Antimetabólitos

Antimetabólitos denotam compostos químicos que inibem o metabolismo de metabólitos naturais. Devido às suas estruturas químicas semelhantes, eles têm uma ampla gama de efeitos em todos os processos fisiológicos em que certas enzimas são bloqueadas. Os antimetabólitos são usados, por exemplo, na forma de imunossupressores ou citostáticos para a terapia do câncer.

O que são antimetabólitos?

Em sua estrutura química, os antimetabólitos são muito semelhantes aos metabólitos naturais. Essa semelhança faz com que o metabolismo humano assuma todas as tarefas dos metabólitos do próprio corpo. Estes últimos são completamente suprimidos quando são usados. Isso bloqueia processos metabólicos vitais nas células do corpo e, em última análise, leva à sua morte.

Os chamados antagonistas do ácido fólico, como metotrexato, e antagonistas como fluorouracil ou citarabina, são agora usados ​​principalmente. Os antimetabólitos também são usados ​​para cuidados paliativos na terapia do câncer de mama, estômago, cólon, ossos e pâncreas, bem como para leucemia.

No entanto, uma vez que os antimetabólitos também danificam as células saudáveis ​​do corpo, quase sempre ocorrem efeitos colaterais graves durante o tratamento. Esses efeitos colaterais requerem tratamento adicional para não enfraquecer muito o paciente.

Efeito farmacológico no corpo e órgãos

Os diferentes medicamentos usados ​​na quimioterapia são conhecidos como citostáticos. Estes são antimetabólitos. Os citostáticos interrompem as funções celulares do corpo humano. Esses antimetabólitos têm o efeito de inibir o crescimento de células cancerosas malignas. Isso então faz com que os tumores voltem, ou seja, eles regridem.

Normalmente, o crescimento celular está sujeito a regras estritas. Em princípio, as células saudáveis ​​do corpo apenas se dividem com a freqüência necessária para o funcionamento do tecido e sua manutenção. Nas células tumorais malignas, esse mecanismo é desativado no ciclo celular e as células degeneradas se dividem de forma descontrolada e sem entraves. É assim que um tumor se desenvolve.

Os antimetabólitos atuam bem aqui, diretamente nas células cancerosas. Eles são atacados preferencialmente. Isso influencia diferentes processos que são importantes para a divisão das células. O processo de divisão celular é perturbado e o crescimento posterior das células cancerosas é prejudicado.

Aplicação médica e uso para tratamento e prevenção

Todos os antimetabólitos agem como um falso bloco de construção quando o DNA das células cancerosas se multiplica. Desta forma, é possível destruir a informação genética nas regiões relevantes. As células malignas não podem mais se dividir.

Os chamados antagonistas do ácido fólico pertencem aos citostáticos, assim como os análogos de purina e pirimidina. Esses medicamentos são geralmente administrados por via intravenosa aos pacientes ou com a ajuda de infusões administradas na forma de gotas. Desta forma, os antimetabólitos são geralmente fornecidos junto com o sal de mesa comum. Agora também é comum administrar medicamentos especiais na forma de comprimidos.

Muitos desses antimetabólitos são altamente tóxicos, portanto, uma ampla variedade de medidas de precaução deve ser tomada ao administrá-los. Isso inclui, por exemplo, o uso de máscaras faciais e luvas.

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Riscos e efeitos colaterais

A maioria dos antimetabólitos tem os mesmos efeitos colaterais porque, como todos os citostáticos, eles evitam que células malignas do corpo se proliferem de forma não natural. Infelizmente, isso também afeta as células saudáveis. Uma vez que as chamadas células degeneradas têm sua origem em células saudáveis, a terapia não pode ocorrer de forma direcionada. Todas as células que crescem naturalmente também são afetadas pelos efeitos do tratamento. Estes são principalmente os responsáveis ​​pela formação do sangue. Mas o crescimento do cabelo e as membranas mucosas também são atacados.

Além disso, o tratamento com antimetabólitos costuma causar vômitos e náuseas, bem como uma sensação geral de doença. No sangue, os leucócitos e as plaquetas são afetados principalmente. Após cerca de duas semanas, o número dessas células sanguíneas caiu tanto que o sistema imunológico está funcionando apenas de forma limitada. Isso torna o paciente muito suscetível a infecções de todos os tipos.

Também é possível que as funções dos órgãos sejam prejudicadas durante o tratamento com antimetabólitos. No entanto, esses efeitos colaterais podem depender muito do tipo de medicamento.