Memória de longo prazo

Debaixo de Memória de longo prazo entende-se uma função neural e multimodal que processa informações e as armazena em longo prazo.

O que é memória de longo prazo?

A memória de longo prazo é uma função neural multimodal que processa as informações e as armazena em longo prazo.

A memória de longo prazo pode ser dividida em memória declarativa e não declarativa. A memória declarativa contém conhecimento concreto, enquanto a memória não declarativa contém informações que podem ser rastreadas até a experiência.

O conteúdo declarativo é armazenado nas regiões do córtex que também estavam envolvidas no processamento. A memória de longo prazo não declarativa é atribuída um desempenho de memória bastante heterogêneo. Isso inclui, por exemplo, aprendizagem associativa ou não associativa, priming ou hábitos e habilidades.

A memória não declarativa está relacionada ao cerebelo, à amígdala e ao estriado e não depende da memória consciente, ao passo que o conhecimento declarativo pode ser lembrado conscientemente e, portanto, usado de maneira flexível. Endel Tulving (* 1972) também chama essas duas formas de memória de longo prazo semântica ou episódica.

A memória episódica compreende eventos concretos de uma pessoa, onde também são armazenadas características de espaço-tempo. Essa memória também é conhecida como memória de origem. A memória semântica de longo prazo contém significados de palavras, fatos e sistemas de regras. Com a lembrança episódica, um único evento pode ser chamado, o que não é possível com a lembrança semântica.

Outra forma é a memória procedural, também conhecida como memória comportamental. Ele armazena habilidades automatizadas, como dirigir um carro ou correr. Essas ações são aprendidas por meio da prática constante e podem ser invocadas sem pensar.

Função e tarefa

A informação não é armazenada em um local específico do cérebro, mas é encontrada na estrutura geral das células nervosas e em suas conexões. O sistema límbico, os lobos frontal e temporal, bem como o hipocampo, que transfere conteúdo da memória de curto para longo prazo, estão envolvidos.

Se o conteúdo entrar na memória de longo prazo, ele será armazenado aqui permanentemente. Para tanto, são formados os chamados engramas (traços de memória como mudanças estruturais no cérebro causadas por estímulos), que possibilitam a lembrança. Exemplos de habilidades de memória de longo prazo são lembrar um poema, uma situação desagradável ou o rosto de um conhecido. A informação é ativamente codificada, processada, salva e então reproduzida ou lembrada.

Uma função essencial da memória de longo prazo é, portanto, o fornecimento de informações para, posteriormente, ser capaz de tomar decisões ótimas. Ao todo, são quatro processos de memória de longo prazo: aprendizagem, retenção, lembrança e esquecimento.

A memória de longo prazo tem capacidade quase ilimitada. A aprendizagem ocorre entre o neurônio motor e sensorial (célula nervosa). Quando o neurônio sensorial é estimulado, mais neurotransmissores são liberados e ocorre uma forte ativação muscular. O processo de aprendizagem ocorre inicialmente como armazenamento de curto prazo e posteriormente como armazenamento de longo prazo, com a sinapse ampliando e mudando sua função.

Ao relacionar o material de aprendizagem com o que já é conhecido, as informações podem ser armazenadas na memória de longo prazo. No entanto, muito raramente certos fatos ou eventos são reproduzidos fielmente. O conhecimento prévio aparentemente desempenha um papel importante na lembrança, mas o pensamento ou certos processos de recuperação também podem modificar ou distorcer o conteúdo.

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Doenças e enfermidades

Uma possível condição relacionada à memória de longo prazo são os problemas de memória. Distúrbios de memória, falta de concentração e esquecimento, se não ocorrerem de forma mais intensa, geralmente são decorrentes de exaustão ou estresse. Porém, se os problemas aumentarem e as rotinas diárias normais se tornarem problemáticas, o médico deve ser consultado, pois o esquecimento também pode ocultar uma doença mais grave.

Uma possível doença é a demência, que afeta a capacidade de pensar ou o desempenho mental. As pessoas afetadas têm problemas para absorver o novo conteúdo e reproduzi-lo. Além disso, habilidades de fala, aritmética e orientação também são afetadas.

A forma mais comum é a doença de Alzheimer, na qual as células cerebrais morrem devido a aglomerados de proteínas que aparecem fora ou dentro das células nervosas. Outra forma comum é a demência vascular, que se deve a distúrbios circulatórios no cérebro. A chamada demência com corpos de Lewy é menos comum.

Corpos de Lewy são estruturas esféricas que podem ser encontradas no córtex cerebral ou no tronco cerebral. Os afetados desenvolvem um distúrbio progressivo de memória e os pacientes sofrem de distúrbios do movimento e sintomas psicóticos.

A demência também pode ocorrer no contexto da doença de Pick. Acima de tudo, a capacidade de pensar abstratamente é prejudicada e certas regiões do cérebro morrem lentamente. Em contraste, a demência na doença de Creutzfeldt-Jakob se desenvolve muito rapidamente. Existem principalmente distúrbios na concentração, atenção e memória, cuja causa são proteínas venenosas que causam a morte do tecido cerebral. A demência associada também é possível com Parkinson ou HIV. Outras condições que podem levar ao esquecimento incluem:

• Meningite: vírus ou bactérias podem causar confusão, sonolência ou falta de concentração.
• Meningite: Sintomas como confusão ou diminuição da consciência ocorrem aqui.
• Apnéia do sono: À medida que o sono noturno sai do ritmo com esta doença, ocorre falta de concentração, esquecimento ou fadiga durante o dia.
• Síndrome de exaustão crônica: típica é a exaustão física e mental, que é acompanhada por irritabilidade e falta de concentração.
• Os transtornos de depressão e ansiedade também podem afetar o cérebro e levar ao esquecimento.

Outras causas podem ser medicamentos, falta de líquidos e alimentos, distúrbios do sono, estresse, abuso de álcool e terapias contra o câncer.