Os antibióticos tornaram-se agora uma parte indispensável da nossa gama de medicamentos. Eles desempenham um papel fundamental no combate a um grande número de doenças infecciosas que costumavam ser praticamente impotentes.
significado
Desde a introdução da penicilina, por exemplo, no tratamento de envenenamento do sangue, certas formas de meningite e doenças sexualmente transmissíveis, foram alcançados sucessos que obscurecem de longe tudo o que se conhecia até agora.
A estreptomicina é um enriquecimento significativo para o tratamento da tuberculose e a cloromicina é eficaz contra doenças semelhantes à febre tifóide. Além disso, os antibióticos também ganharam grande importância na cirurgia. Eles são usados aqui para prevenir infecções de feridas durante e após as operações.
Já em 1900 foi observado várias vezes que as soluções nutritivas nas quais certas bactérias ou fungos haviam crescido podem conter substâncias que inibem o desenvolvimento de outras bactérias e fungos. Esse fenômeno foi então denominado antibiose (anti = contra, bios = vida).
composição
Substâncias antibióticas, ou simplesmente antibióticos, são substâncias formadas por seres vivos (principalmente microrganismos) ao longo de sua vida e que, mesmo em concentrações muito baixas, inibem o desenvolvimento de outros microrganismos ou até os matam.
Trata-se, portanto, de substâncias que se formam na natureza e certamente também são importantes para o equilíbrio biológico, por exemplo, no solo onde vivem muitos microrganismos lado a lado.
O salto decisivo no desenvolvimento de antibióticos começou com a descoberta da penicilina pelo pesquisador inglês Sir Alexander Fleming em 1929. No entanto, naquela época não era possível extrair esse produto metabólico do fungo Penicillium notatum da solução nutritiva em que o fungo era cultivado e por algum tempo acreditou-se que o produto era muito volátil para ser agarrado quimicamente.
Mas em 1940 o inglês Florey e seu grupo de trabalho em Oxford conseguiram obter a penicilina em sua forma pura. Isso abriu caminho para um desenvolvimento que, entretanto, assumiu dimensões inimagináveis.
tratamento
Depois que os primeiros relatos dos sucessos às vezes surpreendentes do tratamento com penicilina se tornaram conhecidos, uma intensa pesquisa começou em todo o mundo por formadores de penicilina particularmente poderosos e também por outros microorganismos que formam outros antibióticos. Métodos apropriados foram desenvolvidos muito rapidamente, o que tornou possível testar a atividade antibiótica.
As investigações revelaram que muitas das cepas bacterianas testadas tinham a capacidade de produzir certas substâncias antibióticas. Também foi demonstrado que essa capacidade não está de forma alguma limitada a certos grupos do reino dos microrganismos, mas que existem representantes antibioticamente ativos entre bactérias e fungos de radiação, em quase todos os grupos de fungos e até mesmo entre algas.
A maioria desses antibióticos é, entretanto, praticamente inaplicável, porque uma série de requisitos devem ser feitos de um antibiótico utilizável em medicina, que muitas vezes não são atendidos. Em muitos casos, por exemplo, as quantidades do antibiótico em questão que seriam necessárias para curar uma determinada doença infecciosa já são tóxicas para o corpo humano ou animal.
Nesse caso, o tratamento não é possível ou, na melhor das hipóteses, em uma extensão muito limitada, com aplicação local externa. Em outros casos, ainda não foram superadas as dificuldades na obtenção das substâncias das soluções nutritivas.
formar
Das muitas centenas de substâncias antibióticas mencionadas na literatura especializada nas últimas décadas, uma boa dúzia foi introduzida na prática médica com o maior sucesso. Além da penicilina, que, como já dissemos, é formada pelo Penicillium notatum e alguns outros bolores, são sobretudo os fungos da radiação (actinomicetos) que produzem antibióticos valiosos. As substâncias mais importantes aqui são aureomicina, cloromicina, eritromicina, estreptomicina e terramicina.
Para uso local, algumas substâncias antibióticas produzidas por bactérias formadoras de esporos também desempenham um determinado papel. Bacitracina, gramicidina e polimixina são mencionadas.
