Visão geral
A endometriose afeta cerca de 1 em cada 10 mulheres. Se você está vivendo com endometriose, pode tomar medidas para controlar os sintomas da doença. Ainda não há cura, mas os cientistas estão trabalhando arduamente para estudar a endometriose e como ela pode ser tratada da melhor maneira.
Nos últimos anos, um crescente corpo de pesquisas examinou as possíveis causas da endometriose, os métodos não invasivos usados para diagnosticar a doença e as opções de tratamento de longo prazo. Continue lendo para aprender sobre os últimos avanços.
O que há de mais recente no tratamento da endometriose
O controle da dor é o principal objetivo da maioria dos tratamentos para endometriose. Medicamentos para a dor de prescrição e de venda livre e terapias hormonais são frequentemente recomendados. A cirurgia também é uma opção de tratamento.
Nova medicação oral
No verão de 2018, a Food and Drug Administration (FDA) dos Estados Unidos aprovou o primeiro antagonista do hormônio liberador de gonadotropina (GnRH) para ajudar mulheres com dor moderada a intensa de endometriose.
Elagolix é uma pílula diária. Ele age interrompendo a produção de estrogênio. O hormônio estrogênio contribui para o crescimento de cicatrizes endometriais e sintomas desconfortáveis.
É importante observar que os antagonistas do GnRH essencialmente colocam o corpo em uma menopausa artificial. Isso significa que os efeitos colaterais podem incluir perda de densidade óssea, ondas de calor ou secura vaginal, entre outros.
Opções cirúrgicas e próximo ensaio clínico
A Endometriosis Foundation of America considera a cirurgia de excisão laparoscópica o padrão ouro para o tratamento cirúrgico da doença. O objetivo da cirurgia é remover lesões endometriais, preservando o tecido saudável.
A cirurgia pode ser bem-sucedida na redução da dor relacionada à endometriose, observa uma revisão na revista Women’s Health. É até possível, com consentimento pré-informado, que um cirurgião realize uma cirurgia de excisão para tratar a endometriose como parte do mesmo procedimento para diagnosticar a condição. Um estudo de 2018 envolvendo mais de 4.000 participantes descobriu que a cirurgia de excisão laparoscópica também foi eficaz no tratamento da dor pélvica e sintomas intestinais de endometriose.
Um novo ensaio clínico na Holanda visa tornar a cirurgia ainda mais eficaz. Um problema com as abordagens cirúrgicas atuais é que se as lesões de endometriose não forem removidas completamente, os sintomas podem voltar. Quando isso acontecer, pode ser necessário repetir a cirurgia. Um novo ensaio clínico está explorando o uso de imagens de fluorescência para ajudar a prevenir a necessidade de cirurgias repetidas.
O que há de mais recente no diagnóstico de endometriose
De exames pélvicos a ultrassonografias e cirurgia laparoscópica, os métodos mais eficazes de diagnóstico de endometriose são bastante invasivos. Muitos médicos podem diagnosticar a endometriose com base na história médica e em um exame físico. No entanto, a cirurgia laparoscópica - que envolve a inserção de uma pequena câmera para examinar a cicatriz endometrial - ainda é o método preferido de diagnóstico.
A endometriose pode levar cerca de 7 a 10 anos para ser diagnosticada. A falta de testes diagnósticos não invasivos é um dos motivos de tanto tempo.
Isso pode mudar algum dia. Recentemente, cientistas do Instituto Feinstein de Pesquisa Médica publicaram um estudo que sugere que testes em amostras de sangue menstrual podem fornecer um método viável e não invasivo de diagnóstico de endometriose.
Os pesquisadores descobriram que as células do sangue menstrual de mulheres com endometriose têm certas características. Especificamente, o sangue menstrual contém menos células matadoras naturais do útero. Também tendia a ter células-tronco com “decidualização” prejudicada, o processo que prepara o útero para a gravidez.
Mais pesquisas são necessárias. Mas é possível que esses marcadores possam um dia fornecer uma maneira rápida e não invasiva de diagnosticar a endometriose.
Mais pesquisas sobre endometriose no horizonte
A pesquisa sobre o diagnóstico e tratamento da endometriose está em andamento. Dois estudos importantes - e um tanto sci-fi - surgiram no final de 2018:
Reprogramação de células
Em um estudo da Northwestern Medicine, os pesquisadores descobriram que as células-tronco pluripotentes humanas induzidas (iPS) podem ser “reprogramadas” para se transformar em células uterinas de reposição saudáveis. Isso significa que as células uterinas que causam dor ou inflamação podem ser substituídas por células saudáveis.
Essas células são criadas a partir do suprimento da própria mulher de células iPS. Isso significa que não há risco de rejeição de órgãos, como ocorre com outros tipos de transplantes.
Mais pesquisas são necessárias. Mas há potencial para a terapia baseada em células ser uma solução de longo prazo para a endometriose.
Terapia de genes
A causa da endometriose ainda é desconhecida. Algumas pesquisas sugerem que a supressão de genes específicos pode desempenhar um papel.
Cientistas da Universidade de Yale publicaram um estudo descobrindo que o microRNA Let-7b - um precursor genético que controla a expressão de genes - é reprimido em mulheres com endometriose. A solução? A administração de Let-7b em mulheres pode ajudar a tratar a doença.
Até agora, o tratamento só se mostrou eficaz em ratos. Os pesquisadores viram grandes reduções nas lesões endometriais após a injeção de Let-7b em camundongos. Mais pesquisas são necessárias antes de testar em humanos.
Se a terapia genética for eficaz em humanos, pode ser uma forma não cirúrgica, não invasiva e não hormonal de tratar a endometriose.
O takeaway
Embora não haja cura para a endometriose, ela é tratável. Pesquisas sobre a condição, opções de tratamento e manejo estão em andamento. Se você estiver interessado em aprender mais, converse com seu médico. Eles podem responder às suas perguntas e sugerir recursos para saber mais.
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