O galato de epigalocatequina (EGCG) é um composto vegetal exclusivo que recebe muita atenção por seu potencial impacto positivo na saúde.
É pensado para reduzir a inflamação, ajudar na perda de peso e ajudar a prevenir doenças cardíacas e cerebrais.
Este artigo analisa o EGCG, incluindo seus benefícios para a saúde e possíveis efeitos colaterais.
O que é EGCG?
Formalmente conhecido como galato de epigalocatequina, o EGCG é um tipo de composto vegetal denominado catequina. As catequinas podem ser categorizadas em um grupo maior de compostos vegetais conhecidos como polifenóis.
EGCG e outras catequinas relacionadas atuam como antioxidantes potentes que podem proteger contra danos celulares causados por radicais livres.
Os radicais livres são partículas altamente reativas formadas em seu corpo que podem danificar suas células quando seu número fica muito alto. Comer alimentos ricos em antioxidantes como catequinas pode ajudar a limitar os danos dos radicais livres.
Além disso, pesquisas sugerem que catequinas como EGCG podem reduzir a inflamação e prevenir certas condições crônicas, incluindo doenças cardíacas, diabetes e alguns tipos de câncer.
O EGCG existe naturalmente em vários alimentos à base de plantas, mas também está disponível como um suplemento dietético geralmente vendido na forma de um extrato.
ResumoEGCG é um tipo de composto vegetal chamado catequina. A pesquisa sugere que as catequinas como o EGCG podem desempenhar um papel na proteção das células contra danos e na prevenção de doenças.
Naturalmente encontrado em vários alimentos
EGCG é provavelmente mais conhecido por seu papel como o principal composto ativo no chá verde.
Na verdade, os inúmeros benefícios à saúde associados ao consumo de chá verde são normalmente creditados ao seu conteúdo de EGCG.
Embora o EGCG seja predominantemente encontrado no chá verde, ele também existe em pequenas quantidades em outros alimentos, como:
- Chá: chás verdes, brancos, oolong e pretos
- Frutas: cranberries, morangos, amoras, kiwis, cerejas, peras, pêssegos, maçãs e abacates
- Nozes: nozes, pistache e avelãs
Embora EGCG seja a catequina mais pesquisada e potente, outros tipos como epicatequina, epigalocatequina e epicatequina 3-galato podem oferecer benefícios semelhantes. Além disso, muitos deles estão mais amplamente disponíveis no abastecimento de alimentos.
Vinho tinto, chocolate amargo, legumes e muitas frutas são alguns exemplos de alimentos que oferecem uma boa dose de catequinas que promovem a saúde.
ResumoO EGCG é mais prevalente no chá verde, mas também é encontrado em quantidades menores em outros tipos de chá, frutas e algumas nozes. Outras catequinas promotoras da saúde são abundantes no vinho tinto, chocolate amargo, legumes e na maioria das frutas.
Pode oferecer benefícios poderosos para a saúde
Estudos em tubos de ensaio, animais e alguns humanos indicam que o EGCG oferece vários benefícios à saúde, incluindo redução da inflamação, perda de peso e melhora da saúde do coração e do cérebro.
Em última análise, são necessárias mais pesquisas para entender melhor como EGCG pode ser usado como uma ferramenta preventiva ou tratamento para doenças, embora os dados atuais sejam promissores.
Efeitos antioxidantes e antiinflamatórios
Grande parte da fama de EGCG vem de sua forte capacidade antioxidante e potencial para reduzir o estresse e a inflamação.
Os radicais livres são partículas altamente reativas que podem causar danos às células. A produção excessiva de radicais livres leva ao estresse oxidativo.
Como um antioxidante, o EGCG protege suas células dos danos associados ao estresse oxidativo e suprime a atividade de produtos químicos pró-inflamatórios produzidos em seu corpo, como o fator de necrose tumoral alfa (TNF-alfa).
O estresse e a inflamação estão ligados a uma variedade de doenças crônicas, incluindo câncer, diabetes e doenças cardíacas.
Assim, acredita-se que os efeitos antiinflamatórios e antioxidantes do EGCG sejam uma das principais razões de suas amplas aplicações na prevenção de doenças.
Saúde do coração
A pesquisa sugere que o EGCG no chá verde pode apoiar a saúde do coração, reduzindo a pressão arterial, o colesterol e o acúmulo de placas nos vasos sanguíneos - todos os principais fatores de risco para doenças cardíacas.
Em um estudo de 8 semanas em 33 pessoas, tomar 250 mg de extrato de chá verde contendo EGCG diariamente resultou em uma redução significativa de 4,5% do colesterol LDL (mau).
Um estudo separado em 56 pessoas encontrou reduções significativas na pressão arterial, colesterol e marcadores inflamatórios em pessoas que tomaram uma dose diária de 379 mg de extrato de chá verde durante 3 meses.
Embora esses resultados sejam encorajadores, mais pesquisas são necessárias para entender melhor como o EGCG no chá verde pode reduzir o risco de doenças cardíacas.
