Papilas gustativas

Humanos têm cerca de 10.000 Papilas gustativas, em que cada botão individual contém de 50 a 100 células sensoriais gustativas, que entram em contato com o substrato para serem degustadas por meio de pequenos palitos e, em seguida, relatam suas informações ao sistema nervoso central (SNC) por meio de fibras nervosas aferentes. Cerca de 75% dos botões estão integrados ao forro da língua, o restante é distribuído pelo palato mole, nasofaringe, laringe e parte superior do esôfago.

Quais são as papilas gustativas?

Papilas gustativas (Caliculi gustatorii) são pequenas estruturas em forma de copo na membrana mucosa da língua. Cada papila gustativa contém, entre outras coisas, até 100 células sensoriais gustativas, que por meio de pequenos palitos (Microvilosidades) no poro gustativo (Porus Gustatorius) entrar em contato com o substrato (alimento) na língua. Eles passam suas “impressões” como um impulso elétrico por meio de fibras nervosas aferentes para os pontos de comutação nervosos relevantes no sistema nervoso central.

As células sensoriais gustativas podem ser divididas em células do tipo I, II e III. As papilas gustativas na membrana mucosa da língua são agrupadas nas chamadas papilas, que, dependendo de sua aparência, são diferenciadas em papilas de parede, folha e fungos.

Enquanto as papilas de parede contêm várias centenas de papilas gustativas, as papilas de cogumelo contêm apenas 3 a 5. As células sensoriais gustativas só podem diferenciar entre os sabores doce, azedo, salgado amargo e umami. O termo “umami” é uma expressão japonesa e, como o quinto sabor, pode ser descrito aproximadamente como carnudo, forte e saboroso.

Em cada papila gustativa, existem células sensoriais para todos os cinco sabores. O sentido do paladar está fortemente interligado ao sentido do olfato. Um olfato prejudicado, por exemplo, devido a um resfriado, também afeta o paladar.

Anatomia e estrutura

As papilas gustativas com diâmetro de 20 a 40 µm são integradas ao epitélio da mucosa oral. As papilas gustativas têm a forma de um copo e se estreitam em direção ao topo para formar um poro gustativo com um diâmetro de 4 a 10 µm. Palitos sensoriais curtos (microvilosidades) projetam-se do poro gustativo, cada um dos quais está conectado à “sua” célula gustativa na outra extremidade.

Os verdadeiros receptores de sabor estão localizados na superfície da membrana das microvilosidades e podem ser excitados dependendo da natureza do alimento. Cada botão gustativo contém cerca de 100 células sensoriais gustativas, que são conectadas ao sistema nervoso central por meio de fibras nervosas aferentes para relatar seus impulsos. A partir das células basais indiferenciadas que cada botão gustativo contém em sua base, novas células sensoriais gustativas se desenvolvem continuamente, pois têm vida relativamente curta e precisam ser substituídas constantemente.

A divisão das células sensoriais gustativas nos três tipos de células I, II e III é baseada em características morfológicas e imunohistoquímicas distintivas. Uma distinção de acordo com a função e as tarefas não pôde (ainda) ser feita porque não há conhecimento diferenciado sobre isso.

Função e tarefas

A principal função das papilas gustativas é, juntamente com o sentido do olfato, realizar um exame preliminar dos alimentos para os critérios de tóxico / perigoso, comestível ou não comestível. A função protetora de proteger o corpo de toxinas ou outras substâncias perigosas é baseada em parte na pré-programação genética, mas na maior parte na experiência adquirida que é armazenada na memória do paladar e do olfato.

Outra tarefa importante das papilas gustativas é examinar previamente o açúcar dos alimentos. Por um lado, o corpo exige energia na forma de açúcar, por outro lado, muito açúcar bio-rápido disponível (glicose) pode elevar o nível de açúcar no sangue a níveis perigosos. Para evitar que isso aconteça, as papilas gustativas desencadeiam uma cascata de reações fisiológicas com suas mensagens coletadas “muito doces”.

Acima de tudo, o pâncreas é aparado para produzir insulina a fim de ser capaz de processar o açúcar esperado rapidamente e transferi-lo para uma espécie de armazenamento intermediário adequado. Se a "mensagem doçura" fosse falsa porque as papilas gustativas caíram para o adoçante, isso perturba o metabolismo.

Um nível de insulina muito alto faz com que o nível de glicose no sangue caia drasticamente em 10 a 15 minutos, o que pode levar a uma hipoglicemia drástica. Uma tarefa fascinante das papilas gustativas garante que os alimentos deixem o sabor natural particularmente bom para nós, se contiverem minerais, enzimas e vitaminas de que o corpo necessita atualmente. Os critérios de acordo com os quais isso funciona não são conhecidos.

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Doenças e enfermidades

Uma perturbação da sensação gustativa pode ser causada por papilas gustativas patologicamente alteradas, por exemplo, por inflamação na membrana mucosa da língua ou por uma perturbação no sistema nervoso. Os estímulos relatados pelas papilas gustativas não podem ser transmitidos ou processados ​​corretamente no sistema nervoso central.

Os distúrbios do paladar são conhecidos como disgeusia. Uma distinção pode ser feita entre disgeusia qualitativa e quantitativa. Uma perda completa do paladar é chamada ageusia.

Uma disgeusia qualitativa se manifesta por meio de uma alteração da sensação gustativa, sob certas circunstâncias até uma sensação gustativa é gerada virtualmente, quase alucinada (fantogeusia). Kakogeusia é uma disgeusia muito desagradável, na qual todos os estímulos gustativos são percebidos como uma degustação desagradável. A disgeusia quantitativa geralmente ocorre em conexão com o comprometimento do sentido do olfato.

A inflamação da mucosa oral ou do revestimento da língua pode levar a um comprometimento temporário do paladar e causar disgeusia quantitativa. A inflamação do nervo (neurite) pode desencadear disgeusia se a neurite impedir a transmissão dos impulsos gustativos ou impedi-los completamente.

Perturbações no processamento dos impulsos nervosos no sistema nervoso central, por exemplo, causadas por tumores, neurotoxinas ou álcool e outras drogas, podem levar à disgeusia. A maioria das disgeusias associadas a doenças secundárias, como inflamação das membranas mucosas ou neurite, são temporárias e desaparecem quando a doença secundária é curada. Uma perda total e permanente do paladar é muito rara.