O açúcar adicionado é um dos ingredientes mais controversos da dieta moderna.
Tem sido associada a muitas doenças graves, incluindo obesidade, doenças cardíacas, diabetes e câncer.
Parte do problema é que a maioria das pessoas consome açúcar demais sem saber.
Felizmente, existem muitas maneiras de adoçar alimentos sem adicionar açúcar.
Este artigo explora 9 alternativas saudáveis com base em pesquisas que você pode usar.
Por que comer muito açúcar é ruim para você
As evidências sugerem que aqueles que seguem dietas ricas em açúcar adicionado têm maior probabilidade de desenvolver obesidade.
O açúcar pode interferir nos hormônios do corpo que regulam a fome e a saciedade, levando ao aumento da ingestão de calorias e ao ganho de peso.
O consumo excessivo de açúcar também pode prejudicar o metabolismo, o que pode levar ao aumento da insulina e do armazenamento de gordura.
O alto consumo de açúcar está associado a problemas de saúde bucal e a algumas das doenças mais fatais, incluindo doenças cardíacas, diabetes e câncer.
Além de causar problemas de saúde, o açúcar vicia. Ele faz com que a dopamina seja liberada no centro de recompensa do cérebro, que é a mesma resposta ativada por drogas viciantes.
Isso leva a desejos e pode levar a comer demais, especialmente em indivíduos estressados.
Considere as seguintes alternativas para satisfazer seu desejo por doces.
1. Stevia
Stevia é um adoçante natural extraído das folhas de um arbusto sul-americano que é cientificamente conhecido como Stevia rebaudiana.
Este adoçante vegetal pode ser extraído de um de dois compostos - esteviosídeo e rebaudiosídeo A. Cada um contém zero calorias, pode ser até 350 vezes mais doce que o açúcar e pode ter um sabor ligeiramente diferente do açúcar.
As folhas de Stevia rebaudiana são embalados com nutrientes e fitoquímicos, por isso não é surpreendente que o adoçante esteja relacionado a alguns benefícios à saúde.
O esteviosídeo, um composto doce da estévia, reduz a pressão arterial, o açúcar no sangue e os níveis de insulina.
Embora a Stevia seja considerada geralmente segura, mais pesquisas atuais são necessárias para determinar se o adoçante natural traz benefícios sustentáveis para a saúde humana.
RESUMOA estévia é 100% natural, não contém calorias e não tem efeitos adversos conhecidos para a saúde. Foi demonstrado que reduz os níveis de açúcar e pressão arterial
2. Xilitol
O xilitol é um álcool de açúcar com uma doçura semelhante à do açúcar. É extraído do milho ou da madeira de bétula e encontrado em muitas frutas e vegetais.
O xilitol contém 2,4 calorias por grama, o que é 40% menos calorias do que o açúcar.
O que torna o xilitol uma alternativa promissora ao açúcar é sua falta de frutose, que é o principal ingrediente responsável pela maioria dos efeitos nocivos do açúcar.
Ao contrário do açúcar, o xilitol não aumenta o açúcar no sangue ou os níveis de insulina.
Na verdade, está associado a vários benefícios para a saúde, incluindo a melhoria da saúde dentária e óssea.
No entanto, muitos estudos em torno do xilitol são controversos, desatualizados ou envolvem roedores. Mais estudos em humanos são necessários para determinar sua funcionalidade completa.
Quando consumido com moderação, o xilitol é geralmente bem tolerado por humanos, mas pode ser altamente tóxico para cães.
Se você tem um cachorro, pode manter o xilitol fora do alcance ou evitar que ele fique em casa.
RESUMOO xilitol é um álcool de açúcar que contém 40% menos calorias do que o açúcar. Comê-lo com moderação geralmente é seguro, mas o xilitol pode ser altamente tóxico para os cães.
3. Eritritol
Como o xilitol, o eritritol é um álcool de açúcar, mas contém ainda menos calorias.
Com apenas 0,24 calorias por grama, o eritritol contém 6% das calorias do açúcar comum.
Também tem gosto quase igual ao de açúcar, o que o torna uma opção fácil de trocar.
Seu corpo não possui as enzimas para quebrar a maior parte do eritritol, então a maior parte dele é absorvida diretamente na corrente sanguínea e excretada na urina na forma inalterada.
