Do Nervo occipital menor é um nervo sensível do plexo cervical que contém fibras dos segmentos C2 e C3 da medula espinhal. É responsável pela sensibilidade da pele atrás das orelhas. Se o nervo for danificado, ocorrem distúrbios sensoriais.
Qual é o nervo occipital menor?
O plexo cervical também é conhecido como plexo do pescoço. É uma agregação de ramos nervosos anteriores dos nervos da medula espinhal um a quatro. O plexo corresponde a um plexo somático e permite a troca de fibras de segmentos individuais da medula espinhal.
Ele está localizado na frente das origens do músculo escaleno médio e do músculo levantador da escápula e está conectado ao nervo hipoglosso, ao nervo acessório e ao tronco. O nervo occipital menor, também conhecido como nervo occipital pequeno, está localizado no plexo cervical. Sua origem está nos primeiros nervos espinhais. É um ramo nervoso sensível que contém fibras dos segmentos C2 e C3 da medula espinhal. Sua área de cobertura corresponde às áreas da pele atrás da orelha. O nervo está presente em ambos os lados e é puramente sensível.
Ao contrário dos nervos motores, os nervos puramente sensíveis não carregam nenhuma fibra nervosa motora além de suas fibras sensíveis. Os nervos motores, por outro lado, nunca contêm exclusivamente fibras motoras, mas sempre contêm componentes de fibras sensíveis. O nervo occipital menor puramente sensível não é necessário em todas as espécies. Por exemplo, animais de estimação como cães e gatos não têm um nervo occipital menor.
Anatomia e estrutura
O nervo occipital menor começa nos ramos do segundo e terceiro nervos espinhais e se enrola a partir daí ao redor do músculo esternocleidomastóideo. Junto com os nervos transversus colli, auricularis magnus e supraclaviculares, o nervus occipitalis aparece no punctum nervosum e, portanto, na borda posterior do músculo esquelético.
Na extremidade posterior do músculo, ele se eleva na direção cranial. Por causa de seu curso ascendente, é um nervo aferente. Perto do crânio, o nervo sensível penetra na fáscia superficial do pescoço. A partir daqui, ele segue ao longo do crânio na direção cranial e se estende até sua área de suprimento na região retroauricular. Nesta área, o nervo aferente se comunica com o auricular magnus, o occipital maior e o auricular posterior.
Além do nervo occipital menor, o plexo cervical consiste nos ramos sensoriais dos nervos auriculares Magnus, transverso do pescoço e supraclaviculares. A área de suprimento sensível de todos esses nervos fica na parte de trás da cabeça e no pescoço, de modo que todas as partes mencionadas do punctum nervosum perfuram a fáscia do pescoço.
Função e tarefas
Os nervos transmitem sinais bioelétricos pelo corpo. Ao contrário dos nervos eferentes, os nervos aferentes não conduzem sinais do sistema nervoso central para órgãos-alvo individuais no corpo. Eles recebem muito mais sinais dos tecidos corporais individuais e conduzem esses sinais na forma de um potencial de ação para o sistema nervoso central.
Os nervos sensíveis, como o nervo occipital menor, estão conectados aos receptores da pele. Mais especificamente, o nervo occipital menor são os termo, noziz e mecanorreceptores que estão localizados na pele atrás das orelhas. Esses receptores percebem dor, temperatura, pressão e outros estímulos de toque em sua área receptora e geram um potencial de ação de diferentes intensidades dependendo da força do estímulo. Essas sensações dos receptores viajam ao longo do nervo sensível do corpo ao sistema nervoso central. O controle de sensações profundamente sensíveis não faz parte da tarefa dos nervos puramente sensíveis.
A irritação do fuso muscular e do órgão do tendão de Golgi é mediada pelas fibras sensoriais dos nervos motores e não se enquadra no âmbito dos nervos, como o nervo occipital menor. Graças ao nervo, somente estímulos de temperatura, sensações de toque ou dor atrás da orelha chegam à nossa consciência. Se assim não fosse, seríamos menos capazes de reagir a estímulos perigosos e não notaríamos, por exemplo, quando o cabelo atrás das orelhas pega fogo.
Doenças
Se o nervo occipital menor for danificado, surgem distúrbios sensoriais da pele atrás da orelha. Esses distúrbios sensoriais podem corresponder a uma sensação de formigamento persistente, por exemplo. Surdez, mudanças na dor e na sensação de temperatura atrás da orelha ou dormência absoluta neste ponto também podem ocorrer após danos ao nervo sensorial.
Danos periféricos ao nervo podem estar associados a envenenamento, desnutrição, doenças metabólicas como diabetes, trauma ou infecções. Quando a bainha de mielina ao redor dos nervos periféricos se quebra, o nervo perde sua condutividade, que pode progredir até a inoperabilidade completa. Esse fenômeno é conhecido como polineuropatia e pode ocorrer em conexão com as causas mencionadas ou com uma causa ideopática. Um fenômeno ainda mais comum é a síndrome de compressão nervosa. Os tumores podem causar compressão nervosa, mas acidentes ou gargalos anatômicos também podem causar bloqueios nervosos.
O nervo occipital menor pode ser comprimido junto com outros nervos do plexo cervical, por exemplo, pelo músculo escaleno médio e músculo levantador da escápula. Este é principalmente o caso quando os músculos acima mencionados hipertrofia. Essa hipertrofia pode ter várias causas e, por exemplo, ser uma resposta ao aumento do estresse nos músculos. Outra causa de distúrbios de sensibilidade atrás da orelha podem ser lesões da medula espinhal dos segmentos C2 e C3.
As principais causas de tais lesões são trauma, infarto da medula espinhal e inflamação da medula espinhal. As inflamações na medula espinhal são principalmente bacterianas ou autoimunes e podem ocorrer, por exemplo, no contexto da doença autoimune MS.
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