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Em segundo lugar, depois do meu amor por viagens, está o meu amor pela comida.
Quando consigo mergulhar em outra cultura, entregando-me aos seus alimentos tradicionais, sinto-me conectado a eles.
Tendo crescido em Trinidad e Tobago (“Trinbago”), minha jornada com a comida tem sido diversificada por padrão. Com influências coloniais inglesas, francesas e espanholas, bem como práticas alimentares da África, Índia Oriental, China e agora da Venezuela, a comida de Trinbago é um verdadeiro caldeirão.
No entanto, a maior parte da minha educação nutricional formal focou na pirâmide alimentar e agora no guia MyPlate do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) - conceitos que não se alinham com muitas refeições tradicionais.
Embora MyPlate demonstre que um prato balanceado deve ser composto por metade de vegetais sem amido, um quarto de proteína e um quarto de grãos, os pratos tradicionais de uma panela misturam esses grupos de alimentos em uma refeição que não pode ser dividida de forma distinta em um prato.
Por exemplo, é impraticável servir pelau - um prato caribenho de uma panela feito com frango caramelizado, arroz parboilizado, feijão bóer e uma variedade de vegetais e temperos - dentro do modelo MyPlate.
Como nutricionista e amante de comida, fiquei confuso e frustrado quando tentei criar refeições saudáveis culturalmente competentes.
Comecei a me perguntar: “Essas refeições tradicionais são realmente saudáveis se não se encaixam no molde MyPlate, ou a compreensão ocidental aceita de refeições saudáveis e balanceadas carece de competência cultural?”
Foi só nos últimos anos que fui capaz de desenvolver um conceito de alimentação saudável que abrange as nuances dos alimentos culturais e da inclusão.
Vou levá-lo comigo em partes dessa jornada e mostrar o que aprendi.
Preenchendo a lacuna entre a ciência nutricional e a culinária tradicional
Embora eu não soubesse como chamá-lo na época, meu interesse por nutrição começou aos 7 anos de idade, após o derrame de minha mãe, porque eu estava motivado a usar comida como remédio para melhorar sua qualidade de vida.
No entanto, foi só no meu papel como técnico em dietética que descobri minha paixão por ensinar aos indivíduos o papel que a nutrição desempenha no gerenciamento de suas condições médicas.
Em Trinidad e Tobago, essas sessões de educação para o cliente enfocaram maneiras mais saudáveis de desfrutar de alimentos culturais, como escolher o dhalpuri roti com alto teor de fibra - um pão achatado tradicional - em vez de seu homólogo com alto teor de gordura, o paratha roti.
Quando estagiei nos Estados Unidos, observei que tanto os nutricionistas quanto seus clientes lutavam para discutir substitutos alimentares adequados que respeitassem a cultura alimentar do cliente. Essa desconexão pode prejudicar a conformidade do cliente com seu plano de nutrição e sucesso geral.
Determinado a preencher essa lacuna, trabalho para diversificar a educação nutricional para que as pessoas possam alcançar melhores resultados de saúde sem ter que abandonar suas culturas alimentares.
Minha abordagem diária da nutrição - tanto lutas quanto triunfos
Abordo a nutrição na minha vida diária com flexibilidade.
No mínimo, a maioria das minhas refeições é balanceada e inclui um grão, uma proteína e vegetais ou frutas. Incluo alimentos locais ou regionais - e gosto de guloseimas!
Felizmente, existem inúmeras refeições tradicionais saudáveis que simplificam o planejamento das refeições, como espinafre refogado com raiz de taro e peixe cozido.
Com relação aos pratos de uma panela, como óleo de penugem - um prato delicioso feito com fruta-pão, espinafre, cenoura e carne salgada como rabo de porco, meu foco muda para o controle da porção, adicionando acompanhamentos ricos em fibras e técnicas de alimentação cuidadosa, como pagar atenção às minhas dicas de plenitude.
Minha programação culinária semanal
Como alguém com nódulos na tireoide, muitas vezes experimento flutuações em meus níveis de energia, o que pode afetar negativamente minha capacidade de preparar alimentos.
