o Garra do diabo africano deve o seu nome à aparência em forma de garra de seus frutos. As raízes de reserva da planta nativa da África são usadas medicinalmente. Seus efeitos antiinflamatórios e analgésicos são usados principalmente no tratamento de reumatismo e osteoartrite.
Ocorrência e cultivo da garra do diabo
A partir de suas flores grandes e avermelhadas, formam-se frutos em forma de garras, que se aderem aos pelos dos animais e garantem a propagação da planta. Os chamados tubérculos secundários formam-se nos estolhos de uma raiz principal espessa. São eles que contêm os ingredientes mais ativos e são usados medicinalmente. A garra do diabo africano depende de um clima quente e solo arenoso, não pode ser cultivada em outras zonas climáticas.
Devido à sua disponibilidade limitada, a cobiçada planta medicinal é hoje uma das espécies ameaçadas de extinção. Uma planta da família do bluebell que ocorre na Europa e também é chamada de garra do diabo não tem nada a ver com Harpagophytum procumbens e não é clinicamente relevante.
Efeito e aplicação
Os harpagosides estão entre os ingredientes ativos mais importantes contidos na garra do diabo. Eles têm um efeito analgésico e antiinflamatório e têm um efeito regulador do ritmo cardíaco e da pressão arterial. A planta também contém flavonóides, acetosídeos, ácidos graxos insaturados, ácidos cinâmico e clorogênico.
Um extrato da raiz da garra do diabo tem um efeito de suporte no tratamento de queixas reumáticas inflamatórias, dor nas articulações devido ao desgaste (osteoartrite), dor nas costas crônica e tendinite (por exemplo, cotovelo de tenista). Estudos têm demonstrado que as propriedades antiinflamatórias do Harpagophytum procumbens seguem um caminho diferente do uso dos antiinflamatórios convencionais. A garra do diabo também parece bloquear certas substâncias mensageiras que liberam ou intensificam a dor no corpo ou inibir sua produção.
Tradicionalmente, a planta também é usada para tratar problemas gastrointestinais, perda de apetite, distúrbios digestivos como diarreia, flatulência ou prisão de ventre, bem como problemas dos órgãos urinários. As substâncias amargas que contém promovem a produção de saliva e a atividade digestiva, estimulando também o apetite. Eles baixam o pH do estômago e estimulam a bile (isso é chamado de efeito colerético).
A garra do diabo também tem um efeito de diluição do sangue. Para pacientes com arteriosclerose, este é um efeito bem-vindo, mas para pessoas com tendência a sangrar é um fator de risco que deve ser levado em consideração, especialmente no caso de altas doses ou uso de longo prazo. No caso de úlceras gástricas existentes, deve-se evitar completamente tomá-lo, pelo menos mais cuidado é necessário durante a gravidez (ainda não há estudos suficientes aqui).
A raiz da garra do diabo pode ser usada interna e externamente, dependendo da indicação. É tomado como chá, tintura artesanal ou preparação pré-fabricada sob a forma de cápsulas, comprimidos ou pó. Essas preparações prontas são provavelmente a variante mais comum e estão disponíveis em quase todos os lugares, de farmácias a lojas de alimentos. É importante observar os diferentes níveis elevados de ingrediente ativo e as dosagens correspondentes das preparações de extrato seco.
Além de serem consumidos internamente, os chás ou tinturas diluídas também são adequados para uso externo em compressas, banhos e lavagens. Também são usados preparados de unguentos com os ingredientes ativos da garra do diabo. Eles ajudam com problemas crônicos de pele, eczema, psoríase e até mesmo feridas que não cicatrizam.
Importância para saúde, tratamento e prevenção
Os diversos poderes de cura de Harpagophytum procumbens são conhecidos em sua terra natal há séculos e são tradicionalmente usados por curandeiros africanos. Foi somente no início do século 20 que um soldado alemão conheceu essa tradição localmente e trouxe seus conhecimentos com ele para a Europa.
Aqui em 1930, o botânico Otto Heinrich Volk iniciou a pesquisa farmacêutica na planta. Com o conhecimento do efeito terapêutico da garra do diabo, a demanda mundial por preparações correspondentes aumentou continuamente. Uma verdadeira superexploração das plantas selvagens começou, de modo que logo foram dizimadas de forma ameaçadora.
Hoje a planta só é quebrada de forma controlada. Você apenas remove as raízes laterais grossas e então deixa a planta se regenerar ao longo de vários anos. Como resultado, o estoque está melhor protegido, mas a demanda global não pode ser atendida com recursos naturais. Estão sendo feitas tentativas para cultivar especificamente a garra do diabo fora da África - até agora uma tarefa difícil, com apenas perspectivas moderadas de sucesso.
O papel da raiz da garra do diabo na prevenção e no tratamento de várias doenças depende do quadro clínico individual. De acordo com estudos clínicos, seu efeito é mais eficaz na inflamação crônica das articulações do que nos processos inflamatórios agudos. Embora geralmente só desempenhe um papel de apoio no tratamento de dores fortes, pode ser usado como o único remédio para queixas mais leves.
Pacientes com dor crônica, em particular, costumam ser gratos por essas alternativas da natureza que ajudam a economizar drogas químicas. Efeitos colaterais desagradáveis e danos consequentes de longo prazo podem, portanto, ser evitados ou, pelo menos, significativamente reduzidos. No entanto, Harpagophytum procumbens não é adequado para a terapia de dor aguda ou intensa porque leva entre duas e quatro semanas para que o efeito desejado surja.
A homeopatia clássica também usa o poder de cura da garra do diabo africana, normalmente em potências de D2 a D6. As principais áreas de aplicação aqui são osteoartrite e problemas de disco. Gota, espondilite anquilosante, mas também doenças de pele, como a zona também estão entre as áreas de aplicação.
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