O que é cálcio coral?
O cálcio coral é um suplemento geralmente derivado de depósitos de areia de coral. Esses depósitos de areia, que já fizeram parte de um recife de coral, são normalmente coletados diretamente de terras costeiras ou de águas rasas ao seu redor.
Para fabricar cálcio de coral, os depósitos de areia de coral são primeiro refinados para remover quaisquer poluentes ou outras substâncias indesejadas e, em seguida, transformados em pó. Este pó é vendido como está ou embalado em cápsulas.
Suplementos de cálcio coral são compostos principalmente de carbonato de cálcio, mas também podem conter pequenas quantidades de magnésio e outros minerais.
A composição do cálcio coral é semelhante à do osso humano e tem sido usada como material de enxerto ósseo por mais de 30 anos.
Hoje em dia, é usado principalmente para prevenir ou tratar baixos níveis de cálcio entre aqueles que não obtêm o suficiente deste nutriente apenas com a dieta. Embora se diga que oferece muitos benefícios adicionais à saúde, a maioria deles não é atualmente apoiada pela ciência.
Benefícios e usos
Os proponentes afirmam que o cálcio coral possui uma gama de benefícios para a saúde, desde ossos mais fortes e menos sintomas de artrite até proteção contra câncer e doença de Parkinson.
No entanto, muito poucas dessas alegações são apoiadas por evidências.
Pode melhorar a saúde óssea
O cálcio desempenha papéis importantes em seu corpo e é fundamental para a contração muscular, além de manter seus ossos fortes e saudáveis.
Uma dieta contendo muito pouco cálcio pode fazer com que esse mineral vaze de seus ossos, enfraquecendo-os com o tempo. Por outro lado, as dietas ricas em cálcio têm sido consistentemente associadas a ossos mais fortes e saudáveis.
Essa ligação parece especialmente forte quando você consome cálcio dos alimentos, mas os suplementos podem ajudar as pessoas que não conseguem obter cálcio suficiente de sua dieta.
Ao contrário de outros suplementos de cálcio, o cálcio coral contém naturalmente magnésio e pequenas quantidades de minerais. Alguns especialistas sugerem que essa combinação pode ser mais benéfica para a saúde óssea do que o cálcio sozinho.
Um pequeno estudo com humanos mais velhos sugere que o cálcio do coral é mais fácil de absorver do que o tipo encontrado na maioria dos suplementos de cálcio.
Além disso, um estudo com animais relata que ratos que receberam cálcio coral tiveram um pouco mais de conteúdo mineral ósseo (BMC) e densidade mineral óssea (BMD) no fêmur do que aqueles que receberam suplementos de cálcio regulares.
No entanto, há suporte limitado para esses resultados em geral.
Pode reduzir a pressão arterial
Vários estudos associam a alta ingestão de cálcio a uma pressão arterial sistólica ligeiramente mais baixa, que é o número mais alto em uma medição de pressão arterial.
Dito isso, esse benefício parece se aplicar apenas a pessoas que já têm pressão alta.
Da mesma forma, algumas pesquisas sugerem que a alta ingestão de cálcio durante a gravidez pode reduzir o risco de pré-eclâmpsia - uma das principais causas de doenças e mortalidade materna e infantil.
A pré-eclâmpsia é uma complicação grave caracterizada por níveis elevados de pressão arterial durante a gravidez. Geralmente se desenvolve após 20 semanas de gestação e afeta até 14% das gestações em todo o mundo.
Além disso, estudos com ratos sugerem que o conteúdo natural de magnésio e sílica da areia de coral pode contribuir para os efeitos da pressão arterial.
No entanto, pesquisas adicionais são necessárias antes que conclusões sólidas possam ser feitas.
Outros benefícios potenciais
O cálcio coral também pode oferecer alguns benefícios adicionais:
- Pode prevenir cáries. Pesquisas em tubos de ensaio sugerem que o cálcio coral pode proteger contra cáries dentárias remineralizando o esmalte dos dentes.
- Pode apoiar a saúde do cérebro. Estudos em camundongos observam que o cálcio coral pode ajudar a retardar a perda de função cerebral relacionada à idade.
Ao mesmo tempo, mais pesquisas são necessárias.
Efeitos colaterais e precauções
O cálcio coral é geralmente considerado seguro. Ainda assim, você deve manter algumas desvantagens em mente.
Contaminação
Os recifes de coral podem estar contaminados com metais pesados como mercúrio ou chumbo. Como tal, é melhor evitar cálcio coral proveniente de águas altamente poluídas.
Além disso, você pode querer pesquisar quais medidas um fabricante tomou, se houver, para garantir que os níveis de contaminantes em seus suplementos permaneçam baixos.
Riscos de ingestão excessiva
A ingestão de grandes quantidades de cálcio coral pode causar hipercalcemia, que é caracterizada por níveis excessivamente elevados de cálcio no sangue. Esta condição pode resultar em problemas de saúde, principalmente no coração e nos rins.
A alta ingestão de cálcio também pode estar ligada a um risco aumentado de doenças cardíacas e câncer de próstata. No entanto, mais pesquisas são necessárias.
Digestão e absorção
Suplementos de cálcio coral também podem causar problemas digestivos, como gases, inchaço e prisão de ventre.
Além disso, tomar cálcio coral com alimentos pode diminuir a capacidade do corpo de absorver nutrientes como ferro e zinco.
Alergia
Reações alérgicas graves ao cálcio coral parecem ser incomuns.