Portanto, não parece ter os efeitos prejudiciais que o açúcar comum tem.
Além disso, o eritritol não aumenta os níveis de açúcar no sangue, insulina, colesterol ou triglicérides.
Apesar de sua contagem de calorias baixas, um estudo com estudantes universitários sem obesidade relacionou os níveis de eritritol no sangue ao aumento da massa gorda e ao ganho de peso.
O estudo também descobriu que o eritritol desempenha um papel no metabolismo, já que algumas pessoas criam geneticamente mais eritritol a partir da glicose do que outras.
No entanto, não está claro como o consumo de eritritol afeta a composição corporal. Mais pesquisas são necessárias para determinar se isso contribui para o ganho de peso.
O eritritol é considerado geralmente seguro como um substituto do açúcar para consumo humano, mas a produção comercial de eritritol é demorada e cara, tornando-o uma opção menos disponível.
RESUMOO eritritol é um álcool de açúcar que tem gosto quase igual ao do açúcar, mas contém apenas 6% das calorias. No entanto, são necessárias mais pesquisas para determinar se isso contribui para o ganho de peso em algumas pessoas.
4. Adoçante de fruta de monge
O adoçante de fruta de monge é extraído da fruta de monge, uma pequena fruta redonda cultivada no sudeste da Ásia.
Esta alternativa natural contém zero calorias e é 100–250 vezes mais doce que o açúcar.
A fruta do monge contém açúcares naturais como a frutose e a glicose, mas obtém sua doçura a partir de antioxidantes chamados mogrosídeos.
Durante o processamento, os mogrosídeos são separados do suco recém-prensado, removendo a frutose e a glicose do adoçante de fruta do monge.
Os mogrosídeos fornecem ao suco da fruta do monge propriedades antioxidantes e antiinflamatórias, enquanto estudos em animais e em tubos de ensaio mostraram que a fruta do monge pode inibir o crescimento do câncer.
Dito isso, mais pesquisas são necessárias para compreender totalmente esses mecanismos.
Além do mais, estudos descobriram que as bebidas adoçadas com frutas de monge têm uma influência mínima na ingestão calórica diária, nos níveis de glicose no sangue e nos níveis de insulina, em comparação com as bebidas adoçadas com sacarose.
No entanto, o extrato de fruta do monge costuma ser misturado com outros adoçantes, portanto, leia o rótulo antes de consumi-lo.
ResumoO adoçante de monge é uma alternativa segura e saudável ao açúcar, mas são necessários mais estudos para compreender completamente seus benefícios à saúde.
5. Xarope Yacon
O xarope de yacon é extraído da planta yacón, nativa da América do Sul e conhecida cientificamente como Smallanthus sonchifolius.
Tem um sabor adocicado, é de cor escura e tem uma consistência espessa semelhante à do melaço.
O xarope de Yacon contém 40–50% de frutooligossacarídeos, que são um tipo especial de molécula de açúcar que o corpo humano não consegue digerir.
Como essas moléculas de açúcar não são digeridas, o xarope de yacon contém um terço das calorias do açúcar comum, ou cerca de 1,3 calorias por grama.
O alto teor de frutooligossacarídeos no xarope de yacon oferece uma variedade de benefícios à saúde. A pesquisa mostra que pode reduzir o índice glicêmico, o peso corporal e o risco de câncer de cólon.
Além disso, um estudo descobriu que os frutooligossacarídeos podem aumentar a sensação de saciedade, o que pode ajudá-lo a se sentir saciado mais rápido, além de comer menos.
Eles também alimentam as bactérias amigáveis em seu intestino, que são extremamente importantes para sua saúde geral.
Ter bactérias intestinais saudáveis tem sido associado a uma diminuição do risco de diabetes e obesidade, bem como a melhora da imunidade e da função cerebral.
O xarope de yacon é geralmente considerado seguro, mas ingerir grandes quantidades pode causar gases excessivos, diarreia ou desconforto digestivo geral.
RESUMOO xarope de Yacon contém um terço das calorias do açúcar comum. Também é muito rico em frutooligossacarídeos, que alimentam as bactérias boas no intestino e podem ajudar na perda de peso.