Assim, eu cozinho 2–3 vezes por semana, preparando o suficiente para 1–2 dias de cada vez. Às sextas-feiras eu peço fora, aos sábados eu normalmente preparo sopa de feijão e às segundas como as sobras do almoço de domingo.
É aqui que a incorporação de alimentos minimamente processados é a chave para tornar o preparo das refeições mais fácil e conveniente.
Às vezes, compro vegetais pré-cortados no supermercado, embora prefira comprar produtos frescos no mercado do fazendeiro. O congelamento de lotes de carnes temperadas, peixes e vegetais picados economiza tempo na preparação das refeições, assim como produtos enlatados com baixo teor de sódio, como o atum.
Para apoiar ainda mais a saúde da tireoide, reduzi minha ingestão de alimentos de conveniência altamente processados e redirecionei minha atenção para alimentos integrais.
Isso significava fazer meus produtos assados do zero em casa com farinha de trigo integral não branqueada durante a maior parte de 2020 e optar por não comprar panquecas e waffles congelados.
Também significava aumentar os alimentos prebióticos e probióticos, como iogurte, e ter pequenas quantidades de fibras a qualquer momento para apoiar a digestão, que pode ser prejudicada por distúrbios da tireoide.
Quais são os equívocos comuns sobre nutricionistas?
Um estereótipo sobre os nutricionistas é que todos comemos da mesma maneira.
Por exemplo, a maioria das pessoas não espera que um nutricionista coma em doses duplas - um petisco frito, com curry e de grão de bico de Trinidad e Tobago - e pode considerar qualquer pessoa que o faz como um exemplo ruim ou comendo alimentos "não saudáveis".
No entanto, as duplas são minhas favoritas de todos os tempos. Eu gosto de cada mordida!
Se eu tivesse um dólar para cada estereótipo sobre nutricionistas, estaria pronto para o resto da vida. Vamos dissipar apenas alguns:
- Dietistas não são a polícia alimentar. Na verdade, muitos nutricionistas são flexíveis com seus próprios hábitos alimentares e podem incentivá-lo a fazer o mesmo. Não estamos aqui para gritar com você por ter uma segunda porção.
- Os nutricionistas também gostam de sobremesas. Quer seja uma receita original ou uma variante com baixo teor de gordura, as sobremesas também estão no menu do nutricionista. (“Posso comer outra fatia de bolo, por favor?”)
- Os nutricionistas agregam valor à sua saúde além da perda de peso. Dietistas são frequentemente consultados para perda de peso, mas também podem ensinar como utilizar a nutrição para apoiar sua condição médica ou objetivos gerais de saúde - com ou sem foco no seu peso.
Tendências atuais em dietética
Claro, os nutricionistas não são todos iguais. Oferecemos uma infinidade de perspectivas e abordagens para a terapia nutricional. Enquanto alguns juram pela contagem de calorias, outros seguem uma rota anti-dieta e ensinam sua clientela sobre liberdade alimentar e alimentação intuitiva.
Atualmente, há uma mudança no mundo da dietética em direção à abordagem Health at Every Size (HAES), que é promovida pela Association for Size Diversity and Health.
A HAES reconhece que a saúde é multifacetada e que, independentemente do seu peso corporal, você merece receber conhecimentos médicos e nutricionalmente adequados e adequados às suas necessidades.
Se você estiver interessado em consultar um nutricionista ou nutricionista, é aconselhável pesquisar exaustivamente os especialistas em sua área para determinar se você é um bom par.
Minhas comidas, refeições, lanches e receitas favoritas
Durante meu tempo de mestrado nos Estados Unidos, curei a saudade de casa com refeições tradicionais.
Callaloo - purê de espinafre, quiabo, abóbora e temperos verdes - junto com frango assado no forno e torta de macarrão é minha refeição reconfortante.
