Sentar para um prato de comida pode ser uma parte excitante, embora mundana, de qualquer dia. A comida é necessária, mas também pode ser agradável - pelo menos para muitas pessoas.
Para alguns indivíduos, entretanto, a comida causa muita ansiedade. A hora das refeições pode começar normal, mas logo, pensamentos intrusivos e preocupações podem tomar conta de seus cérebros. A tendência à ansiedade em relação à comida costuma fazer parte da vida com um transtorno alimentar.
Você não está sozinho
Se você está passando por um distúrbio alimentar e tende a ficar ansioso com comida ou alimentação, você não está sozinho. Na verdade, 20 milhões de mulheres e 10 milhões de homens tiveram ou tiveram um transtorno alimentar durante a vida. Destes, a pesquisa sugere que quase dois terços também experimentam um transtorno de ansiedade em algum momento de suas vidas.
Os transtornos alimentares variam, mas uma característica de cada um é frequentemente sentir-se ansioso na hora das refeições. Veremos alguns dos transtornos alimentares mais comuns.
ARFID
O transtorno de ingestão alimentar esquiva / restritiva (ARFID) é uma classificação mais recente de transtorno alimentar. É usado para descrever indivíduos que comem muito pouca comida ou evitam comer a maioria dos alimentos. Eles podem ficar oprimidos pela ansiedade e medo em relação à comida, certa textura ou preocupações com as consequências que podem ocorrer.
Ao contrário de outros tipos de transtornos alimentares, o ARFID não tem nada a ver com a perspectiva de uma pessoa sobre seu corpo ou aparência. Em vez disso, as pessoas com esse transtorno alimentar acham fisicamente impossível comer a maioria dos alimentos por causa da ansiedade, às vezes relacionada às características sensoriais dos alimentos.
Isso não é simplesmente comer exigente. Adultos e crianças com ARFID geralmente sentem fome e querem comer. No entanto, quando eles se sentam para comer um prato, eles têm uma reação física a ele. Eles podem relatar sentimentos como o fechamento da garganta ou um reflexo involuntário de engasgo. Algumas pessoas podem relatar medo das consequências aversivas da alimentação, como náuseas.
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A anorexia nervosa é um distúrbio alimentar comum que leva a padrões alimentares muito restritos. Pessoas com esse transtorno alimentar normalmente experimentam intensa ansiedade e medo ao comer. Eles se preocupam em ganhar peso ou alterar sua aparência física. Da mesma forma, eles experimentam ansiedade adicional em comer em lugares públicos ou com outras pessoas porque querem controlar seu ambiente e comida.
Pessoas com esse transtorno alimentar se enquadram em um dos dois grupos:
- Restringindo. Eles podem comer muito pouca comida.
- Compulsão alimentar e purgação. Eles podem comer grandes quantidades de alimentos e, em seguida, tentar se livrar deles vomitando, fazendo exercícios ou usando laxantes.
A anorexia é mais comum em mulheres do que em homens, e algumas pessoas com esse transtorno alimentar também podem receber o diagnóstico de transtorno bipolar, transtorno depressivo e transtorno de ansiedade.
Bulimia nervosa
Pessoas com bulimia nervosa podem comer grandes quantidades de alimentos em um curto período de tempo. Na verdade, durante uma farra, vários milhares de calorias podem ser consumidos. Após o episódio de compulsão, eles podem tentar purgar a comida que comeram para eliminar calorias e aliviar o desconforto. A purga pode incluir:
- vomitando
- laxantes
- diuréticos
- exercício excessivo
O episódio de compulsão pode começar por causa da ansiedade. Comer é uma atividade que as pessoas podem controlar quando se sentem impotentes em outras situações. No entanto, o episódio de purgação também pode ocorrer por causa da ansiedade. Eles temem ganhar peso ou alterar a aparência física de seu corpo.
Bulimia nervosa também é mais comum em mulheres do que em homens. É mais provável que esse distúrbio se desenvolva durante a adolescência e o início da idade adulta.
Transtorno de compulsão alimentar
Os indivíduos com transtorno da compulsão alimentar periódica (TCAP) também comem uma grande quantidade de alimentos, geralmente de uma vez ou em um curto espaço de tempo. Eles vão até comer a ponto de sentirem desconforto. No entanto, ao contrário das pessoas com bulimia nervosa, as pessoas com TCAP não tentam limpar a comida.
Em vez disso, comer em excesso lhes causará grande sofrimento emocional. A alimentação costuma ser acompanhada por sensações de:
- ansiedade
- culpa
- vergonha
- desgosto
Em um círculo vicioso, as emoções podem levar a pessoa a comer mais.
Como a bulimia nervosa, o TCAP tem mais probabilidade de começar na adolescência e no início da idade adulta, mas pode começar em qualquer fase da vida. Pessoas com transtornos de ansiedade podem ter um risco maior de desenvolver TCAP do que outros transtornos alimentares.
Outros transtornos alimentares
Outros transtornos alimentares também podem causar sentimentos de ansiedade em relação à comida:
- Pessoas com um distúrbio alimentar chamado purgação podem comer normalmente, mas purgam rotineiramente os alimentos após a refeição. A fixação em sua aparência pode causar muita ansiedade e pode levar à purificação.