6-9. Adoçantes naturais
Vários adoçantes naturais são freqüentemente usados por pessoas preocupadas com a saúde no lugar do açúcar. Isso inclui açúcar de coco, mel, xarope de bordo e melaço.
Essas alternativas naturais de açúcar podem conter alguns nutrientes a mais do que o açúcar normal, mas seu corpo ainda os metaboliza da mesma maneira.
Observe que os adoçantes naturais listados abaixo ainda são formas de açúcar, o que os torna apenas ligeiramente “menos prejudiciais” do que o açúcar comum.
6. Açúcar de coco
O açúcar de coco é extraído da seiva do coqueiro.
Ele contém alguns nutrientes, incluindo ferro, zinco, cálcio e potássio, bem como antioxidantes.
Ele também tem um índice glicêmico mais baixo do que o açúcar, o que pode ser parcialmente devido ao seu conteúdo de inulina.
A insulina é um tipo de fibra solúvel que tem demonstrado retardar a digestão, aumentar a plenitude e alimentar as bactérias saudáveis em seu intestino.
No entanto, o açúcar de coco ainda é muito rico em calorias, contendo o mesmo número de calorias por porção que o açúcar normal.
Também é muito rico em frutose, que é a principal razão pela qual o açúcar regular é tão prejudicial à saúde.
No final do dia, o açúcar de coco é muito semelhante ao açúcar de mesa normal e deve ser usado com moderação.
RESUMOO açúcar de coco contém uma pequena quantidade de fibras e nutrientes, mas é rico em frutose e deve ser consumido com moderação.
7. Mel
O mel é um líquido espesso e dourado produzido pelas abelhas.
Ele contém traços de vitaminas e minerais, bem como uma abundância de antioxidantes benéficos.
Os ácidos fenólicos e flavonóides do mel são responsáveis por sua atividade antioxidante, que pode ajudar a prevenir diabetes, inflamação, doenças cardíacas e câncer.
Muitos estudos ao longo dos anos tentaram estabelecer ligações claras entre o mel e a perda de peso, diminuição dos níveis de glicose e redução da hiperglicemia.
No entanto, estudos maiores e pesquisas mais atuais são necessários para estabelecer padrões claros.
Embora tenha benefícios promissores para a saúde, o mel contém frutose, que pode contribuir para uma série de problemas de saúde.
Em suma, o mel ainda é açúcar e não totalmente inofensivo.
RESUMOO mel contém antioxidantes e pequenas quantidades de vitaminas e minerais. Pode oferecer alguns benefícios à saúde, mas ainda é açúcar e não deve ser consumido excessivamente.
8. Xarope de bordo
O xarope de bordo é um líquido espesso e açucarado que é feito cozinhando a seiva das árvores.
Ele contém uma quantidade razoável de minerais, incluindo cálcio, potássio, ferro, zinco e manganês.
Ele também contém mais antioxidantes do que o mel.
Um estudo em roedores descobriu que, quando tomado por via oral com sacarose, o xarope de bordo baixou as concentrações de glicose no plasma significativamente mais do que tomar apenas sacarose.
Os oligossacarídeos - um tipo de carboidrato formado por vários açúcares simples - no xarope de bordo são provavelmente responsáveis pelas baixas concentrações de glicose no plasma.
Os oligossacarídeos também foram relatados como eficazes contra o diabetes tipo 1 em camundongos.
Estudos em tubos de ensaio indicaram que o xarope de bordo pode até ter propriedades anticâncer, mas mais pesquisas são necessárias para confirmar isso.
Apesar de alguns nutrientes e antioxidantes benéficos, o xarope de bordo ainda é muito rico em açúcar. Tem um índice glicêmico ligeiramente mais baixo do que o açúcar normal, portanto, pode não elevar os níveis de açúcar no sangue tão rapidamente. No entanto, ainda os aumentará.
Muito parecido com o açúcar de coco e o mel, o xarope de bordo é uma opção ligeiramente melhor do que o açúcar comum, mas ainda assim deve ser consumido com moderação.
RESUMOO xarope de bordo contém alguns minerais e mais de 24 antioxidantes diferentes. Tem um índice glicêmico ligeiramente mais baixo do que o açúcar normal, mas ainda assim aumentará significativamente os níveis de açúcar no sangue.
9. Melaço
O melaço é um líquido doce e marrom com uma consistência espessa de xarope. É feito a partir da fervura da cana-de-açúcar ou do caldo de beterraba.
