O chá de cardo leiteiro é feito de uma erva com folhas leitosas e com veias brancas.
Ele tem muitos supostos benefícios, incluindo proteção do fígado, estimulação da produção de leite materno e ajuda no controle do diabetes. No entanto, poucos estudos apóiam essas afirmações.
Este artigo fornece uma visão geral detalhada do chá de cardo leiteiro; seus compostos, possíveis benefícios e desvantagens; e como fazer isso.
O que é cardo leiteiro?
A planta cardo de leite (Silybum marianum) faz parte da família Asteraceae e é nativa do Mediterrâneo.
Seu nome vem das veias brancas leitosas nas folhas e da seiva branca que elas produzem quando quebradas. As flores da planta são roxas.
Cardo leiteiro também é conhecido como cardo de Santa Maria, cardo sagrado, cardo variegado e cardo escocês. Na tradição popular, as veias brancas em suas folhas provêm de uma gota de leite materno da Virgem Maria que derramou sobre elas.
A seiva leitosa da planta e a suposta conexão com o leite de Maria são duas razões pelas quais algumas pessoas acreditam que ela pode estimular a produção de leite materno.
Ao longo da história, o cardo leiteiro também foi usado para tratar problemas de fígado e vesícula biliar. A pesquisa também explorou seu potencial de proteção contra doenças neurodegenerativas, câncer, diabetes e doenças cardíacas.
O cardo leiteiro está disponível em cápsulas, comprimidos, extratos líquidos e chá. As sementes da planta e às vezes as folhas são usadas nessas preparações.
O chá de cardo leiteiro tem um sabor suave comparável ao do chá de dente-de-leão.
ResumoO cardo leiteiro é uma planta de folhas com veias brancas que tradicionalmente tem sido usada para tratar problemas de fígado e estimular a produção de leite materno, entre outras aplicações. Além do chá, está disponível em comprimidos orais e extratos.
Compostos benéficos
O principal grupo de compostos ativos do cardo leiteiro é conhecido como silimarina. O principal componente deste grupo é denominado silibina.
Embora a silimarina esteja presente nas flores e folhas do cardo, ela está mais concentrada nas sementes.
Acredita-se que os supostos benefícios à saúde do cardo leiteiro estejam relacionados às propriedades antioxidantes da silimarina.
A silimarina pode apresentar efeitos antioxidantes ao eliminar e prevenir a formação de moléculas reativas chamadas radicais livres, que podem contribuir para o dano celular e o desenvolvimento de doenças. Também pode diminuir as respostas inflamatórias em seu corpo.
Uma vez que os chás de cardo leiteiro costumam ser feitos com sementes moídas ou inteiras, eles fornecem um pouco de silimarina, mas não são tão concentrados quanto os extratos.
Além disso, o cardo leiteiro é mal absorvido e não é solúvel em água. Portanto, beber este chá não é a melhor maneira de absorver quaisquer compostos benéficos das plantas.
ResumoOs principais compostos benéficos do chá de cardo leiteiro são conhecidos coletivamente como silimarina. A silimarina tem propriedades antioxidantes, por isso pode ter benefícios para a saúde.
Possíveis benefícios
Os estudos existentes sobre cardo leiteiro foram pequenos, mal elaborados ou produziram resultados mistos. Além do mais, a pesquisa limitada se concentrou em extratos e pílulas, ambos mais concentrados do que o chá.
Como tal, quaisquer efeitos promissores das preparações de cardo de leite observados em estudos existentes podem não se aplicar ao chá de cardo de leite diluído, especialmente quando se considera a baixa solubilidade em água da planta e má absorção.
Lembre-se disso ao revisar os seguintes possíveis benefícios do cardo leiteiro.
Saúde do fígado
O benefício mais estudado do cardo leiteiro é seu potencial para promover a saúde do fígado.
Alguns estudos sugerem que a planta pode ajudar no manejo e no tratamento de hepatite viral, doença hepática relacionada ao álcool, doença hepática gordurosa não relacionada ao álcool, câncer de fígado e lesões hepáticas causadas por drogas ou toxinas.
No entanto, não foi demonstrado que ele protege contra o aparecimento dessas doenças hepáticas.
Embora não esteja claro como o cardo leiteiro pode afetar o fígado, acredita-se que a silimarina extraída da planta pode ter efeitos antiinflamatórios, antioxidantes e antivirais.
Por exemplo, uma revisão descobriu que a silimarina pode estender a expectativa de vida de pessoas com cirrose devido à doença hepática relacionada ao álcool, possivelmente protegendo o fígado dos radicais livres produzidos durante o metabolismo do álcool.
