Escherichia

Como Escherichia é um gênero de bactérias Gram-negativas em forma de bastonete. Seu representante mais importante e mais relevante para patógenos humanos é a Escherichia coli (E. coli). Escherichia pertencem às enterobactérias e constituem uma pequena proporção da flora normal do intestino.

O que são escherichia?

Escherichia são bactérias bastonetes gram-negativas que ocorrem fisiologicamente na flora intestinal de humanos. Eles crescem anaerobicamente facultativamente, o que significa que podem crescer e se reproduzir com e sem a presença de oxigênio. Eles também são negativos para oxidase. As Escherichia são bactérias flageladas, portanto são móveis. O cultivo seletivo de Escherichia é possível em meios de cultura contendo sais biliares, como o ágar McConkey.

E. coli, um tipo de Escherichia, é o patógeno mais comum de infecção bacteriana e também serve como um germe indicador de água contaminada para beber e tomar banho. A pesquisa sobre E. coli rendeu a vários cientistas o Prêmio Nobel de Fisiologia e Medicina. Outras espécies de Escherichia, como E. hermanii ou E. vulneris são conhecidas, mas as infecções por elas são muito raras.

Ocorrência, distribuição e propriedades

As Escherichia pertencem ao grupo das enterobactérias, o que significa que são encontradas principalmente no intestino de mamíferos. A E. coli desempenha um papel principalmente na medicina humana. Se uma pessoa entrar em contato com substâncias do intestino, isso pode contaminar a água potável ou alimentos, por exemplo, o que pode subsequentemente infectar outras pessoas. É por isso que E. coli é considerada um indicador fecal, não deve haver E. coli em 100 ml de água potável. Além disso, a higiene inadequada em banheiros públicos promove infecção do trato urinário, especialmente em mulheres.

Várias reações de aglutinação com anti-soros conhecidos podem ser usadas para detectar várias estruturas antigênicas na superfície da Escherichia, o que é referido como serotipagem. Isso resulta em um padrão de antígeno individual. É feita uma distinção entre antígenos O (antígenos de superfície, que correspondem aos lipopolissacarídeos), antígenos H (flagelina dos flagelos, uma proteína termoestável), antígenos K (carboidratos da membrana mais externa) e antígenos F (fímbrias). As fímbrias existem para se fixar ao revestimento do trato gastrointestinal.

Escherichia também não tem cápsula e é peritrich (completamente ao redor de toda a célula) flagelada, então eles são móveis. Isso é especialmente importante para E. coli, porque quando está no estômago, não pode se expor ao ácido gástrico agressivo e, portanto, move-se para o muco protetor.

É feita uma distinção entre diferentes subtipos de E. coli, cada um dos quais desenvolve diferentes fatores de virulência e causa diferentes doenças. Eles também são conhecidos como pathovars: A EPEC (= E. coli enteropatogênica) se liga à mucosa intestinal e pode injetar uma toxina nas células por meio do que é conhecido como sistema de secreção tipo 3. Essa toxina faz com que o epitélio intestinal fique achatado. Eles afetam principalmente bebês e são responsáveis ​​pela rara diarreia infantil.

ETEC (= E. coli enterotóxica) também produz duas enterotoxinas. É o agente causador da diarreia do viajante, desencadeada por alimentos contaminados por via oral, principalmente nos trópicos. O quadro clínico é semelhante ao da cólera, pois as duas toxinas correspondem uma à outra.

EHEC (= E. coli enterohemorrágica) contém a proteína intimina, que promove uma ligação firme da bactéria à mucosa intestinal. O patógeno também forma uma toxina semelhante à shigatoxina produzida pela Shigella. Isso leva à inibição da síntese de proteínas nas células afetadas. Eles também são conhecidos como STEC (= E. coli produtora de toxina Shiga).

A EAEC (= E. coli enteroagregativa) é capaz de formar agregados com outras bactérias que permanecem na mucosa intestinal. UPEC (= E. coli uropatogênica) expressa as fímbrias P em sua superfície, que é usada especificamente para se ligar ao epitélio do trato urogenital. A EIEC (= E. coli enteroinvasiva) penetra diretamente na célula epitelial intestinal e se espalha para as células vizinhas, invadindo-as diretamente.

Doenças e enfermidades

Na Escherichia, as infecções intestinais, isto é, doenças do trato gastrointestinal (que são sempre causadas por infecções exógenas), são diferenciadas das doenças extra-intestinais, que são principalmente causadas por infecções endógenas.

E. coli são as causas mais comuns de infecção bacteriana. Os diferentes subtipos desencadeiam doenças diferentes: EPEC é responsável pela diarreia infantil, que se caracteriza por diarreia maciça e pelo risco de desidratação. No terceiro mundo, o patógeno é a causa de altas taxas de mortalidade infantil. O agente causador da diarreia crônica persistente é a EAEC. A diarreia é viscosa porque induz a mucosa intestinal a secretar mais muco.

O agente causador da diarreia do viajante é a ETEC, que é muito semelhante à cólera. Diarréia semelhante à água de arroz de até 20 litros por dia não é incomum. O EHEC, que também é o subtipo mais conhecido, é responsável pela diarreia aquosa a sanguinolenta, que pode ser responsável por uma síndrome hemolítico-urêmica (SHU), principalmente em crianças pequenas, que pode levar à insuficiência renal. Febre, cólicas estomacais e vômitos também podem ser considerados. Outra complicação pode ser uma perfuração do intestino.

EIEC é o agente causador da colite semelhante à disenteria com diarreia com sangue e viscoso. UPEC, como o agente causador de uma infecção extra-intestinal, causa infecções do trato urinário quando a bactéria entra no trato urogenital a partir do intestino. Este é especialmente o caso em mulheres devido à proximidade anatômica do ânus à uretra. Eles também podem causar meningite no recém-nascido porque o canal do parto também está próximo ao ânus e, portanto, pode infectar a criança durante o parto.