Cerca de 37,5 milhões de adultos americanos têm algum grau de perda auditiva. Muitos se beneficiariam com os aparelhos auditivos, mas apenas um em cada quatro os usa. Em alguns casos, o alto custo dos aparelhos auditivos pode ser uma barreira para obtê-los.
Resumo dos custos com aparelhos auditivos
Os aparelhos auditivos são dispositivos médicos regulamentados pela FDA que são usados dentro ou atrás da orelha. Quer você possa comprá-los facilmente ou não, os aparelhos auditivos podem ser caros. Em média, um conjunto de aparelhos auditivos pode custar de US $ 1.000 a US $ 5.000 ou mais.
Os aparelhos auditivos variam significativamente em custo, mas isso nem sempre reflete sua eficácia geral. Como a maioria das coisas que queremos ajustar ao nosso corpo, o que funciona para uma pessoa pode não funcionar para outra.
Em alguns casos, aparelhos auditivos mais caros podem vir com recursos de última geração, como conectividade sem fio Bluetooth ou máscara de zumbido.
Tipos de aparelhos auditivos
Existem vários estilos diferentes:
- aparelhos auditivos retroauriculares (BTE)
- aparelhos auditivos intra-auriculares (ITE)
- aparelhos auditivos intra-canal (ITC)
- completamente em aparelhos auditivos de canal (CIC)
Não importa como sejam usados, cada estilo tem as mesmas peças básicas e funciona de maneira semelhante.
Por que os aparelhos auditivos custam tanto?
Em 2015, um relatório sobre tecnologias auditivas foi compilado pelo Conselho de Assessores em Ciência e Tecnologia do Presidente. Este relatório identificou vários fatores que aumentam o custo dos aparelhos auditivos. Esses fatores incluem:
- falta de seguro saúde
- melhorou as inovações em tecnologia, mas não reduziu os custos do consumidor
- agrupamento de custos associados a aparelhos auditivos (discutido em detalhes, abaixo)
- práticas de fabricação e vendas, além de regulamentações estaduais que inibem os consumidores de fazer compras para comparação de custos
Essas práticas de vendas referem-se, em parte, a distribuidores de aparelhos auditivos que trabalham com apenas alguns fabricantes escolhidos a dedo. Quando isso acontece, pode não ser oferecida a você uma gama completa de marcas ou modelos de aparelhos auditivos, incluindo aqueles com preços acessíveis.
Os fabricantes de aparelhos auditivos também podem ter uma margem de lucro muito alta em seus custos básicos, que incluem peças, fabricação e salários. Esses custos estão incluídos no preço dos aparelhos auditivos.
O que afeta o preço de um aparelho auditivo?
O custo total dos aparelhos auditivos pode incluir serviços e complementos. Essa prática comum é chamada de pacote ou preço em pacote.
Preços empacotados vs. desagregados
Os custos do pacote de aparelhos auditivos incluem itens de linha como:
- teste auditivo
- consulta com um profissional, como um audiologista
- encaixe e ajustes, conforme necessário
- limpezas de aparelhos auditivos
- uma garantia que pode incluir a substituição única de aparelhos auditivos
Quando os custos dos aparelhos auditivos são desagregados, você pode escolher os itens de linha que deseja comprar. Isso pode reduzir seu custo geral.
Sua localização e profissionais de saúde
Outros fatores que afetam o preço dos aparelhos auditivos incluem seu estado de residência e o dispensador de aparelhos auditivos (audiologista) com o qual você está trabalhando.
Você pode comprar aparelhos auditivos online?
Existem varejistas online, como Audicus e Yes Hearing, que vendem aparelhos auditivos. Alguns fabricantes também vendem seus próprios dispositivos. A maioria dos varejistas online é capaz de trabalhar com uma cópia existente de seu audiograma (prescrição auditiva). Alguns oferecem testes de audição online gratuitos ou consultas por telefone com um especialista.
O seguro cobre aparelhos auditivos?
Poucos planos de seguro cobrem o custo total dos aparelhos auditivos, embora algumas seguradoras forneçam cobertura parcial.
