Matéria branca

o matéria branca pode ser entendida como a contraparte das células cinzentas do cérebro. Consiste em vias de condução (fibras nervosas), cuja cor branca se deve à sua estrutura medular.

A substância branca faz parte do sistema nervoso central e também é chamada Substantia Alba respectivamente marca ou Substância medular designadas. Na medula espinhal, fica próximo à substância cinzenta. Lá ele é dividido em uma vertente frontal, lateral e posterior. No cérebro, as fibras nervosas brancas estão localizadas nas regiões internas e são cercadas por matéria cinzenta. As vias mielinizadas, ou seja, extensões mielinizadas de células nervosas, também mostram acúmulos de corpos de células nervosas cinzentas. Essas são as chamadas áreas centrais da medula espinhal e do cérebro.

Qual é a matéria branca?

As bainhas de mielina responsáveis ​​pela coloração branca da substância são formadas pelas chamadas células gliais no sistema nervoso central. Estes também pertencem à matéria branca. Por outro lado, os corpos das células nervosas são tão bons quanto não nesta área, além do desenvolvimento antes do nascimento.

Principalmente na superfície, a substância branca encontra-se nas áreas da medula espinhal e do tronco cerebral. As fibras nervosas de um ponto inicial coincidente e com o mesmo destino são agrupadas em feixes, fios ou caminhos. No cérebro, a substância branca está localizada na área central e também está disposta em fios. O curso dos cordões nervosos continua ao longo da área do tronco encefálico e as chamadas hastes cerebelares na medula do cerebelo.

Anatomia e estrutura

O volume da matéria branca preenche quase metade do cérebro humano. No geral, pode ser imaginado como um sistema complicado de vários milhões de cabos de conexão. Cada uma dessas fitas possui um ramo de células nervosas que reconhece, encaminha e transmite sinais. A ciência fala de um axônio.

Geralmente está envolvido na mielina gordurosa que torna a substância branca. Os feixes, fios e caminhos dos nervos se dividem novamente e, sob certas circunstâncias, se reconectam, de modo que as áreas do cérebro que estão distantes possam ser ligadas. Assim, a matéria branca é muito importante para todos os processos cerebrais relacionados ao aprendizado. Se os cordões nervosos mostrarem distúrbios, isso pode ter um efeito extremamente negativo no desempenho mental da pessoa. Os métodos de imagem possíveis hoje em dia podem tornar a substância branca claramente visível e remeter ao seu efeito causal no que diz respeito a possíveis transtornos mentais e psicológicos.

Eles também mostram a influência da substância branca na inteligência e nas habilidades de pensamento. Isso prova que as fibras nervosas determinam o fluxo de informações entre as áreas cerebrais individuais em uma extensão muito maior do que o esperado. Um cérebro ativo, desafiado a ser ativo, pode aumentar sua substância branca. Quando uma pessoa aprende algo novo ou, por exemplo, adquire muitas novas habilidades em um instrumento musical, a massa branca do cérebro aumenta quantitativamente. Portanto, é treinável, o que originalmente se pensava impossível. Por outro lado, também fica claro até que ponto a substância branca contribui para o declínio nas habilidades de pensamento versáteis na velhice.

Função e tarefas

Nos últimos anos, novos conhecimentos também foram adquiridos sobre a mielina, aquela camada gordurosa esbranquiçada ao redor dos dutos. Inicialmente, supôs-se que a chamada bainha medular era usada apenas para isolar as fibras nervosas. Mais tarde, porém, surgiu a questão de por que algumas fibras não têm revestimento, enquanto outras têm um fino ou grosso.

Por muito tempo não foi possível explicar completamente por que a bainha de mielina apresenta lacunas microscópicas (anéis de fixação de Ranvier) a milímetros de distância. Agora ficou claro que os impulsos nervosos em uma via de condução envolvida (mielinizada) avançam cerca de cem vezes mais rápido do que em uma exposta. Graças à "fita isolante", os sinais elétricos saltam sobre os anéis de renda, por assim dizer. Isso é perceptível tanto no sistema nervoso central quanto nas várias extremidades.

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Doenças

O desenvolvimento ao longo da vida da matéria branca em humanos é caracterizado por altos e baixos. Na infância e na adolescência, seu volume aumenta de maneira relativamente uniforme. Aumenta até a idade de 40 a 50 anos. Então, entretanto, a matéria branca é reduzida mais ou menos lentamente novamente.

Conseqüentemente, o desempenho mental diminui gradualmente. O fluxo de informações entre as regiões cerebrais individuais pára porque o número de fibras nervosas cobertas com mielina diminui. Há pesquisas que mostram que o comprimento total das fibras mielinizadas em uma pessoa é de cerca de 149.000 quilômetros aos 20 anos, mas diminui para cerca de 82.000 quilômetros aos 80 anos. No entanto, isso não significa necessariamente que os idosos percam os conhecimentos adquiridos. Geralmente permanece em boas condições até a velhice. O cérebro tem a capacidade de compensar certos déficits por si mesmo.

Um experimento significativo com indivíduos mais jovens e mais velhos mostrou que as respostas na área motora diminuem com a idade. No entanto, os pesquisadores suspeitaram que a estratégia do cérebro por trás desse limite de reação aumentado era evitar reações precipitadas e, portanto, possivelmente incorretas. Na verdade, os sujeitos de teste mais velhos reagiram mais lentamente do que os mais jovens, mas também alcançaram uma taxa de erro mais baixa. Também foi descoberto que pessoas mais velhas, apesar de seus déficits de substância branca, são mais capazes de ativar certas áreas do cérebro em comparação com pessoas mais jovens.