As espécies bacterianas Vibrio vulnifiucs da família Vibrionaceae pertence à ordem das Proteobacteria e se enquadra na classe das Gammaproteobacteria e no gênero do Vibrio. A espécie bacteriana coloniza principalmente corpos d'água e é considerada patogênica para o homem. A bactéria causa inflamação do tecido subcutâneo, que pode ter consequências fatais se o patógeno entrar na corrente sanguínea.
O que é Vibrio vulnifiucs?
Vibrios são bactérias com comportamento de coloração gram-negativa, que possuem metabolismo anaeróbio facultativo e são chamadas de bactérias de bastonetes curvos devido à sua forma. Muitas espécies do gênero são flageladas de forma unipolar e, portanto, apresentam mobilidade ativa.
Vibrio vulnificus é um dos vibrios. A espécie é classificada como patogênica para o homem e está intimamente relacionada à espécie Vibrio cholerae, também conhecida como agente causador do cólera. A infecção pela bactéria Vibrio vulnificus não resulta em cólera, mas pode causar sepse (envenenamento do sangue).
Este tipo de infecção bacteriana tornou-se particularmente relevante após a inundação do furacão Katrina. Naquela época, várias pessoas com infecções por Vibrio vulnificus foram evacuadas de Nova Orleans.
Ocorrência, Distribuição e Propriedades
O habitat preferido da bactéria Vibrio vulnificus é a água. As bactérias são encontradas principalmente em ambientes marinhos e, além de estuários, colonizam, por exemplo, poças de água salobra ou áreas costeiras. De acordo com um estudo, a costa do Mar Báltico é uma das áreas com a maior população de Vibrio vulnificus na Alemanha. O baixo teor de sal e o forte aquecimento da água nesta área parecem ser os responsáveis por isso.
A bactéria freqüentemente passa para frutos do mar ou outra vida aquática na água. Como a zoonose existe, ela também pode se espalhar para os humanos. Pode ser o caso, por exemplo, ao consumir frutos do mar contaminados. Comer ostras é particularmente perigoso neste contexto, pois geralmente são comidas cruas.
As feridas abertas também podem fornecer um ponto de entrada para a bactéria. Feridas durante a natação e o vadear, por exemplo, permitem que bactérias passem para o organismo humano se a água estiver contaminada. Outra possibilidade de infecção é uma ferida causada por espinhos, como a tilápia.
Como as espécies bacterianas são facultativamente anaeróbicas, elas sobrevivem na ausência de oxigênio. Seu crescimento ocorre mais rápido em um ambiente sem oxigênio, pois eles não precisam de oxigênio para seu metabolismo. A presença de oxigênio não precisa necessariamente matar os anaeróbios facultativos, mas geralmente dificulta seu crescimento.
A espécie bacteriana Vibrio vulnificus é sempre patogênica. No corpo humano, a detecção está, portanto, sempre associada ao valor da doença, uma vez que as bactérias naturalmente não devem ser entendidas como comensais. Isso é o que os distingue de muitas outras bactérias que ocorrem no corpo humano. Os comensais não beneficiam nem prejudicam as pessoas. Bactérias patogênicas como o Vibrio vulnificus, por outro lado, prejudicam os humanos em favor de seu próprio crescimento. Portanto, a infecção sempre precisa de tratamento.
A infecção é particularmente perigosa para pacientes imunodeficientes, como pacientes com HIV, pacientes imunossuprimidos (com sistema imunológico reduzido artificialmente) ou idosos com fraqueza fisiológica do sistema imunológico devido à idade. Nesses casos, a infecção por Vibrio vulnificus pode evoluir para uma condição com grave risco de vida.
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Os sintomas do trato gastrointestinal aparecem após uma infecção por Vibrio vulnificus. Além do vômito, esses sintomas incluem diarreia, por exemplo. As queixas gastrointestinais dos pacientes estão frequentemente associadas a dores abdominais mais ou menos intensas.
Os sintomas cutâneos são particularmente característicos do patógeno Vibrio vulnificus. A dermatite vesiculosa se instala, muitas vezes mal diagnosticada e confundida com pênfigo vulgar. A celulite mais ou menos extensa também é um sintoma comum. É uma inflamação do tecido subcutâneo que, na forma descrita, também é perceptível na superfície da pele. Podem desenvolver-se tumores.
Para pessoas com sistema imunológico enfraquecido, um corte infectado ou outro ferimento é um perigo particular. A bactéria entra na corrente sanguínea através das feridas. Em pessoas saudáveis, a bacteremia resultante é combatida imediatamente pelo sistema imunológico. Se os ataques imunológicos não ocorrerem, pode ocorrer sepse bacteriana ou choque séptico rapidamente. Essa resposta inflamatória sistêmica pode causar insuficiência circulatória ou até morte.
As infecções por Vibrio vulnificus estão associadas a uma mortalidade relativamente alta, especialmente aquelas que já causaram sepse. Muitas vezes, a morte ocorre nas primeiras 48 horas após a infecção. O tratamento ideal permanece controverso. A terceira geração de cefalosporinas parece ter maior probabilidade de ter um efeito, por exemplo, na forma de ceftriaxona ou doxiciclina. Os crescimentos bacterianos na pele podem exigir cirurgia ou amputação.
As infecções por Vibrio vulnificus ocorrem com mais frequência em homens. Para os homens, o risco de choque e, portanto, o risco geral de mortalidade por infecção também parece aumentar. Enquanto isso, a medicina presume que o estrogênio feminino tem um efeito protetor contra o Vibrio vulnificus. As mulheres geralmente correm menos risco de infecção, desde que não sofram de deficiência de estrogênio hormonal.