Se eu precisar de uma refeição rápida para o jantar ou café da manhã, minha rotina envolve pão integral, ovos mexidos ou salsichas, vegetais salteados como brócolis ou bok choy e / ou frutas.
Outras refeições que aprecio são o já mencionado pelau, óleo de penugem e roti com frango ao curry.
Apesar de adorar frutas como lanche, também como uma mistura de trilha, chocolate amargo ou ao leite, maçã cortada com manteiga de amendoim e iogurte.
Ocasionalmente, compro guloseimas locais como bola de tamarindo (uma guloseima doce e picante feita de tamarindo), kurma (um lanche crocante à base de farinha com gengibre) e bola de benne (feita com sementes de gergelim e melaço).
Além disso, faço sucos naturais e smoothies em casa para desfrutar como bebida matinal.
Meu suco go-to
Aqui está minha receita básica de suco fresco (serve um):
- 1 pequena maçã gala
- 1 cenoura média
- 3 talos de aipo
- 1 beterraba pequena
- 1/4 polegada (0,5 cm) de gengibre
- 1 pepino médio
Suco, despeje e divirta-se.
Incentivando a alimentação saudável com uma criança
Meu filho de 3 anos adora cozinhar (qualquer desculpa para brincar com água, na verdade) e - bônus! - conversar com ele sobre comida é bem fácil.
Ele se junta a nós na cozinha e gosta de picar alimentos, adicionar itens ao espremedor, mexer a panela e servir a comida. Ele também é bastante experiente ao quebrar ovos - sem cascas!
Usar um prato dividido com fotos de grupos de alimentos (muito parecido com este) foi sua primeira introdução às porções de alimentos e ao conceito de um prato balanceado.
Deixá-lo escolher as frutas, vegetais, grãos e proteínas que ele queria deu-lhe autonomia enquanto o mantinha envolvido em sua refeição.
Outras abordagens criativas que adotamos incluem a criação de selos de frutas e vegetais para nossas sessões de artes e artesanato em casa, bem como a introdução de nossa criança à variedade de frutas e vegetais da estação em Trinidad e Tobago.
Seus lanches incluem iogurte, frutas frescas, biscoitos, batatas fritas, chocolate e, ocasionalmente, suco.
O lado realista da alimentação saudável
Os dietistas também são humanos.
Ainda assim, os conceitos errôneos sobre minha profissão, assim como sobre alimentação saudável, levam ao escrutínio por membros da família se eu lanchar qualquer coisa que não seja frutas ou vegetais, ou se meu peso aumentar um pouco.
Isso é hilário - mas também indicativo da montanha de angústia causada pela cultura dietética que dietistas e nutricionistas devem abordar.
Na verdade, às vezes gosto de comer apenas por prazer e aprendi a separar minha moralidade e meu valor pessoal dos alimentos. Portanto, como sem culpa.
Isso não significa que eu como demais alimentos com calorias vazias, mas sim que encontrei meu ponto ideal, onde gosto do que como enquanto alcanço meus objetivos de saúde - e faço isso sem obsessão por comida.
Mas deixe-me ser claro - uma alimentação saudável não tem um visual especial. Não é um conceito preto e branco, especialmente quando você considera alimentos culturais.
Embora os pratos tradicionais de uma só panela de Trinidad e Tobago não sejam refletidos no MyPlate do USDA ou nas noções ocidentais convencionais de refeições balanceadas, eles são ricos em nutrientes, deliciosos e ideais para uma dieta saudável.
Em suma, uma alimentação saudável deve ser baseada em seus próprios gostos e preferências alimentares.
Amber Charles é nutricionista de saúde pública e nutricionista registrada (RD) com base em Trinidad e Tobago. Ela tem mestrado pela Escola de Saúde Pública Johns Hopkins Bloomberg e é apaixonada por diversificar a educação nutricional e melhorar o acesso à especialização em nutrição entre a diáspora caribenha.
Com uma abordagem “comida é remédio”, Amber aspira se tornar uma nutricionista funcional e integradora e tem dedicado espaço a essa busca em seu blog, The Cultural Dietitian.
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