Os aparelhos auditivos não são cobertos pelo Original Medicare, mas podem ser cobertos por alguns planos Medicare Advantage Parte C.
Como posso economizar em aparelhos auditivos?
- Ofertas em algumas lojas. Muitas pessoas relatam ter conseguido negócios melhores do que o esperado em clubes de atacado e em grandes lojas.
- Lojas online. Os varejistas online também podem proporcionar economia de custos eliminando o intermediário e apresentando uma grande variedade de modelos e marcas para você escolher.
- Certas coberturas do Medicare. Se você sabe que precisa de aparelhos auditivos e é elegível para o Medicare, compre um plano Parte C que cobre o custo ou custo parcial dos aparelhos auditivos.
- HSA ou FSA, com cobertura de seguro. Se você atualmente tem um plano de seguro saúde com franquia elevada, pode se beneficiar do uso de uma Conta de Poupança Saúde (HSA) ou Conta de Gastos Flexíveis (FSA) para poder pagar por seus aparelhos auditivos com dólares antes dos impostos.
- Peça a repartição detalhada dos custos. Peça ao distribuidor do seu aparelho auditivo para lhe dar a repartição desagregada dos custos dos seus aparelhos auditivos. Se houver itens que você acha que não precisa, não os compre.
- Escolha de modelos básicos. Elimine sinos e apitos caros, como capacidade Bluetooth e reconhecimento de voz.
- Clubes, organizações ou associações das quais você pode fazer parte. Verifique se as organizações às quais você pertence, como o clube de ex-alunos da sua escola, oferecem descontos em aparelhos auditivos.
- Insights de profissionais de saúde. Se o custo for uma barreira, converse com seu médico, enfermeiro ou audiologista. Eles podem ser capazes de identificar aparelhos auditivos com preço acessível e dentro do seu orçamento. Eles também podem indicar opções de leasing que permitem fazer pagamentos mensais baixos, em vez de pagar a soma total adiantado.
Existe financiamento para aparelhos auditivos?
Alguns fabricantes de aparelhos auditivos oferecem planos de pagamento que permitem que você faça pagamentos mensais durante um determinado período, como um ano.
Desconfie de "cartões de crédito de saúde". Eles podem ter condições que os tornam difíceis de administrar ou pagar, como taxas de juros que variam e são altas.
Organizações como a Help America Hear trabalham com pessoas de todas as idades com recursos limitados.
Aparelhos auditivos vs. aparelhos auditivos OTC
Aparelhos auditivos vendidos sem prescrição médica são uma nova categoria de aparelhos auditivos que ainda não estão disponíveis para os consumidores. Quando forem disponibilizados, serão regulamentados pelo FDA como dispositivos médicos projetados para pessoas com perda auditiva.
Atualmente, os aparelhos auditivos que você pode comprar diretamente, sem ser examinado primeiro por um fonoaudiólogo, são produtos de amplificação sonora pessoal ou PSAPs.
PSAPs não são aparelhos auditivos e não são recomendados para pessoas com perda auditiva. Eles são projetados para pessoas que desejam amplificar sons em ambientes barulhentos, como festas.
Ao contrário dos aparelhos auditivos, os PSAPs não são dispositivos médicos regulamentados pelo FDA.
Eles são mais baratos do que aparelhos auditivos, mas não podem fornecer os mesmos benefícios para pessoas com perda auditiva. Os PSAPs não conseguem distinguir ou separar a fala do ruído. Eles também não podem ser personalizados para atender às suas necessidades específicas.
Os PSAPs podem até causar danos à audição, devido ao aumento do volume do som que fornecem.
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Os aparelhos auditivos são dispositivos médicos aprovados pela FDA, projetados para melhorar a audição em pessoas com perda auditiva.
Os aparelhos auditivos podem ser muito caros. Muitos planos de saúde, senão a maioria, não cobrem aparelhos auditivos. Nem o Original Medicare.
Existem estratégias para reduzir o custo dos aparelhos auditivos. Opções de financiamento e plano de pagamento podem estar disponíveis.
Em alguns casos, seu audiologista pode ajudá-lo a identificar aparelhos auditivos que sejam acessíveis para você.
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