O que é vitamina U?
A vitamina U é um termo introduzido no início dos anos 1950 para identificar um composto no suco de repolho. Apesar do nome, a vitamina U não é uma vitamina verdadeira, mas sim um derivado do aminoácido metionina.
Exemplos de derivados de metionina frequentemente chamados de vitamina U incluem S-metilmetionina (SMM), metilmetionina sulfônio (SMM) e 3-amino-3-carboxipropil dimetilsulfônio.
A vitamina U está disponível não apenas como suplemento, mas também encontrada naturalmente em vários alimentos, particularmente vegetais crucíferos como repolho, brócolis, couve de Bruxelas e couve.
Além disso, as empresas de cosméticos podem adicioná-lo a certos cremes, soros, máscaras faciais e outros produtos.
Benefícios e usos
A vitamina U é mais frequentemente anunciada como um tratamento para úlceras estomacais, embora também seja elogiada para melhorar a digestão, fortalecer a saúde imunológica, proteger contra alergias alimentares, reduzir o colesterol e acelerar a cicatrização de feridas.
No entanto, a pesquisa é limitada. Apenas alguns desses benefícios são atualmente apoiados pela ciência.
Pode ajudar a curar úlceras estomacais
Quando a vitamina U foi pesquisada inicialmente na década de 1950, alguns estudos sugeriram que beber 1 litro (945 mL) de suco de repolho diariamente ajudava as úlceras intestinais a cicatrizarem 4-5 vezes mais rápido do que a terapia anti-úlcera padrão disponível na época.
No entanto, os pesquisadores não puderam confirmar se esses efeitos eram devidos à vitamina U ou a vários nutrientes.
Desde então, poucos estudos examinaram o tema. Para determinar se a vitamina U é realmente eficaz contra úlceras, são necessárias mais pesquisas.
Pode proteger seus pulmões, fígado e rins
A vitamina U pode proteger seus pulmões, fígado e rins contra danos.
Em um estudo com animais, a vitamina U ajudou a reverter alguns dos danos ao fígado causados pelo ácido valpróico, um medicamento anticonvulsivante comum.
Em outro estudo, ratos que receberam vitamina U tiveram danos renais menos graves após receber ácido valpróico do que aqueles que não receberam vitamina U. Essa substância também pareceu reduzir os marcadores de inflamação.
A pesquisa com animais sugere ainda que a vitamina U pode ajudar a reduzir os danos pulmonares resultantes de ataques epilépticos.
Ainda assim, estudos em humanos são necessários.
Pode reduzir os níveis de colesterol e triglicerídeos
Embora algumas evidências apóiem a noção de que os suplementos de vitamina U ajudam a reduzir os níveis de colesterol e triglicerídeos, as evidências permanecem fracas.
Por exemplo, um estudo em tubo de ensaio sugere que a vitamina U pode prevenir a criação de células de gordura e reduzir os níveis de triglicerídeos, mas existem poucos estudos humanos relevantes.
Em um estudo de 8 semanas, as pessoas que receberam 1,5 grama de vitamina U por dia não experimentaram nenhuma alteração nos níveis de triglicerídeos, aumento do colesterol HDL (bom) e uma redução de quase 10% no colesterol total. No entanto, este estudo é muito antigo e incluiu poucos participantes.
Como tal, mais pesquisas humanas são necessárias.
Pode ajudar na cicatrização de feridas e na proteção da pele
A vitamina U pode oferecer alguma proteção contra os raios ultravioleta (UV) do sol, bem como acelerar a cicatrização de feridas.
Estudos em tubos de ensaio e animais relatam que a aplicação de vitamina U diretamente nas feridas pode acelerar o fechamento da ferida. Além disso, a vitamina U parece proteger contra queimaduras e outros danos causados pelos raios ultravioleta.
Com base nessas descobertas, alguns pesquisadores sugerem que certos cosméticos devem ser formulados com vitamina U.
No entanto, a falta de pesquisas em humanos significa que mais estudos são necessários.
Efeitos colaterais e precauções
A vitamina U provavelmente é segura quando ingerida diretamente de alimentos inteiros. No entanto, pouco se sabe sobre sua segurança ou potenciais efeitos colaterais na forma de suplemento.
Portanto, é provavelmente mais seguro contar com alimentos ricos em vitamina U, como repolho, brócolis, couve de Bruxelas e couve para aumentar a ingestão deste composto.
De acordo com a Agência Europeia de Produtos Químicos, a vitamina U pode causar irritação nos olhos, pele ou pulmão se entrar em contato direto com esses órgãos. Portanto, você pode querer ter cuidado com produtos para a pele que contenham este composto.
Dosagem e como tomá-la
Devido a pesquisas limitadas, as recomendações de dosagem de vitamina U não foram estabelecidas.
Um estudo humano utilizou 1,5 gramas de vitamina U por 8 semanas.
No entanto, este estudo é datado e não testou nenhuma dosagem ou duração alternativa. Como tal, mais pesquisas são necessárias.
Overdose
Até agora, não houve casos relatados de overdose de vitamina U.
Uma overdose é muito improvável se você consumir este composto exclusivamente de alimentos integrais. Lembre-se de que os estudos ainda não examinaram os efeitos da alta ingestão de vitamina U por meio de suplementos.
Isso torna impossível descartar a possibilidade de uma overdose de vitamina U.
Como tal, são necessárias mais pesquisas para entender se uma overdose é possível, os sinais e sintomas associados a ela e a forma mais segura de tratá-la.
Interações
Não há informações científicas suficientes disponíveis para determinar se a vitamina U interage com quaisquer outros suplementos ou drogas.
Pessoas que tomam outros suplementos ou medicamentos devem discutir a vitamina U com seu médico antes de experimentá-la.
Armazenamento e manuseio
Os fabricantes de vitamina U geralmente recomendam que os suplementos ou produtos de vitamina U sejam armazenados em um local seco e fresco, longe da luz solar direta.
Produtos que contêm essa substância também podem ser refrigerados, embora isso não seja necessário.
Gravidez e amamentação
Alimentos ricos em vitamina U como repolho, brócolis, couve de Bruxelas e couve são amplamente considerados seguros para comer durante a gravidez e a amamentação.
No entanto, pouco se sabe sobre a segurança da vitamina U na forma de suplemento. Portanto, você deve considerar evitar esses suplementos se estiver grávida ou amamentando.
Uso em populações específicas
Alimentos naturalmente ricos em vitamina U, como vegetais crucíferos, são geralmente considerados seguros para a maioria das pessoas. No entanto, pouco se sabe sobre a segurança dos suplementos de vitamina U para quaisquer populações específicas.
Até que mais pesquisas estejam disponíveis, os interessados em aumentar a ingestão de vitamina U devem fazê-lo por meio de alimentos, em vez de suplementos.
Alternativas
Não existem alternativas diretas conhecidas para a vitamina U. Mais pesquisas seriam necessárias para identificá-las.
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