Uma dieta elementar é composta de fórmulas facilmente digeríveis que vêm na forma líquida ou em pó e fornecem todos os nutrientes de que seu corpo precisa.
É destinado a pessoas com problemas digestivos graves e geralmente acompanhados sob a supervisão de uma equipe médica treinada.
Algumas pessoas podem tentar seguir uma dieta elementar para perder peso, apesar da falta de evidências que apóiem seu uso por outras razões além do tratamento de condições médicas específicas.
Este artigo explica o que é uma dieta elementar e analisa seus benefícios potenciais, desvantagens e eficácia para perda de peso.
O que é uma dieta elementar?
Uma dieta elementar consiste em fórmulas nutricionalmente completas em uma forma “pré-digerida”. Essas fórmulas vêm na forma líquida ou em pó para serem misturadas com água e consumidas.
As fórmulas elementares contêm proteínas, gorduras e carboidratos que já foram decompostos em seus blocos de construção - aminoácidos, ácidos graxos e açúcares. Eles também contêm vitaminas e minerais.
Como os nutrientes nessa forma são facilmente absorvidos, uma dieta elementar permite que o trato digestivo descanse sem prejudicar a ingestão nutricional.
A maioria das fórmulas elementares contém mais carboidratos e proteínas do que gordura, pois a gordura pode ser difícil de digerir.
Uma dieta elementar é freqüentemente prescrita para pessoas com problemas digestivos graves. Foi demonstrado que ajuda a controlar os sintomas relacionados às seguintes doenças:
- Doença de Crohn: esta doença inflamatória intestinal é caracterizada por dor abdominal, distensão abdominal, diarreia e vômitos.
- Esofagite eosinofílica (EoE): EoE é uma doença inflamatória que danifica o esôfago e causa dificuldade para engolir, dor no peito e azia.
- Supercrescimento bacteriano no intestino delgado (SIBO): SIBO é caracterizado pelo excesso de bactérias no intestino delgado, o que causa inchaço, gases e dor de estômago.
Além disso, os profissionais de saúde podem prescrever dietas elementares para pessoas que passaram por cirurgias do trato digestivo ou intestinos, bem como para aquelas que lutam para atender às suas necessidades nutricionais, como pessoas com câncer ou anorexia nervosa.
Algumas pessoas podem ser atraídas por uma dieta elementar para ajudá-las a perder peso, mas não é para esse propósito.
ResumoUma dieta elementar consiste em fórmulas nutricionalmente completas e de fácil digestão. Geralmente é usado para controlar doenças digestivas e outros problemas médicos, mas algumas pessoas podem experimentá-lo para perda de peso.
Como funciona uma dieta elementar
Aqueles que seguem uma dieta elementar normalmente consomem apenas fórmulas elementares e nenhum alimento sólido. Água e chá são normalmente os únicos outros líquidos permitidos.
As fórmulas elementares vêm na forma líquida ou em pó e podem ser administradas por meio de um tubo de alimentação ou terapia intravenosa, ou misturadas com água e consumidas como uma bebida.
Os profissionais de saúde geralmente recomendam beber fórmulas elementares em um ritmo lento para evitar cólicas e desconforto estomacal.
Várias fórmulas elementares preparadas comercialmente são projetadas para fornecer calorias adequadas e todos os nutrientes necessários. Eles estão disponíveis como produtos sem receita ou com receita.
Uma dieta elementar é quase sempre supervisionada por um nutricionista registrado e médico que recomenda o tipo e a quantidade da fórmula com base nas necessidades calóricas e nutricionais de cada pessoa.
Na maioria dos casos, uma pessoa recebe toda a sua nutrição de fórmulas elementares, mas algumas pessoas podem obter apenas uma parte de suas necessidades diárias de fórmulas e o restante de alimentos sólidos. Esses casos são chamados de dietas semi-elementares ou semi-elementares.
Algumas pessoas, como aquelas que tiveram parte de seu intestino removido, seguem uma dieta elementar indefinidamente, enquanto outras confiam apenas em fórmulas elementares até que seus sintomas melhorem.
Uma dieta elementar não é normalmente recomendada para perda de peso, mas teoricamente poderia ser usada para essa finalidade.
ResumoPessoas que seguem uma dieta elementar geralmente dependem de fórmulas elementares para todas as suas necessidades nutricionais e não comem alimentos sólidos. Geralmente são supervisionados por uma equipe médica e seguem a dieta alimentar até que os sintomas melhorem.
Isso pode ajudá-lo a perder peso?
Alguns aspectos de uma dieta elementar podem auxiliar na perda de peso, mas não há pesquisas científicas neste tópico específico.
Estudos em pessoas com doenças que são tratadas com uma dieta elementar mostraram que ela pode levar a uma perda significativa de peso. No entanto, isso não é considerado um resultado benéfico ou pretendido da dieta.
Uma vez que uma dieta elementar normalmente consiste em fórmulas nutricionalmente completas e nenhum outro alimento, é fácil de seguir e não requer nenhuma preparação de refeição.
Teoricamente, você poderia beber fórmulas elementares e evitar todos os alimentos sólidos e ainda atender às suas necessidades de nutrientes.
Pacotes de fórmula elementar de dose única estão disponíveis na maioria das drogarias e facilitam o controle da ingestão de calorias.
No entanto, seguir uma dieta elementar não é recomendado sem a supervisão de um médico ou profissional de saúde treinado.
Em geral, as fórmulas elementares são normalmente projetadas para pessoas com condições médicas específicas. Portanto, eles não são adequados para perda de peso.
