O que significa se você tem proteínas M no sangue?

O que são proteínas M?

As proteínas são um componente importante de todos os organismos vivos. Eles podem ser encontrados em todos os tipos de tecidos do corpo, incluindo o sangue. Os anticorpos são um exemplo. Essas proteínas protetoras atacam e matam doenças invasoras.

Quando você está saudável, as células plasmáticas (um tipo de glóbulo branco) na medula óssea do seu corpo ajudam seu corpo a combater infecções, produzindo anticorpos que encontram e atacam os germes. A medula óssea é um tecido mole encontrado dentro da maioria dos ossos que produz células sanguíneas.

Às vezes, as células plasmáticas criam proteínas anormais. Essas proteínas anormais são chamadas de proteínas M ou proteínas monoclonais. Outros nomes comuns para essas proteínas incluem:

• imunoglobulina monoclonal
• M-spike
• paraproteína

Encontrar proteínas M no sangue ou na urina geralmente é um sinal de doença. Sua presença está associada mais comumente a um tipo de câncer das células plasmáticas denominado mieloma múltiplo.

Em outros casos, as proteínas M também podem ser um sinal dos seguintes distúrbios de células plasmáticas:

• gamopatia monoclonal de significado incerto (MGUS)
• mieloma múltiplo latente (SMM)
• amiloidose de cadeia leve

Como as proteínas M se desenvolvem

As células plasmáticas da medula óssea de uma pessoa saudável produzem anticorpos que lutam contra doenças quando elas entram no corpo. Quando o mieloma múltiplo afeta as células plasmáticas, elas começam a crescer descontroladamente e a encher a medula óssea e o sangue com grandes quantidades de proteínas M. Essas células plasmáticas cancerosas começam a superar o número de células formadoras de sangue saudáveis ​​na medula óssea.

Quando as proteínas M começam a ultrapassar o número de células sanguíneas normais, isso pode resultar em uma baixa contagem de sangue e complicações de saúde, tais como:

• infecções frequentes
• problemas ósseos
• função renal reduzida
• anemia

Os especialistas em saúde não sabem exatamente o que causa o mieloma múltiplo. Mas parece começar com uma célula plasmática anormal na medula óssea. Uma vez que essa célula anormal se forma, ela começa a se multiplicar rapidamente e não morre como uma célula normal. É assim que o mieloma múltiplo se espalha.

Condições relacionadas às proteínas M

A maioria dos casos de mieloma múltiplo começa como uma condição geralmente inofensiva chamada gamopatia monoclonal de significado indeterminado (GMSI). Um sinal de MGUS é a presença de proteínas M no sangue. No entanto, com MGUS, o nível de proteínas M no corpo é baixo e não causa danos.

Nos Estados Unidos, MGUS afeta cerca de 3 por cento das pessoas com mais de 50 anos. Cerca de 1 por cento dessas pessoas desenvolvem mieloma múltiplo ou um câncer de sangue semelhante. Portanto, a grande maioria das pessoas com MGUS não desenvolve nenhuma doença.

É difícil determinar se MGUS irá ou não progredir para uma condição mais séria. Algumas pessoas correm mais risco do que outras.

Quanto mais proteínas M em seu sangue e quanto mais tempo você tem MGUS, maior é o risco de desenvolver uma ou mais doenças relacionadas. Além do mieloma múltiplo, a presença de proteínas M no sangue pode resultar em:

• MGUS não IgM (IgA ou IgD MGUS). Esses são os tipos mais comuns de MGUS que podem evoluir para mieloma múltiplo, bem como amiloidose de cadeia leve de imunoglobulina (AL) ou doença de deposição de cadeia leve.
• IgM MGUS. De todas as pessoas com diagnóstico de MGUS, cerca de 15 por cento têm IgM MGUS. IgM MGUS pode levar a um tipo raro de câncer chamado macroglobulinemia de Waldenstrom e, menos comumente, a linfoma, amiloidose AL ou mieloma múltiplo.
• Cadeia leve MGUS (LC-MGUS). LC-MGUS é um novo tipo de MGUS classificado. Pode levar a uma doença chamada proteinúria de Bence Jones, que causa o acúmulo de certas proteínas M na urina. Também pode levar a mieloma múltiplo de cadeia leve, amiloidose AL ou doença de deposição de cadeia leve.
• Complicações relacionadas ao MGUS. Isso pode incluir fraturas ósseas, coágulos sanguíneos e problemas renais

Como você testa as proteínas M?