Ele contém um punhado de vitaminas e minerais, bem como vários antioxidantes.
Além disso, seus altos teores de ferro, potássio e cálcio podem beneficiar a saúde óssea e cardíaca.
No geral, o melaço é um bom substituto para o açúcar refinado, mas seu consumo deve ser limitado, pois ainda é uma forma de açúcar.
RESUMOO melaço contém nutrientes que auxiliam na saúde dos ossos e do coração. No entanto, ainda é rico em açúcar e deve ser consumido com moderação.
Riscos potenciais associados a alternativas doces
Encontrar substitutos para doces de que goste pode ajudá-lo a reduzir o consumo de açúcar. No entanto, as alternativas de açúcar não são uma resposta mágica para seus problemas de saúde e devem ser usadas com moderação.
Embora tenham sido comercializados como alternativas saudáveis, muitos estudos não encontraram nenhuma ligação entre substitutos do açúcar e melhorias a longo prazo em relação à ingestão de calorias ou risco de diabetes ou obesidade.
Na verdade, os substitutos do açúcar podem fazer com que você anseie por alimentos mais doces e açucarados.
Alguns estudos chegaram a associar substitutos do açúcar a um risco maior de intolerância à glicose ou ganho de peso.
Embora os açúcares alternativos possam ter menos calorias do que o açúcar puro, lembre-se de limitar o consumo, pois eles também podem ter consequências para a saúde.
resumoAs alternativas de açúcar podem ser mais saudáveis em teoria, mas não são uma resposta mágica para seus problemas de saúde e devem ser consumidas com moderação.
Evite substituir o açúcar por esses adoçantes
Alguns adoçantes alternativos podem causar mais danos do que benefícios. Alguns podem até ser mais perigosos do que o açúcar.
Abaixo estão os substitutos do açúcar que você deve tentar evitar.
Néctar de agave
O néctar da agave é produzido pela planta agave.
Muitas vezes, é comercializado como uma alternativa saudável ao açúcar, mas provavelmente é um dos adoçantes mais prejudiciais à saúde do mercado.
O adoçante líquido consiste em 85% de frutose, que é muito maior do que o açúcar comum.
Como mencionado anteriormente, grandes quantidades de frutose estão fortemente associadas à obesidade e outras doenças graves.
RESUMOApesar de ser comercializado como uma alternativa saudável ao açúcar, o néctar de agave contém ainda mais frutose do que o açúcar e deve ser evitado.
Xarope de milho rico em frutose
O xarope de milho com alto teor de frutose (HFCS) é um adoçante feito de xarope de milho.
É comumente usado para adoçar alimentos processados e refrigerantes.
Como o próprio nome indica, é muito rico em frutose.
A frutose pode aumentar o risco de ganho de peso, obesidade, diabetes e outras doenças graves, como câncer.
Um estudo descobriu que o HFCS apoiou o crescimento do tumor em camundongos, enquanto outro estudo sugere que uma dieta rica em frutose pode acelerar o progresso do câncer de mama.
Pode ser tão prejudicial quanto o açúcar e deve ser evitado a todo custo.
Embora você normalmente não use HFCS como um ingrediente individual em suas receitas em casa, ele é comumente encontrado em molhos, molhos para salada e outros condimentos com os quais você pode cozinhar.
RESUMOO xarope de milho rico em frutose também é rico em frutose prejudicial e deve ser evitado.
O resultado final
Comer muito açúcar tem sido associado a várias doenças mortais, incluindo obesidade, diabetes, doenças cardíacas e câncer.
Os adoçantes neste artigo são boas alternativas, embora a palavra-chave aqui seja alternativas, o que significa que devem ser usados em vez de açúcar refinado - e com moderação.
A estévia é provavelmente a opção mais saudável, seguida pelo xilitol, eritritol e xarope de yacon.
Açúcares naturais como xarope de bordo, melaço e mel são menos prejudiciais do que o açúcar comum e até trazem benefícios à saúde. No entanto, eles ainda devem ser usados com moderação.
Como acontece com a maioria das coisas na nutrição, a moderação é fundamental.
Chá de ervas faça você mesmo para reduzir a vontade de comer açúcar
Leia este artigo em espanhol.
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