Os grãos de café são as sementes do fruto do café, geralmente conhecido como cereja do café.
Essas sementes semelhantes a grãos são geralmente secas, torradas e preparadas para fazer café.
Como beber café tem sido associado a inúmeros benefícios à saúde - como redução do risco de diabetes tipo 2 e doença hepática - você pode se perguntar se comer grãos de café tem o mesmo efeito.
Mastigar grãos de café - especialmente aqueles cobertos de chocolate - é uma forma cada vez mais popular de obter uma dose de cafeína.
Este artigo analisa os benefícios e riscos potenciais de comer grãos de café.
Segurança Básica
Os grãos de café são consumidos há centenas de anos ou mais.
Acredita-se que antes do café ser desenvolvido como bebida, seus grãos eram frequentemente misturados com gordura animal e consumidos para aumentar os níveis de energia.
Os grãos de café fornecem os mesmos nutrientes que uma xícara de café - mas de uma forma muito mais concentrada.
Como o café comum é filtrado e diluído em água, você obtém apenas uma parte da cafeína e outras substâncias encontradas no grão inteiro.
Além do mais, comer grãos de café - em vez de beber a bebida - pode levar a uma absorção mais rápida de cafeína pelo revestimento da boca.
Os efeitos benéficos e negativos do café são amplificados quando os grãos são consumidos inteiros.
Portanto, é melhor comer grãos de café com moderação.
Dito isso, os grãos de café verdes - que são crus - não são muito agradáveis de comer. Eles têm um sabor amargo e amadeirado e podem ser difíceis de mastigar. Os grãos de café torrados são ligeiramente mais macios.
Os grãos de café torrados com cobertura de chocolate são frequentemente vendidos como um lanche e são fáceis de encontrar na loja local.
ResumoOs grãos de café são seguros para comer. No entanto, consumir grãos de café com moderação é aconselhável porque seus nutrientes são mais concentrados do que os do café líquido.
Benefícios potenciais
Embora muitos estudos tenham examinado os benefícios do café como bebida, poucos exploraram os efeitos do consumo de grãos de café.
No entanto, consumir os grãos provavelmente fornece alguns dos mesmos benefícios que saborear a bebida. Aqui estão alguns benefícios potenciais de beliscar grãos de café.
Uma excelente fonte de antioxidantes
Os grãos de café são embalados com antioxidantes poderosos, sendo o mais abundante o ácido clorogênico, uma família de polifenóis que promovem a saúde.
Estudos mostram que o ácido clorogênico pode reduzir o risco de diabetes e combater a inflamação. Alguns estudos sugerem que também pode ter propriedades de combate ao câncer.
A quantidade de ácido clorogênico nos grãos de café varia dependendo do tipo de grão e dos métodos de torra.
Na verdade, a torrefação pode resultar em uma perda de ácido clorogênico de 50 a 95% - embora os grãos de café ainda sejam considerados uma das melhores fontes dietéticas.
Uma fonte de cafeína de fácil absorção
A cafeína é um estimulante natural encontrado em uma variedade de alimentos e bebidas, incluindo café e chá.
Em média, oito grãos de café fornecem uma quantidade equivalente de cafeína a uma xícara de café.
Seu corpo absorve cafeína dos grãos de café inteiros em uma taxa mais rápida do que do café líquido.
A cafeína afeta seu cérebro e sistema nervoso central, resultando em muitos benefícios. Por exemplo, esta sub-rede pode aumentar a energia, o estado de alerta, o humor, a memória e o desempenho.
Um estudo descobriu que beber 2 xícaras de café com 200 mg de cafeína - o equivalente a cerca de 17 grãos de café - foi tão eficaz quanto uma soneca de 30 minutos para reduzir erros de direção.
Em outro estudo, uma injeção de 60 mg de cafeína - cerca de 1 expresso ou 5 grãos de café - resultou em melhor contentamento, humor e atenção.
A cafeína atua inibindo o hormônio adenosina, que causa sonolência e cansaço.
Este produto químico também pode melhorar o desempenho nos exercícios e a perda de peso, aumentando o metabolismo.
Outros benefícios potenciais
Estudos observacionais ligaram o café a vários benefícios para a saúde, incluindo a redução do risco de:
- morte por todas as causas
- doença cardíaca e derrame
- certos cânceres
- doenças hepáticas, incluindo doença hepática gordurosa não alcoólica, fibrose hepática e cirrose hepática
- Diabetes tipo 2
- distúrbios cerebrais, como depressão, doença de Alzheimer e doença de Parkinson
Estudos em animais e humanos sugerem ainda que o extrato do grão de café verde pode reduzir a pressão arterial em pessoas com níveis já elevados.
No entanto, lembre-se de que esses benefícios são baseados em estudos observacionais - não em testes controlados rigorosos. Portanto, mais pesquisas são necessárias antes que conclusões firmes possam ser tiradas.
ResumoOs grãos de café são uma fonte concentrada de antioxidantes e cafeína. Eles têm propriedades antiinflamatórias que protegem contra certas doenças e aumentam a energia e o humor.