Também há especulação de que os extratos de cardo leiteiro e formas isoladas de silimarina podem melhorar os marcadores de inflamação e danos ao fígado em pessoas com certas doenças hepáticas, embora os estudos tenham sido inconclusivos.
Em última análise, são necessárias mais pesquisas para compreender melhor a eficácia e segurança das preparações de cardo leiteiro, incluindo chás, no tratamento de doenças do fígado.
Amamentação
Acredita-se que o cardo mariano aumenta os níveis do hormônio prolactina e, assim, aumenta o suprimento de leite em pessoas que estão amamentando.
No entanto, quase não há estudos clínicos que avaliem essa afirmação - e nenhum sobre o chá de cardo leiteiro em particular.
Um ensaio clínico randomizado com 50 mulheres lactantes descobriu que aquelas que tomaram 420 mg de silimarina, o composto ativo da planta, a cada dia durante 63 dias, produziram mais de 60% de leite do que aquelas que tomaram placebo.
Ainda assim, mais estudos são necessários para avaliar a segurança e eficácia do uso de suplementos de cardo leiteiro ou chá durante a lactação. Fale com um profissional de saúde antes de experimentar a planta durante a amamentação.
Diabetes
O cardo leiteiro também está sendo investigado por seus potenciais efeitos antidiabéticos.
Uma revisão sistemática descobriu que os suplementos de silimarina reduziram significativamente os níveis de açúcar no sangue em jejum em pessoas com diabetes. No entanto, os revisores observaram que os estudos disponíveis eram de baixa qualidade e que mais pesquisas são necessárias.
O cardo leiteiro pode ajudar no controle do açúcar no sangue, melhorando a sensibilidade à insulina e diminuindo a inflamação associada ao diabetes.
Mesmo que os resultados das pesquisas existentes sejam promissores, estudos maiores e bem planejados são necessários para investigar o uso desses extratos e chás no controle do diabetes.
ResumoPesquisas limitadas sugerem que o cardo leiteiro pode ajudar no tratamento de doenças hepáticas, estimular a produção de leite materno e ter efeitos antidiabéticos. No entanto, não existem estudos sobre o chá de cardo leiteiro em particular.
Dosagem e efeitos colaterais
Não existe uma dosagem padronizada ou ingestão recomendada para o chá de cardo leiteiro, mas geralmente é considerado seguro se consumido com moderação.
Suplementos de cardo leiteiro, para referência, são tolerados em doses de até 700 mg, 3 vezes por dia durante 24 semanas.
Os possíveis efeitos colaterais da planta incluem dores de estômago, náuseas e diarréia.
Devido à falta de pesquisas sobre o uso do chá de cardo leiteiro em pessoas que estão grávidas ou amamentando, você deve falar com um profissional de saúde antes de tentar se estiver em algum desses grupos.
O cardo leiteiro pode reduzir os níveis de açúcar no sangue. Portanto, se você tem diabetes, deve ter cuidado ao consumir chá ou suplementos feitos com a planta.
Por fim, se você tem alergia a plantas da mesma família, como ambrósia, crisântemo, calêndula e margarida, pode correr o risco de ter reações alérgicas e deve proceder com cautela.
ResumoO chá de cardo leiteiro é considerado seguro com moderação. No entanto, se você estiver grávida ou amamentando, tiver diabetes ou tiver alergia a plantas da mesma família de plantas, deve ter cuidado ou evitar o chá de cardo leiteiro.
Como fazer chá de cardo leiteiro
O chá de cardo leiteiro é fácil de fazer em casa. Ele está disponível para compra como sementes e folhas soltas ou moídas ou em saquinhos de chá.
Embeba um saquinho de chá ou 1 colher de chá de chá solto em 1 xícara (237 mL) de água quente por 5–10 minutos. Se não estiver usando um saquinho de chá, coar o chá antes de bebê-lo.
ResumoVocê pode fazer chá de cardo leiteiro em casa colocando 1 colher de chá de chá solto ou um saquinho de chá em água quente por 5 a 10 minutos antes de coar.
O resultado final
O chá de cardo leiteiro é uma bebida à base de ervas que promove a saúde do fígado, estimula a produção de leite materno e protege contra o diabetes.
No entanto, não houve estudos sobre o chá de cardo leiteiro especificamente, e as pesquisas sobre outras preparações - como as formas isoladas do composto ativo silimarina - são limitadas. O cardo mariano também pode ser pouco absorvido na forma de chá.
Se você ainda deseja explorar os possíveis benefícios do chá de cardo leiteiro, é fácil de fazer em casa. Apenas tenha em mente que mais pesquisas são necessárias para entender sua eficácia e segurança.
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