Ajwain, erva aromática

Ajwain, erva aromática é uma planta herbácea aromática e medicinal anual. Ajwain tem sua importância principal no norte da Índia e na Arábia, bem como nas regiões da Ásia Central, onde os frutos secos, que lembram sementes de aipo, são valorizados como uma especiaria e suas propriedades antibacterianas e fungicidas são utilizadas. O principal componente dos óleos essenciais da fruta ajwain é o timol, que, além de sua acidez ardente considerável, lembra o tomilho no sabor.

Ocorrência e cultivo de ajwain

Ajwain, erva aromática (Tractyspermum copticum) é uma planta herbácea anual com pequenas folhas pinadas da família umbelliferae (Apiaceae) e atinge uma altura de 50 a 80 centímetros. O nome Ajwain tem origem no sânscrito indiano e significa algo como "grego". Na Alemanha, ajwain também é frequentemente referido como cominho rei.

Os pequenos frutos com fissura elipsoidal, de até dois milímetros de tamanho, apresentam nervuras longitudinais conspícuas e são um tanto semelhantes em aparência às sementes de aipo. Os frutos contêm um óleo essencial com alto teor de timol, que se caracteriza pelo seu efeito fungicida e bactericida e pelo sabor agradável ao mesmo tempo.

O timol também é usado nas sociedades industriais ocidentais como aditivo em certos produtos, como enxaguatórios bucais e pastas de dente, e geralmente é produzido sinteticamente para esses fins. Ajwain foi cultivado em uma escala limitada por vários milhares de anos. Acredita-se que sua origem esteja no leste do Mediterrâneo, possivelmente também no antigo Egito.

Lá, o óleo essencial foi usado por muito tempo para embalsamar múmias por causa de suas propriedades fungicidas e bactericidas combinadas com um cheiro agradável. Hoje, a área de distribuição inclui principalmente as regiões do norte da Índia e o Irã. Os frutos do ajwain também são encontrados nos países árabes como componentes de certas misturas de especiarias.

Efeito e aplicação

As frutas de Ajwain são valorizadas por seus ingredientes essenciais, que consistem principalmente de timol.Os frutos ajwain são freqüentemente referidos incorretamente como sementes ou mesmo frutos de amor, embora não haja relação ou relacionamento com o amor. O timol é um monoterpeno que também é encontrado no tomilho, orégano e salgado. O timol tem um forte efeito desinfetante, fungicida e bactericida.

A fórmula química é C10H14O, o que significa que o timol consiste exclusivamente nos elementos carbono e hidrogênio, que estão praticamente em todo o planeta, e em um único átomo de oxigênio. Na culinária indiana, o ajwain é procurado principalmente como condimento picante com sabor semelhante ao tomilho, especialmente adequado para temperar vegetais com amido, batatas e legumes.

Como os aromas contidos são mais solúveis em gordura do que em água, é aconselhável selar as frutas ajwain em óleo ou gordura para dissolver os aromas e permitir que passem para o óleo. Por causa de seu aroma forte e dominante e por causa de sua nitidez, que pode ser suavizada com o cozimento, ajwain raramente é usado como o único condimento, mas geralmente é usado como parte de misturas de especiarias padronizadas.

Em misturas como Berbere ou Chat Masala, particularmente conhecidas na Índia e nos países árabes, ajwain é um dos ingredientes mais importantes. A mistura de especiarias Berbere provavelmente vem da Etiópia e cria uma conexão entre as preferências indianas e árabes. O Chat Masala é uma mistura de especiarias puramente indiana, usada principalmente para refinar saladas, sobremesas e vários chutneys.

A mistura de especiarias Panch Phoran é amplamente utilizada em Bihar e no Nepal. É uma variante da mistura de cinco especiarias bengali. Merece destaque a chamada “manteiga perfumada”, produzida na Índia. É manteiga aromatizada com ajwain, conferindo-lhe um aroma e sabor especiais.

Importância para saúde, tratamento e prevenção

Os ingredientes dos frutos secos de ajwain não se caracterizam apenas pelo aroma e pelo sabor forte a queimar, mas também têm um forte efeito desinfectante, antifúngico e antibacteriano. Na medicina ayurvédica, ajwain é usado como planta medicinal para aliviar a indigestão e baixar a febre.

Obviamente, as propriedades antibacterianas e fungicidas dos ingredientes favorecem a regeneração de uma flora intestinal saudável após uma infecção por germes que causaram problemas digestivos. De acordo com as instruções do Ayurveda, uma colher de frutas ajwain é mastigada e regada com água quente após alguns minutos. Isso tem a vantagem de que os efeitos bactericidas e fungicidas dos ingredientes podem se desenvolver na cavidade oral.

A chamada água Omam é um remédio que está sendo propagado na Índia para resfriados, tosses, azia e dores de cabeça. É água destilada em que os frutos de ajwain foram embebidos e que se bebe em goles. O efeito da água Omam pode ser aumentado se as frutas ajwain forem torradas com antecedência e depois embebidas.

Na medicina convencional, o timol, o principal ingrediente ativo da fruta ajwain, é usado contra inflamações e infecções fúngicas da pele e das membranas mucosas, mas também para resfriados e catarros brônquicos. O timol é, portanto, um componente de muitos remédios para resfriado. Provou ser particularmente eficaz contra fungos e leveduras infecciosas.

Por exemplo, o timol é encontrado como um ingrediente ativo em cápsulas vaginais e em agentes para o tratamento de fungos da cavidade oral. Ao tratar com timol, deve-se observar que uma dose muito alta pode causar dores de cabeça e vômitos. Devido ao seu efeito bactericida e fungicida e ao agradável sabor de tomilho, o timol é frequentemente adicionado a enxaguatórios bucais e cremes dentais. O timol, no entanto, vem principalmente da produção sintética industrial.