Saponinas

Saponinas são compostos semelhantes a sabão que só se formam em plantas. As moléculas individuais consistem em uma parte hidrofílica e uma lipofílica. Suas estruturas, propriedades e modos de ação são muito diversos.

O que são saponinas?

As saponinas são compostos biológicos formados apenas nos tecidos vegetais. Representam substâncias vegetais secundárias e, além disso, estão sujeitas a uma grande diversidade estrutural. Em sua estrutura básica, eles consistem de um componente de açúcar e um componente de não açúcar (aglycon) na molécula.

O teor de açúcar é glicosidicamente ligado ao aglicão. Os componentes de açúcar ou carboidratos são geralmente compostos de cadeias de D-glicose, D-frutose, D-galactose, ácido D-glucurônico ou outros blocos de construção de açúcar. Três componentes estruturais diferentes podem servir como agliconas. Estes são os esteróides, alcalóides esteróides ou terpenos. As agliconas formam a parte lipofílica e os componentes do açúcar formam a parte hidrofílica da molécula. Uma vez que a molécula possui propriedades lipofílicas e hidrofílicas, ela pode reduzir a tensão superficial da água. Portanto, ele espuma na água e traz diferentes compostos para a solução.

Com a ajuda das saponinas, as substâncias solúveis em gordura também são colocadas em solução aquosa. Portanto, as saponinas são surfactantes e parecem ensaboadas. O termo saponina vem do latim e significa sabão. As saponinas geralmente têm um efeito fungicida ou antibacteriano na planta. Devido à estrutura semelhante dos esteróis encontrados nas membranas fúngicas, podem se formar complexos moleculares maiores, que garantem a formação de poros dentro das membranas fúngicas. Isso leva à destruição das células fúngicas. As saponinas antibacterianas têm um efeito semelhante.

Função, efeito e tarefas

Para os humanos, apenas as saponinas encontradas em alimentos vegetais desempenham um papel importante. Devido à sua grande diversidade estrutural, o modo de ação das saponinas individuais é diferente e muitas vezes ainda inexplorado.

Normalmente, eles têm propriedades positivas ou são neutros. Em casos raros, efeitos tóxicos também são conhecidos. Para as plantas, significam ingredientes defensivos que atuam contra fungos, bactérias e insetos. A falta de um sistema imunológico ativo nas plantas torna necessário o desenvolvimento de mecanismos de defesa química. No entanto, algumas saponinas também têm efeitos positivos claros para a saúde em humanos e animais, de modo que desempenham um papel importante na medicina fitoterápica. Dependendo da estrutura das saponinas individuais, foram descobertas propriedades antiinflamatórias, fortalecedoras, expectorantes, diuréticas ou estimulantes de hormônios desse grupo de substâncias.

Devido à sua estrutura especial, as saponinas também podem ligar o colesterol e assim contribuir para a redução do nível de colesterol. Ao mesmo tempo, existem estudos que mostram um efeito preventivo das saponinas contra o câncer de cólon, por exercer uma influência inibidora na divisão celular. No entanto, muitas influências médicas ainda não são totalmente compreendidas e requerem mais investigação. Além dos efeitos de redução do colesterol, as saponinas também aumentam a pressão arterial e podem, portanto, ser usadas para reduzir a pressão arterial. Também são observadas influências imunomoduladoras.

Educação, ocorrência, propriedades e valores ideais

Como já mencionado, as saponinas são encontradas apenas no tecido vegetal. Lá eles são encontrados principalmente em partes da planta particularmente ricas em nutrientes. Isso inclui raízes, flores, folhas, tubérculos ou sementes. Tomates, batatas, ervilhas, soja e espinafre são particularmente ricos em saponinas. Certas ervas têm um efeito positivo para a saúde precisamente por causa das saponinas que contêm, como o ginseng ou certos tipos de chá.

As castanhas também contêm altas concentrações de saponinas. No passado, o suco das raízes da saboneteira era usado como detergente por causa das saponinas que continha. As saponinas são formadas por uma conexão glicosídica de agliconas, que consistem principalmente de uma estrutura de esteróide básico ou terpeno, com um componente de carboidrato. As agliconas não possuem nenhum grupo funcional polar, então esse componente molecular se dissolve em substâncias semelhantes à gordura. A porção de carboidrato contém muitos grupos hidroxila que induzem intensa solubilidade em água desta parte da molécula.

Por isso, as saponinas são bons solubilizantes. Eles permitem que muitas substâncias superem o limite de fase entre dois componentes que não podem ser misturados um com o outro. Isso também explica a interação das saponinas com os componentes da membrana de vários microrganismos, como bactérias ou fungos. Os fornecedores mais importantes de saponinas para fins medicinais são os legumes, aspargos, a beterraba sacarina, a beterraba, a castanha da Índia e as margaridas.

Doenças e distúrbios

Além dos efeitos positivos, a ingestão de saponinas também pode levar a problemas de saúde. Para isso, entretanto, geralmente são necessárias concentrações muito altas, que não podem ser alcançadas mesmo com o consumo de alimentos com alto teor de saponina. No entanto, quando as saponinas entram em contato com a corrente sanguínea, concentrações mais baixas são suficientes para desencadear a hemólise.

Normalmente, este é apenas um efeito hemolítico, no qual as células sanguíneas são quebradas devido à sua interação com as saponinas. Esse fato também é usado como método quantitativo padrão em exames de sangue, entre outras coisas. Se a parede intestinal estiver inflamada, a influência das saponinas pode aumentar a permeabilidade da parede intestinal. No geral, porém, as quantidades ingeridas por meio dos alimentos raramente são suficientes para tal efeito. No entanto, certos efeitos colaterais podem ocorrer ao consumir alcaçuz.

O alcaçuz contém grandes quantidades de ácido glicirrízico. Esta é uma saponina encontrada nas raízes da planta do alcaçuz. O alcaçuz é feito da planta do alcaçuz. O ácido glicirrízico inibe a formação de cortisona a partir do cortisol.A cortisona é a forma inativa do hormônio. O cortisol ativo ocupa não especificamente os receptores dos corticóides minerais e produz efeitos semelhantes aos do hormônio corticóide mineral aldosterona. O metabolismo mineral fica desequilibrado na forma de retenção de líquidos, hipocalemia e hipertensão, fenômeno que pode ocorrer com o aumento do consumo de alcaçuz.