A penicilina e os antibióticos actinomicetos acima mencionados são produzidos em escala industrial usando métodos biológicos. Existem também grandes fábricas que tiveram de ser desenvolvidas especialmente para as necessidades da indústria de antibióticos. Os formadores de antibióticos são cultivados em tanques enormes. Ao fazer isso, eles separam as substâncias ativas na solução nutritiva, da qual os antibióticos são extraídos quimicamente.
Já foi indicado no início que os antibióticos individuais são particularmente adequados para o tratamento de certas doenças. Isso se baseia no fato de que qualquer antibiótico só é eficaz contra um grupo limitado de patógenos. Enquanto a cloromicina inibe fortemente a bactéria tifóide, a penicilina é virtualmente ineficaz contra esse tipo de patógeno.
Por outro lado, os patógenos causadores da gonorreia podem ser combatidos com eficácia com a penicilina, contra a qual a cloromicina não pode ser usada. A penicilina e a cloromicina são ineficazes contra a bactéria da tuberculose, mas, neste caso, a estreptomicina foi comprovada. Esses poucos exemplos pretendem mostrar que não existem curas milagrosas entre os antibióticos. Os artigos sensacionais da mídia anterior e de certas revistas especializadas deram a muitos leitores a impressão de que o médico tem um preparado em mãos, por exemplo a penicilina, com o qual praticamente qualquer doença infecciosa pode ser curada sem esforço.
Aplicação correta
Isso está totalmente errado e tais relatórios só trouxeram uma confusão lamentável ao público em geral. Antes do tratamento com antibióticos, o médico deve saber exatamente se os patógenos são realmente sensíveis ao antibiótico em questão. Além disso, o antibiótico escolhido para o tratamento deve ser administrado em quantidade que, se necessário dividida em doses individuais, garanta uma concentração suficientemente elevada no organismo durante um determinado período de tempo.
Portanto, o paciente deve seguir com exatidão as instruções do médico, muitas vezes recebendo comprimidos ou injeções por vários dias, pois essa é a única forma de inibir o desenvolvimento de bactérias e as defesas naturais do organismo para destruir os patógenos que não conseguem mais se multiplicar. Se o antibiótico for administrado em uma quantidade muito pequena ou for administrado irregularmente, há o risco de os patógenos se acostumarem com ele e as doses subsequentes mais altas que originalmente seriam suficientes para curar a infecção permaneçam praticamente ineficazes.
Uma comparação mostra o quanto as pessoas já se prejudicaram com o uso casual desses agentes: há 20 anos, cerca de 70% de todas as cepas bacterianas causadoras de pus eram sensíveis à penicilina; hoje, são apenas 34%. O uso indiscriminado de antibióticos acarreta outro perigo: todo ser humano acolhe um grande número de microrganismos, especialmente no trato gastrointestinal, que desempenham um papel fundamental na degradação dos nutrientes e, portanto, são essenciais para o curso normal dos processos digestivos.
A morte de grande parte das bactérias intestinais por antibióticos durante o tratamento de uma doença infecciosa pode causar doenças graves. O risco pode ser reduzido se bactérias intestinais cultivadas artificialmente forem alimentadas de volta no organismo na forma de certas preparações durante ou após o tratamento com antibióticos. Esses exemplos mostram quanto cuidado o médico deve ter para garantir que os antibióticos sejam usados de forma adequada, a fim de mantê-los como armas eficazes contra doenças infecciosas.
Insight insuficiente por parte do paciente pode comprometer o sucesso do tratamento e até mesmo colocar em risco o público em geral. A busca por novos antibióticos ainda está em pleno andamento. Ainda existem infecções bacterianas e virais que desafiam amplamente o tratamento com antibióticos. Além disso, os patógenos se adaptam cada vez mais aos antibióticos e se tornam resistentes.
A paralisia espinhal, a raiva e algumas gripes estão entre as doenças que ainda não foram curadas ou tratadas com a ajuda de antibióticos. Além disso, ainda faltam antibióticos altamente eficazes contra fungos patogênicos. Embora um grande sucesso já tenha sido alcançado com os antibióticos, ainda há muito a ser feito. Médicos, biólogos, químicos e técnicos trabalham juntos para impulsionar os desenvolvimentos nessa área.
