Tem um cheiro penetrante de vômito e figuras criminosas usam seu fedor e efeito cáustico para atacar. No entanto, dentro de nosso sistema digestivo, o Ácido butírico uma função importante e também uma valiosa matéria-prima para a medicina e a química.
O que é ácido butírico?
O nome ácido butírico é o nome trivial para Ácido butanóico. Pertence aos ácidos monocarboxílicos e é o ácido graxo mais simples de todos. Sua fórmula química é C4H8O2, então suas moléculas são compostas de quatro átomos de carbono, oito de hidrogênio e dois de oxigênio. O líquido, que é incolor e ligeiramente oleoso à temperatura ambiente, é solúvel em água e tem um forte efeito irritante nas membranas mucosas.
Seu penetrante cheiro rançoso é percebido por humanos e animais, mesmo nas menores concentrações. Percebemos isso como um sinal de putrefação e, portanto, negativo. Na natureza, o ácido butírico é formado durante a degradação microbiana de substâncias orgânicas por meio da chamada fermentação de ácido butírico. A menos 5 graus Celsius, seu ponto de fusão é inferior ao da água e seu ponto de ebulição é 163 graus Celsius. Em química, os sais e ésteres do ácido butanóico são referidos como butiratos ou butanoatos.
Função, efeito e tarefas
Nenhuma mucosa intestinal saudável sem ácido butírico - este título resume os vários mecanismos de ação nos quais o fluido irritante está envolvido no organismo humano.
A camada superior de células no interior de nossos intestinos, o chamado epitélio intestinal, é responsável pelos processos de secreção de muco e absorção de nutrientes do intestino. O ácido butírico e seus derivados são as principais fontes de energia desse importante epitélio intestinal. O metabolismo da mucosa intestinal só pode funcionar de maneira ideal se seu nível no ambiente intestinal for suficientemente alto. O ácido butírico estimula o movimento intestinal, protege o intestino e promove o crescimento celular, mas acima de tudo o crescimento dos vasos sanguíneos da parede intestinal.
Além disso, fortalece a conexão entre as células individuais na parede intestinal, evitando assim que a flora intestinal penetre no epitélio e, assim, neutralizando o desenvolvimento de processos inflamatórios. A teoria de que o ácido deve até mesmo proteger contra o câncer de cólon está sendo apoiada por mais e mais estudos.
Educação, ocorrência, propriedades e valores ideais
No organismo humano, o ácido butírico é produzido na flora intestinal, mais precisamente no intestino grosso. Os carboidratos prebióticos, que nosso estômago não consegue digerir com suas enzimas digestivas, chegam aqui não digeridos e são processados por bactérias intestinais (incluindo Faecalibacterium prausnitzii).
Esse processo corresponde à fermentação do ácido butírico já mencionada, e é aqui que o ácido butírico é produzido. Se estiver disponível em quantidades suficientes, o valor do pH no intestino muda para a faixa ácida. Salmonella e outros patógenos têm dificuldade em sobreviver neste ambiente e é mais fácil para nossos intestinos se manterem saudáveis. Se o ácido tem um efeito positivo aqui, é mais negativo em outro lugar: ocorre na mucosa oral e no suor do corpo humano e é conjuntamente responsável pelo odor desagradável em ambos os lugares.
No combate a toupeiras, ratazanas e outras pragas de jardim, jardineiros e fazendeiros se valem justamente dessa propriedade: os animais também não gostam do fedor e fogem. Por outro lado, é do cheiro típico do ácido butírico que os carrapatos e outros insetos se beneficiam: é por meio dele que localizam suas "vítimas" em potencial.
A propósito, o ácido butanóico e seus (muito mais cheirosos) ésteres são usados na produção de medicamentos, cosméticos para a pele, fragrâncias e licores. Certos compostos do ácido são necessários para a produção de butirato de celulose, um plástico particularmente resistente às intempéries e ao impacto.
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Se o nível de ácido butírico cair em nossos intestinos, a mucosa intestinal pode sofrer alterações patológicas. O risco de desenvolver câncer de cólon ou doenças inflamatórias intestinais, como a doença de Crohn, aumenta.
Em pacientes que já sofrem dessas doenças, uma proporção às vezes significativamente reduzida de ácido butírico foi encontrada na flora intestinal. Nossa dieta tem um impacto significativo na quantidade de ácido butanóico produzida em nossos intestinos. Em particular, os alimentos ricos em fibras e aqueles que contêm muito amido favorecem a sua produção e podem neutralizar a queda do teor.
Por mais importante que seja o ácido butírico para o nosso organismo ao qual pertence, ele pode se tornar perigoso se entrarmos em contato com ele de fora. Sérios problemas de saúde podem surgir aqui. O maior perigo é ao inalar o ácido ou através do contato com a pele, porque mesmo as menores quantidades dele têm um forte efeito corrosivo. A inalação prolongada de seus vapores em concentrações mais altas pode irritar as vias aéreas de forma tão severa que pode causar náuseas, vômitos, dores de cabeça, tonturas e até desmaios. A tosse seca e violenta pode ser uma consequência, bem como danos aos brônquios e ao tecido pulmonar.
Se você for exposto aos vapores sem proteção por um longo período de tempo, poderá até desenvolver edema pulmonar. O contato da pele com o ácido butírico geralmente causa irritação moderada que se assemelha a uma reação alérgica cutânea. Os gases que escapam do ácido também irritam os olhos, causando ardência e lacrimejamento. Apesar de tudo isso, o ácido butírico não é classificado como agudamente tóxico de acordo com a atual Portaria sobre Substâncias Perigosas. Devido ao seu cheiro extremamente desagradável, você o notará em uma concentração que não tem relevância toxicológica, e poderá evitá-lo com antecedência. A neutralização do ácido butírico é difícil e está nas mãos de especialistas.