Riscos potenciais
Embora comer grãos de café com moderação seja perfeitamente saudável, comer muitos pode causar problemas. Além disso, algumas pessoas são sensíveis às substâncias contidas no feijão, o que pode causar efeitos colaterais desagradáveis.
Azia e perturbações estomacais
Certos compostos nos grãos de café podem causar problemas estomacais em algumas pessoas.
Isso ocorre porque a cafeína e outros compostos chamados catecóis, presentes nos grãos de café, aumentam a acidez estomacal.
Isso pode levar à azia, uma condição desconfortável em que o ácido estomacal empurra de volta para o esôfago.
Também pode causar inchaço, náuseas e dores de estômago.
Alguns estudos observam que o uso de extrato de grão de café verde em doses mais altas causou diarréia e problemas estomacais em pessoas com estômagos sensíveis.
Se você sofre de azia ou tem outros problemas de estômago, evite ou limite a ingestão de café e grãos de café.
Efeito laxante
Beber café exibe um efeito laxante em algumas pessoas.
A cafeína não parece ser a culpada, já que o café descafeinado também aumenta os movimentos intestinais.
Embora raro, mesmo doses baixas de café com cafeína podem causar diarreia.
Pessoas com problemas intestinais, como doença inflamatória intestinal (DII) ou síndrome do intestino irritável (SII), devem consumir grãos de café com cautela.
Distúrbios de sono
Embora a cafeína nos grãos de café possa dar a você um impulso de energia muito necessário, ela também pode levar a problemas de sono - especialmente em indivíduos sensíveis à cafeína.
Estudos sugerem que pessoas que são sensíveis à cafeína ou que consomem muito correm um risco maior de lutar para adormecer e permanecer dormindo, o que pode levar à exaustão durante o dia.
Os efeitos da cafeína podem durar até 9,5 horas após o consumo.
Se o seu sono for afetado pela cafeína, reduza a quantidade que você consome durante o dia - e evite-o completamente perto da hora de dormir.
Outros efeitos colaterais potenciais
A alta ingestão de cafeína está ligada a outros efeitos colaterais desagradáveis e potencialmente perigosos, incluindo:
- aumento dos sintomas de ansiedade, como palpitações, náuseas e sensação de estresse
- sintomas de abstinência - incluindo dores de cabeça, ansiedade, cansaço, tremores e falta de concentração - se você se abstiver abruptamente de café
- aumento do risco de problemas de gravidez, como aborto espontâneo, baixo peso ao nascer e trabalho de parto prematuro
Se você é sensível à cafeína, luta contra a ansiedade ou está grávida, pode ser melhor limitar ou evitar comer grãos de café.
Da mesma forma, se você estiver experimentando sintomas de abstinência, tente reduzir a ingestão de cafeína de forma mais gradual.
ResumoComer muitos grãos de café pode causar uma ampla gama de efeitos negativos, como azia, dor de estômago, aumento dos movimentos intestinais, problemas de sono, ansiedade e complicações na gravidez.
Quantos você pode comer com segurança?
O número de grãos de café que você pode consumir com segurança se reduz a um nível seguro de cafeína.
Embora a tolerância à cafeína varie, doses únicas de até 200 mg e uso de até 400 mg por dia - cerca de 4 xícaras de café filtrado - são consideradas seguras para adultos. Qualquer coisa além disso pode afetar negativamente sua saúde.
Atualmente, não há dados suficientes disponíveis para determinar os níveis seguros de cafeína para crianças e adolescentes, e eles são provavelmente mais sensíveis aos seus efeitos.
A quantidade de cafeína nos grãos de café varia de acordo com o tamanho, a cepa e a duração da torrefação.
Por exemplo, os grãos de café Robusta geralmente contêm cerca de duas vezes mais cafeína do que os grãos de café Arábica.
Em média, um grão de café coberto com chocolate contém cerca de 12 mg de cafeína por grão - incluindo a cafeína do chocolate.
Isso significa que os adultos podem comer cerca de 33 grãos de café cobertos com chocolate sem ultrapassar o nível seguro recomendado de cafeína. No entanto, essas guloseimas também podem conter calorias em excesso, grandes quantidades de gordura e açúcar adicionado - por isso, é melhor limitar a ingestão.
Além do mais, se você está consumindo cafeína de outros alimentos, bebidas ou suplementos, pode moderar o consumo de grãos de café para evitar quaisquer efeitos colaterais desagradáveis.
ResumoOs níveis de cafeína nos grãos de café variam dependendo dos métodos de torrefação e do tipo de grão. Embora você possa comer alguns sem exceder os limites seguros de cafeína, as variedades de lanches geralmente são cobertas por chocolate e podem ser prejudiciais se consumidas em excesso.
The Bottom Line
Os grãos de café são seguros para comer - mas não devem ser consumidos em excesso.
Eles são embalados com antioxidantes e cafeína, o que pode aumentar a energia e reduzir o risco de certas doenças. No entanto, muitos podem causar efeitos colaterais desagradáveis. Variedades com cobertura de chocolate também podem conter excesso de calorias, açúcar e gordura.
Dito isso, quando consumidos com moderação, os grãos de café podem ser uma maneira segura e saudável de obter sua dose de cafeína.
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