A maioria das pessoas é diagnosticada com MGUS durante exames de sangue para outras doenças que afetam os níveis de proteína do sangue, como uma doença nervosa chamada neuropatia periférica. O médico pode notar proteínas anormais e níveis estranhos de proteínas normais durante esse teste. Eles também podem notar níveis incomuns de proteína na urina.

Se um médico vir que os resultados dos seus exames de sangue ou urina mostram níveis anormais de proteína, ele recomendará testes adicionais. As células plasmáticas anormais produzem proteínas M no sangue que são exatamente as mesmas.

Para encontrar essas proteínas M idênticas, seu médico pode fazer um exame de sangue chamado eletroforese de proteínas séricas (SPEP). Envolve a colocação de uma amostra da parte líquida do sangue (chamada soro) em um gel que é exposto a uma corrente elétrica. A corrente induz as diferentes proteínas em seu soro a se moverem e se agruparem.

A próxima etapa é usar a imunoeletroforese para determinar o tipo exato de proteínas no sangue. Durante esse processo, os técnicos de laboratório medem os diferentes anticorpos em seu sangue. Se houver proteínas M em seu sangue, os técnicos serão capazes de identificá-las durante esse processo.

Se o seu médico encontrar proteínas M no seu sangue, ele pode fazer mais testes para descartar quaisquer condições relacionadas ao MGUS que possam causar problemas. Esses testes podem incluir:

• Um hemograma completo (CBC). Este exame de sangue mede os níveis de diferentes células no sangue e pode revelar certos problemas relacionados ao MGUS, como anemia.
• Teste de beta-2 microglobulina. As células plasmáticas anormais também podem criar um tipo de proteína chamada microglobulina beta-2. Níveis elevados dessa proteína sugerem um estado mais avançado de doença relacionada à MGUS, como mieloma múltiplo.
• Biópsias. Esses testes envolvem a remoção e a análise de uma pequena quantidade de tecido da medula óssea, um tumor ou nódulos linfáticos.
• Exames de química do sangue. Esses exames medem a creatinina, albumina, cálcio e desidrogenase láctica (LDH). Níveis anormais dessas substâncias podem indicar complicações de MGUS e uma pior perspectiva.
• Ecocardiograma (ECO). Esse teste é usado para verificar se há problemas cardíacos, pois essas são uma possível complicação da amiloidose. A amiloidose pode ser causada por MGUS.
• Testes de imagem. Ressonâncias magnéticas, tomografias computadorizadas, tomografias PET e raios-X são usados ​​para determinar a extensão da disseminação do câncer ou para verificar se há danos de mieloma múltiplo nos ossos.
• Testes de proteína na urina. A eletroforese de proteínas na urina (UPEP) e os testes de imunofixação na urina medem os níveis de proteínas M produzidas pelo corpo ao longo de um período de 24 horas.

O takeaway

Os médicos costumam encontrar proteínas M no sangue durante o teste de outras condições que afetam os níveis de proteína do sangue, como distúrbios do sistema nervoso. Níveis incomuns de proteínas também podem ser encontrados durante os testes de urina de rotina.

A presença de proteínas M no corpo e um diagnóstico de MGUS não é necessariamente um motivo de preocupação. A maioria das pessoas que têm proteínas M no sangue não desenvolve mais problemas de saúde. No entanto, um pequeno número de pessoas com MGUS desenvolverá cânceres graves ou doenças do sangue, como mieloma múltiplo.

Se você for diagnosticado com MGUS, converse com seu médico sobre outros testes que podem ajudá-lo a entender melhor sua condição e seu provável desfecho.

Não há nada que você possa fazer para minimizar o risco de desenvolver uma condição relacionada ao MGUS, mas há muitas coisas que você pode fazer para ajudar a controlá-lo. Exames de sangue frequentes e exames no consultório do seu médico podem ajudá-lo a ficar em dia com a doença.