- Alguns indivíduos têm comportamentos alimentares desordenados que não se enquadram em outra categoria.
Tratamentos
Os tratamentos para a maioria dos tipos de transtornos alimentares envolvem:
- Terapia cognitivo-comportamental (TCC). Essa prática altamente eficaz requer trabalho com um terapeuta para discutir emoções e pensamentos negativos relacionados à comida e à alimentação. O terapeuta trabalha para elaborar estratégias de enfrentamento.
- Terapia baseada na família. Para pais de crianças com AFRID, um programa centrado na família pode ajudar pais e filhos a lidar com as complicações do transtorno alimentar. Crianças e pais também podem se encontrar individualmente com um terapeuta.
- Medicamentos. Nenhum medicamento foi comprovado como eficaz para transtornos alimentares. Se uma pessoa tiver um transtorno de ansiedade concomitante, os seguintes medicamentos podem ser prescritos:
- benzodiazepínicos, um tipo de sedativo, como o alprazolam (Xanax) e o lorazepam (Ativan), que podem apresentar risco de dependência
- inibidores seletivos da recaptação da serotonina (SSRIs), incluindo escitalopram (Lexapro), fluoxetina (Prozac) e sertralina (Zoloft)
- Grupo de suporte. A responsabilização é uma ferramenta poderosa para os indivíduos que tratam de um transtorno alimentar. Os grupos de apoio ajudam você a se conectar com pessoas que estiveram em seu lugar. Eles podem fornecer apoio e incentivo.
- Instalação de internamento. Alguns indivíduos podem ser internados em um estabelecimento de internação, onde podem receber atenção médica contínua e suporte de saúde mental.
- Aconselhamento nutricional. Dietistas registrados com treinamento em recuperação de transtornos alimentares podem ajudar a orientá-lo quanto a planos alimentares que o fazem se sentir bem e o mantêm saudável.
Como lidar
Se você acha que tem um transtorno alimentar, é importante que procure tratamento o mais cedo possível. Da mesma forma, se você acha que seu filho tem um transtorno alimentar, marque uma consulta com um médico.
Para adultos
O tratamento pode ser, e geralmente é, muito bem-sucedido. Mas a maioria das pessoas precisa de ajuda profissional para superar um transtorno alimentar. É necessária uma equipe de especialistas para orientá-lo durante o processo.
Da mesma forma, se você já passou por tratamento e tem medo de ter uma recaída, entre em contato com seu terapeuta, grupo de apoio ou um parceiro de responsabilidade. O estresse e a ansiedade podem ir e vir. Essas técnicas podem evitar que os sentimentos o dominem:
- Respire fundo. Inspirar e expirar o ar ajuda você a se recompor no calor de um momento. Concentre-se na respiração e converse com calma consigo mesmo sobre o que você precisa fazer para superar a ansiedade momentânea.
- Repita um mantra útil. Durante a TCC, seu terapeuta pode ajudá-lo a identificar uma frase ou palavra que tenha significado para você. Repita esse mantra para si mesmo até sentir que sua frequência cardíaca volta ao normal e se sentir mais confiante.
Para crianças
Se seu filho tem ansiedade relacionada à comida, você pode conversar com o médico ou terapeuta do seu filho para encontrar maneiras de apoiá-lo. Isso inclui:
- ajudando-os a falar sobre seus sentimentos
- canalizando medos de maneiras produtivas
- gerenciamento de expectativas em torno de eventos sociais que causam preocupação
A recuperação de transtornos alimentares e transtornos de ansiedade é um processo, e os pais podem desempenhar um grande papel na recuperação de seus filhos.
Onde encontrar ajuda
Se você acredita que pode ter um transtorno alimentar ou acha que um ente querido poderia, estes recursos podem ser úteis:
- A National Eating Disorders Association (NEDA) oferece uma linha de apoio (800-931-2237) e uma ferramenta de triagem que pode direcioná-lo para ajuda profissional. Da mesma forma, eles podem ajudá-lo a encontrar suporte gratuito e de baixo custo. O NEDA também pode ajudar as pessoas preocupadas com o ARFID.
- A Anxiety and Depression Association of America pode ajudar a conectá-lo a um terapeuta ou centro de tratamento de saúde comportamental em sua área. Eles também fornecem orientações valiosas sobre como solicitar assistência, incluindo deficiência da Previdência Social.
- O escritório de educação do seu hospital é um recurso inestimável para pessoas que procuram grupos de apoio locais. Muitas vezes, eles podem ajudá-lo a encontrar um provedor em sua rede de seguros ou um que atenda às suas necessidades financeiras.
O resultado final
Se você tem ansiedade em relação à comida, você não está sozinho. Os transtornos alimentares são tratáveis. Também é possível ter um transtorno de ansiedade separado. A boa notícia é que essas duas condições podem ser tratadas com sucesso.
A chave para superar essas preocupações e medos relacionados à comida é pedir ajuda. Se você acha que tem ansiedade ou transtorno alimentar, ligue hoje para um médico para marcar uma consulta. Pedir ajuda é o primeiro passo para melhorar.
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