No entanto, procure atendimento médico imediato se sentir erupção na pele, urticária, tontura grave, dificuldade para respirar ou inchaço da boca, lábios, língua, garganta ou rosto após consumir cálcio coral.
Dosagem e como tomá-la
Devido à pesquisa limitada, não há dosagem recomendada para cálcio coral.
Com base nas informações disponíveis em outras formas de suplementos de cálcio, as dosagens podem variar de 600 a 2.000 mg por dia.
Você pode tomar este suplemento com ou sem alimentos. Tomar com alimentos pode reduzir a probabilidade de dores de estômago, mas diminui a capacidade do corpo de absorver nutrientes como ferro e zinco.
Tomar cálcio coral com vitamina D pode aumentar a absorção de cálcio.
As pesquisas estão confusas sobre se a ingestão de doses menores e mais frequentes de cálcio sozinha - em vez de junto com outros minerais - maximiza a absorção.
Overdose
A sobredosagem de cálcio coral pode resultar em níveis excessivamente elevados de cálcio no sangue ou hipercalcemia, o que pode causar problemas cardíacos e renais.
O nível de ingestão diária superior (UL) seguro para o cálcio é 2.500 mg por dia para adultos com menos de 50 anos e 2.000 mg por dia para aqueles com 50 anos ou mais. O UL aumenta para 2.500–3.000 mg por dia se você estiver grávida ou amamentando, dependendo da sua idade.
Esses ULs são baseados na ingestão combinada de cálcio proveniente de alimentos e suplementos. Dito isso, a ingestão excessiva de cálcio de suplementos é considerada mais problemática.
Os sintomas de hipercalcemia incluem falta de apetite, micção frequente, perda de peso inexplicada, fadiga e batimento cardíaco irregular.
Se você suspeitar de uma overdose, ligue para o centro de controle de intoxicações local para obter orientação.
Interações
Suplementos de cálcio, incluindo cálcio coral, podem interagir com vários medicamentos, como antibióticos, diuréticos, anticonvulsivantes e medicamentos para tratar ossos ou doença de Paget.
Dependendo do medicamento, pode ser necessário esperar um certo tempo após a medicação antes de suplementar com cálcio coral.
Aqueles que atualmente tomam qualquer tipo de medicamento devem consultar seu médico para aconselhamento antes de começar a tomar suplementos de cálcio coral.
Armazenamento e manuseio
Poucas pesquisas estão disponíveis sobre a melhor maneira de armazenar e manusear o cálcio coral.
Ainda assim, os fabricantes geralmente recomendam que seja mantido em temperatura ambiente, em um local seco e longe da luz solar direta.
Gravidez e amamentação
Nenhum estudo examinou a segurança do cálcio coral durante a gravidez ou amamentação.
O risco de pedra nos rins é normalmente elevado durante a gravidez e a ingestão excessiva de cálcio pode aumentar ainda mais esse risco. Da mesma forma, a ingestão excessiva de cálcio durante a amamentação está associada a problemas cardíacos e renais e pode aumentar o risco de hipercalcemia.
Se você está grávida ou amamentando, nenhuma evidência sugere atualmente que você se beneficie de suplementos de cálcio - incluindo cálcio coral - se você já obter o suficiente deste mineral em sua dieta.
Além disso, os suplementos de cálcio coral às vezes são contaminados com poluentes como mercúrio e chumbo, que podem ser transmitidos ao seu bebê.
Em tais casos, o cálcio coral pode oferecer mais riscos do que benefícios. Se você não atende às suas necessidades diárias deste mineral apenas com a comida, pode querer escolher um tipo diferente de suplemento de cálcio.
Uso em populações específicas
Devido à pesquisa limitada, não existem fortes recomendações sobre a segurança dos suplementos de cálcio coral em populações específicas.
Embora mais estudos sejam necessários, uma alta ingestão de cálcio pode estar associada a um risco aumentado de doenças cardíacas e câncer de próstata.
A hipercalcemia causada pela ingestão excessiva de cálcio de suplementos também pode causar problemas cardíacos, pedras nos rins e função renal prejudicada. Assim, os indivíduos com problemas cardíacos ou renais preexistentes podem desejar evitar todos os suplementos de cálcio, incluindo cálcio coral.
Às vezes, diz-se que o cálcio coral protege contra certos tipos de câncer, mas as pesquisas são confusas - com alguns estudos até sugerindo um risco maior de câncer.
Outras pesquisas sugerem que o cálcio coral pode combater a artrite e a doença de Parkinson. No entanto, esses benefícios parecem estar ligados a compostos específicos em corais moles, que diferem dos corais duros usados para fazer suplementos de cálcio de coral. Mais estudos são necessários.
Alternativas
As duas alternativas mais comuns ao cálcio coral são carbonato de cálcio e citrato de cálcio.
Os suplementos de carbonato de cálcio contêm o mesmo tipo de cálcio encontrado no cálcio coral, mas normalmente carecem do magnésio adicional e dos minerais residuais. Eles são a forma mais barata e mais fácil de encontrar, mas devem ser tomados com comida.
O citrato de cálcio é igualmente bem absorvido quando tomado com ou sem alimentos. É normalmente prescrito para pessoas com baixos níveis de ácido estomacal, doença inflamatória intestinal (DII) ou outros distúrbios intestinais.
Outras formas de cálcio usadas em suplementos ou alimentos incluem gluconato de cálcio, lactato de cálcio e fosfato de cálcio.
Fale com o seu médico para obter conselhos sobre qual forma de cálcio, se houver, é melhor para você.
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