Perda de peso
EGCG também pode promover a perda de peso, especialmente quando tomado junto com a cafeína naturalmente encontrada no chá verde.
Embora muitos dos resultados do estudo sobre o efeito do EGCG sobre o peso sejam inconsistentes, algumas pesquisas observacionais de longo prazo observaram que o consumo de cerca de 2 xícaras (14,7 onças ou 434 ml) de chá verde por dia estava associado à redução da gordura corporal e do peso.
Estudos adicionais em humanos descobriram coletivamente que tomar 100–460 mg de EGCG junto com 80–300 mg de cafeína por pelo menos 12 semanas está relacionado à perda significativa de peso e redução da gordura corporal.
Ainda assim, as mudanças no peso ou na composição corporal não são vistas de forma consistente quando o EGCG é tomado sem cafeína.
Saúde do cérebro
As primeiras pesquisas sugerem que o EGCG no chá verde pode desempenhar um papel na melhoria da função neurológica das células e na prevenção de doenças cerebrais degenerativas.
Em alguns estudos, as injeções de EGCG melhoraram significativamente a inflamação, bem como a recuperação e regeneração de células neurais em camundongos com lesões na medula espinhal.
Além disso, vários estudos observacionais em humanos encontraram uma ligação entre uma maior ingestão de chá verde e um risco reduzido de declínio cerebral relacionado à idade, bem como as doenças de Alzheimer e Parkinson. No entanto, os dados disponíveis são inconsistentes.
Além do mais, ainda não está claro se o EGCG especificamente ou talvez outros componentes químicos do chá verde tenham esses efeitos.
Mais pesquisas são necessárias para entender melhor se EGCG pode efetivamente prevenir ou tratar doenças cerebrais degenerativas em humanos.
ResumoEGCG no chá verde pode oferecer uma variedade de benefícios à saúde, como redução da inflamação, perda de peso e prevenção de doenças cardíacas e cerebrais. Ainda assim, são necessárias mais pesquisas sobre sua eficácia.
Dosagem e possíveis efeitos colaterais
Embora o EGCG seja estudado há décadas, seus efeitos físicos são bastante variados.
Alguns especialistas acreditam que isso pode ser porque o EGCG se degrada facilmente na presença de oxigênio e muitas pessoas não o absorvem de forma eficiente no trato digestivo.
O motivo para isso não é totalmente compreendido, mas pode estar relacionado ao fato de que uma grande quantidade de EGCG desvia do intestino delgado muito rapidamente e acaba sendo degradado por bactérias no intestino grosso.
Isso dificultou o desenvolvimento de recomendações de dosagem específicas.
Uma única xícara (8 onças ou 250 ml) de chá verde fermentado normalmente contém cerca de 50–100 mg de EGCG. As dosagens usadas em estudos científicos costumam ser muito mais altas, mas as quantidades exatas têm sido inconsistentes.
A ingestão diária igual ou superior a 800 mg de EGCG por dia aumenta os níveis sanguíneos de transaminases, um indicador de lesão hepática.
Um grupo de pesquisadores sugeriu um nível seguro de ingestão de 338 mg de EGCG por dia quando ingerido na forma de suplemento sólido.
Possíveis efeitos colaterais
É importante observar que EGCG não é 100% seguro ou livre de riscos. Na verdade, os suplementos de EGCG foram associados a efeitos colaterais graves, como:
- insuficiência hepática e renal
- tontura
- Baixo teor de açúcar no sangue
- anemia
Alguns especialistas teorizam que esses efeitos negativos podem estar relacionados à contaminação tóxica dos suplementos e não do EGCG em si, mas independentemente, você deve ter muito cuidado se estiver pensando em tomar este suplemento.
Tomar doses suplementares de EGCG não é recomendado se você estiver grávida, pois pode interferir no metabolismo do folato - uma vitamina B essencial para o crescimento e desenvolvimento fetal - aumentando o risco de defeitos congênitos como espinha bífida.
Ainda não está claro se os suplementos de EGCG são seguros para mulheres que estão amamentando, então provavelmente é melhor evitá-los até que mais pesquisas estejam disponíveis.
EGCG também pode interferir na absorção de alguns medicamentos prescritos, incluindo certos tipos de medicamentos para baixar o colesterol e antipsicóticos.
Para garantir a segurança, sempre consulte seu médico antes de iniciar um novo suplemento dietético.
ResumoAtualmente, não há recomendação de dosagem clara para EGCG, embora 800 mg por dia por até 4 semanas tenham sido usados com segurança em estudos. Os suplementos de EGCG foram associados a efeitos colaterais graves e podem interferir na absorção do medicamento.
O resultado final
EGCG é um composto poderoso que pode beneficiar a saúde reduzindo a inflamação, auxiliando na perda de peso e prevenindo certas doenças crônicas.
É mais abundante no chá verde, mas também é encontrado em outros alimentos vegetais.
Quando tomado como suplemento, o EGCG tem sido ocasionalmente associado a efeitos colaterais graves. O caminho mais seguro é consultar seu médico antes de adicionar EGCG à sua rotina para garantir que este suplemento seja adequado para você.
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