ResumoÉ fácil atender às suas necessidades de nutrientes e controlar o número de calorias que você consome em uma dieta elementar. No entanto, as fórmulas elementares não se destinam à perda de peso nem são recomendadas sem a supervisão de um profissional de saúde.
Outros benefícios de uma dieta elementar
Estudos mostram que as dietas elementares podem ajudar a controlar os sintomas de doenças inflamatórias e condições que afetam o trato digestivo.
Isso ocorre porque os macronutrientes - proteínas, gorduras e carboidratos - nas fórmulas elementares já estão decompostos, o que permite que sejam rapidamente absorvidos pelo intestino delgado. Por sua vez, seu intestino pode descansar.
As dietas elementares têm sido usadas há décadas no tratamento da doença de Crohn, uma condição que causa inflamação crônica do trato digestivo, dor de estômago, má absorção e vários outros problemas.
Eles também ajudam a tratar a esofagite eosinofílica (EoE), que resulta de danos ao revestimento do esôfago e leva a dificuldades de deglutição, dor e azia.
Um estudo em 21 adultos com EoE descobriu que 88% dos participantes não apresentavam mais os sintomas da doença após 4 semanas com uma dieta elementar. A dieta também levou a uma diminuição significativa da inflamação.
Além disso, as dietas elementares podem ajudar a tratar o crescimento bacteriano do intestino delgado (SIBO), que é marcado por inchaço, gases e dor de estômago.
Como os nutrientes fornecidos por uma dieta elementar são rapidamente absorvidos, eles podem não estar disponíveis por tempo suficiente para alimentar as bactérias intestinais, matando-as de fome e evitando o crescimento excessivo.
Um estudo em 93 adultos com SIBO descobriu que seguir uma dieta elementar por 21 dias levou a testes respiratórios com lactulose normais em 85% dos participantes. Testes respiratórios de lactulose anormais são um marcador de SIBO.
Além do mais, mais da metade daqueles que tiveram um teste de respiração normal experimentaram melhora dos sintomas.
Finalmente, uma dieta elementar pode ajudar a controlar a dor associada à pancreatite crônica, mas as pesquisas são limitadas.
ResumoUma dieta elementar pode ajudar a controlar doenças que afetam o trato digestivo, incluindo doença de Crohn, esofagite eosinofílica (EoE) e crescimento excessivo de bactérias no intestino delgado (SIBO).
Desvantagens da dieta
Existem várias desvantagens em seguir uma dieta elementar para perda de peso.
Por um lado, ele só deve ser seguido sob a supervisão de um profissional de saúde e não é recomendado para quem não tem uma condição médica específica.
Além disso, uma dieta elementar pode ser muito difícil de seguir a longo prazo, pois consiste apenas em fórmulas elementares e normalmente exclui alimentos sólidos.
Pessoas que seguem uma dieta elementar podem sentir fadiga e irritabilidade nos estágios iniciais devido à falta de opções alimentares.
Além disso, as fórmulas elementares podem custar mais de US $ 10 por pacote e ser extremamente caras para o uso diário, especialmente se você não tiver uma receita ou cobertura de seguro.
Por exemplo, você pode precisar de 4 ou mais pacotes de dose única (300 calorias cada) por dia para atender às suas necessidades calóricas, que podem custar mais de US $ 40.
As fórmulas elementares costumam ter muito baixo teor de gordura e alto teor de carboidratos, o que pode elevar o nível de açúcar no sangue. Portanto, uma dieta elementar pode levar à desregulação do açúcar no sangue em pessoas com problemas de controle do açúcar no sangue, como diabetes tipo 2.
Finalmente, as fórmulas elementares são relativamente baixas em gordura em comparação com proteínas e carboidratos. Se você está seguindo uma dieta elementar por longos períodos sem consumir gordura suplementar, pode não estar atendendo às suas necessidades diárias de ingestão de gordura.
ResumoSeguir uma dieta elementar para perder peso é desnecessariamente restritivo e caro e pode causar fadiga e picos de açúcar no sangue.
Você deve tentar uma dieta elementar?
Sob a supervisão de um médico e de um nutricionista registrado, uma dieta elementar pode ajudar a tratar problemas digestivos graves.
Se você estiver enfrentando uma das condições que uma dieta elementar pode ajudar a melhorar, como a doença de Crohn ou SIBO, fale com seu médico sobre a implementação da dieta.
No entanto, o uso de uma dieta elementar para outros fins que não o tratamento dessas condições de saúde específicas não é recomendado.
Especificamente, seguir uma dieta elementar para perder peso seria altamente restritivo, caro e desnecessário para uma pessoa saudável. Também não há pesquisas para apoiar o uso dessa dieta para perda de peso.
Em vez disso, tente fazer uma dieta balanceada com uma variedade de alimentos nutritivos. Pode ser uma forma eficaz de perder peso sem essas restrições extremas.
ResumoUma dieta elementar pode ajudar a tratar problemas digestivos graves, mas provavelmente é desnecessária e excessivamente restritiva para um adulto saudável que está tentando perder peso.
O resultado final
Uma dieta elementar consiste em fórmulas líquidas de fácil digestão que fornecem todos os nutrientes de que seu corpo necessita.
É normalmente usado sob supervisão médica para tratar problemas digestivos graves.
Embora você possa teoricamente seguir uma dieta elementar para tentar perder peso, isso não é recomendado.
Comer uma dieta balanceada baseada em alimentos integrais é a melhor maneira de perder peso e atingir seus objetivos.
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