Você acorda no meio da noite e aí está: uma presença ameaçadora que você pode primeiro sentir e ver quando abre os olhos. Assustado como os idiotas, você tenta gritar e fugir - mas não consegue. É como se você estivesse paralisado ou sendo pressionado pela presença do mal.
O que diabos está acontecendo? Três palavras: demônios de paralisia do sono.
É uma coisa, e você não é o único que experimentou isso. Continue lendo para aprender mais.
Como as pessoas os descrevem
O que é esse “demônio” que o deixa preso em seu corpo, incapaz de se mover ou gritar? Depende de quem você pergunta.
Para alguns, é uma presença sem rosto e sem forma tentando sufocá-los. Outros o descrevem como uma velha bruxa assustadora com garras. Alguns veem um alienígena e vivenciam o que acreditam ser uma abdução completa por alienígena. E para outros, os demônios parecem um parente morto.
Diferentes culturas têm diferentes explicações para os demônios de paralisia do sono.
Os Inuit canadenses atribuem a paralisia do sono a feitiços de xamãs. O folclore japonês diz que é um espírito vingativo que sufoca seus inimigos durante o sono.
No folclore brasileiro, o demônio tem um nome - Pisadeira, que significa “aquela que pisa” em português. Ela é uma velha com unhas compridas que se esconde nos telhados à noite, depois anda sobre o peito de pessoas que dormem de barriga para cima com o estômago cheio.
Esses 'demônios' são reais?
O curto é a resposta ... mais ou menos.
A paralisia é real. É chamado de paralisia do sono. O fenômeno de ~ ver ~ algo semelhante a um demônio enquanto experimenta a paralisia do sono também é real. É chamada de alucinação hipnagógica ou hipnopômpica.
Quanto ao próprio demônio, não é real. Nós prometemos.
No entanto, pode haver um pingo de verdade no componente de barriga para cima da fábula brasileira. Acontece que é mais provável que você experimente demônios paralisantes do sono enquanto dorme de costas.
O que realmente está acontecendo
Enquanto os demônios paralisantes do sono são definitivamente assustadores, a explicação por trás deles é na verdade meio chata.
A paralisia do sono acontece quando você acorda durante a fase de sonho do sono. Durante esse período, seu cérebro desliga os sinais para o resto do corpo para impedi-lo de se mover ou representar seus sonhos.
Se você acordar de repente ainda nesta fase, estará totalmente consciente, mas incapaz de se mover.
Paralisia do sono
Estima-se que algo entre 1,7 por cento a 40 por cento das pessoas experimentam paralisia do sono, mas nem todos têm a experiência do demônio. Isso ocorre porque nem todo mundo experimenta paralisia do sono ao lado de alucinações hipnagógicas ou hipnopômpicas.
Alucinações hipnagógicas e hipnopômpicas
Experiências vívidas semelhantes a sonhos, chamadas de alucinações hipnagógicas ou hipnopômpicas, podem parecer reais e costumam ser assustadoras. Eles podem ser confundidos com pesadelos e podem ocorrer enquanto você está adormecendo (hipnagógico) ou acordando (hipnopômpico).
Durante essas alucinações, você pode ver pessoas ou criaturas assustadoras perto de você ou até mesmo deitadas em sua cama. E muitas vezes são acompanhados por paralisia do sono.
Essas alucinações podem acontecer se você estiver parcialmente consciente durante o ciclo de sono do movimento rápido dos olhos (REM). Nesse estado, você está olhando para o mundo real, mas também sonhando - a receita perfeita para ver coisas que realmente não estão lá.
Você também pode ver uma distorção de algo que realmente está lá. Por exemplo, a pilha de roupas em sua cadeira pode se transformar em uma pessoa sentada olhando você dormir, ou a luz do seu despertador pode se transformar em um monstro de olhos vermelhos.
Por que é mais provável que você os veja
Quando você dorme de barriga para cima, é mais provável que você seja despertado do sono ou acorde durante a fase de sonho, devido a coisas como ronco e apnéia obstrutiva do sono não diagnosticada.
O seguinte também pode aumentar suas chances de experimentar paralisia do sono e alucinações hipnagógicas ou hipnopômpicas:
- estresse ou ansiedade
- privação de sono
- narcolepsia
- transtorno de estresse pós-traumático (PTSD)
- Fuso horário
- azia
- álcool
Mantendo os demônios à distância
Saber que os demônios do sono não são reais e que os episódios de paralisia do sono geralmente não duram mais do que um minuto - mesmo que pareçam uma vida inteira - pode ajudar a aliviar um pouco o estresse sobre eles.
Aqui estão algumas outras dicas para ajudá-lo a reduzir suas chances de experimentar esses episódios:
- Adote um horário de sono saudável. Vá para a cama e levante-se na mesma hora todos os dias e planeje dormir de 6 a 8 horas todas as noites.
- Melhore sua rotina de hora de dormir. Veja a história da Pisadeira e evite dormir de estômago cheio. Evite consumir cafeína e álcool perto da hora de dormir. Fazer algo relaxante antes de dormir também pode ajudá-lo a ter uma boa noite de sono.
- Não durma de costas. A paralisia do sono é mais provável de acontecer quando você dorme de costas, pois é mais provável que você acorde de um ronco ou apnéia do sono, então opte por qualquer outra posição que seja confortável. Se você tem tendência a cair de costas mesmo depois de adormecer em outra posição, colocar um travesseiro de cada lado pode impedir que você role completamente.
- Trate todas as condições subjacentes. Estresse, transtornos de ansiedade e outras condições de saúde mental podem contribuir para episódios frequentes de paralisia do sono. O tratamento da causa subjacente pode ajudar a prevenir esses episódios.
- Converse com seu médico sobre os medicamentos que você toma. Os efeitos colaterais de certos medicamentos podem causar problemas de sono, incluindo sonhos vívidos, pesadelos e paralisia do sono. Se seus episódios começaram ou aumentaram após o início de um novo medicamento ou você acha que a culpa pode ser do seu medicamento, converse com seu médico.
- Pratique exercícios regularmente. O exercício regular pode reduzir o estresse e a ansiedade e melhorar o sono. Evite malhar muito perto da hora de dormir.
- Use técnicas de relaxamento. Respiração profunda, meditação e ioga são apenas algumas técnicas de relaxamento que podem ajudá-lo a desestressar antes de dormir para manter o estresse - e os demônios do sono - sob controle.
Além disso, esteja ciente dos sonhos lúcidos. Isso geralmente ocorre com paralisia do sono.
Um sonho lúcido é quando você está ciente de sua consciência durante um sonho. Durante um sonho lúcido, você é capaz de assumir o controle do que acontece em seu sonho.
A maioria das pessoas teve um sonho lúcido em um momento ou outro.
O resultado final
Demônios paralisantes do sono podem não ser reais, mas isso não torna a experiência de estar preso em seu corpo com a sensação ou visão de alguém menos aterrorizante.
Se você tiver episódios frequentes ou se achar que eles são indutores de ansiedade e perturbam sua vida diária, converse com seu médico.
Adrienne Santos-Longhurst é escritora e autora freelance residente no Canadá, que escreveu extensivamente sobre saúde e estilo de vida por mais de uma década. Quando ela não está enfurnada em seu galpão de redação pesquisando um artigo ou entrevistando profissionais de saúde, ela pode ser encontrada brincando em sua cidade praiana com o marido e cachorros a reboque, ou chapinhando no lago tentando dominar o stand-up paddleboard.
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