderam à dieta, a maioria reagiu a mais de um alimento. Embora essa reação varie de indivíduo para indivíduo, o leite de vaca e o trigo foram os agressores mais comuns.
A razão pela qual essa dieta funciona para algumas crianças e não para outras é desconhecida.
ResumoA dieta de eliminação de poucos alimentos é uma ferramenta de diagnóstico para descartar problemas com alimentos. Todos os estudos encontraram um efeito favorável em um subgrupo de crianças, geralmente mais da metade.
O resultado final
A pesquisa sobre os efeitos dos alimentos nos sintomas de TDAH está longe de ser conclusiva.
Ainda assim, os estudos mencionados aqui sugerem que a dieta pode ter efeitos poderosos sobre o comportamento.
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