O termo alcaçuz é utilizado para o extrato da raiz do alcaçuz verdadeiro (alcaçuz bruto), bem como para produtos de confeitaria acabados que contêm alcaçuz bruto como substância básica. Além disso, o extrato foi usado como expectorante e expectorante, bem como um agente antiinflamatório e antiespasmódico na antiguidade. Principalmente nos países árabes, o pó de alcaçuz também é usado na fabricação de refrigerantes.
O que você deve saber sobre alcaçuz
O alcaçuz cru é um extrato obtido das raízes do alcaçuz verdadeiro (Glycyrrhiza glabra). O verdadeiro alcaçuz é uma planta herbácea perene do gênero do alcaçuz. Atinge uma altura de 50 a 150 centímetros. As raízes, que podem atingir 3 metros ou mais, são colhidas no outono.
Para a colheita, o solo é partido mecanicamente de forma que as raízes secundárias colhidas se projetem do solo e possam ser cortadas manualmente da raiz principal. A raiz principal permanece no solo e forma raízes secundárias que estão prontas para a colheita em 4 anos. A principal área de distribuição do verdadeiro alcaçuz é o Oriente, mas a Calábria, no sul da Itália, também afirma produzir o melhor alcaçuz do mundo. Os “agricultores de alcaçuz” da Calábria derivam essa afirmação do fato de que o clima e o solo da Calábria oferecem ao alcaçuz as melhores condições e não são usados fertilizantes artificiais, herbicidas ou pesticidas.
No entanto, a produção calabresa e também o resto da produção de alcaçuz europeia tem que enfrentar dificuldades econômicas por causa das importações asiáticas baratas. As raízes colhidas são desfiadas e o suco, inicialmente claro, é extraído a vapor. Em seguida, o suco da raiz é fervido e engrossado por cerca de 12 horas, mexendo sempre. A presença de oxigênio leva a processos de oxidação que gradativamente dão ao alcaçuz cru uma cor escura. Depois de esfriar e desenrolar, o alcaçuz cru em borracha pode ser consumido diretamente como pastilhas de alcaçuz puro ou processado em confeitaria, confeitaria ou outros produtos.
Em alguns países árabes, especialmente na Síria e no Egito, o pó de alcaçuz é usado para fazer bebidas refrescantes e muito populares que transmitem o típico sabor picante doce do alcaçuz. O alcaçuz é de longe o mais importante hoje em dia na sua forma processada como doce, por ex. B. na forma de caracol alcaçuz e muitas outras manifestações. O principal ingrediente ativo do alcaçuz é uma mistura de sais de potássio e cálcio do ácido glicirrízico chamada glicirrizina, que dá alcaçuz 50 vezes mais doçura do açúcar de cana ou beterraba. Sabe-se que as propriedades do alcaçuz para a saúde já eram conhecidas e utilizadas na antiguidade.
Importância para a saúde
O alcaçuz tem várias propriedades relacionadas à saúde. Uma das propriedades mais importantes é o seu efeito expectorante, expectorante e expectorante. Além disso, o alcaçuz é certificado por ter um efeito antibacteriano e antifúngico. Portanto, o alcaçuz é frequentemente usado para tratar o trato respiratório superior, como rouquidão, tosse e catarro brônquico.
O extrato da raiz do alcaçuz real também tem efeitos antiinflamatórios e antiespasmódicos. No entanto, o curso bioquímico das propriedades empiricamente encontradas ainda não é totalmente compreendido. Os antigos gregos e egípcios também usavam as propriedades acima do alcaçuz para tratar tosses e doenças e doenças semelhantes. Na medicina tradicional chinesa (TCM), o alcaçuz ainda é usado como um remédio padrão para o tratamento de problemas cardíacos, resfriados, úlceras e manchas na pele.
O alcaçuz chinês é extraído de uma planta muito próxima do alcaçuz real. Na região da Ásia Oriental, o ácido glicirrízico é usado em conjunto com os aminoácidos cisteína e glicina para tratar inflamação e cirrose hepática. No entanto, não são apenas os aspectos positivos para a saúde que estão associados ao alcaçuz.
O ácido glicirrízico intervém no metabolismo dos hormônios esteróides e, ao inibir uma enzima de degradação, leva a um tempo de residência prolongado de certos corticóides, como a cortisona e a aldosterona. Isso pode resultar em hipertensão e levar à perda de potássio, o que favorece as arritmias cardíacas, porque um ritmo cardíaco estável requer uma certa concentração de potássio no soro.
Ingredientes e valores nutricionais
Além do alcaçuz extraído das raízes do alcaçuz real e das próprias raízes, a planta não tem importância para a alimentação humana. O alcaçuz de verdade também não é usado como forragem. As raízes finas secas naturais podem ser raladas para fazer um saboroso chá de alcaçuz.
O valor nutricional do alcaçuz e seu conteúdo de proteínas, gorduras, carboidratos e fibras não estão em primeiro plano. Apenas as substâncias vegetais secundárias, que estão contidas nas raízes como um suco pegajoso, são de particular interesse. O principal ingrediente ativo é o ácido glicirrízico, uma mistura de sais de potássio e cálcio. A maioria das propriedades do alcaçuz - incluindo seu sabor - se deve ao ácido glicirrízico.
Porém, o ácido glicirrízico não deve ser visto isoladamente, pois existem outras substâncias como óleos essenciais, saponinas, flavonóides, triterpenos, isoflavonóides e taninos. Os efeitos medicamente relevantes do alcaçuz são o resultado de todos os ingredientes do composto.
Intolerâncias e alergias
Pouco se sabe sobre as intolerâncias alimentares diretas relacionadas ao consumo de alcaçuz. No entanto, o alcaçuz também contém histaminas, que, no caso de uma intolerância pronunciada à histamina, pode levar a sintomas correspondentes - na maioria inespecíficos - após o consumo do alcaçuz.
Se ocorrerem problemas gastrointestinais após o consumo de doces que contêm alcaçuz como ingrediente principal, os sintomas podem, em casos raros, ser atribuídos ao alcaçuz. Em vez disso, muitas vezes existe uma intolerância alimentar a outros componentes dos doces consumidos.
Dicas de compras e cozinha
Nos países da Europa, o consumo per capita de alcaçuz varia muito. Uma gama particularmente criativa e extensa de doces de alcaçuz e outros produtos pode ser encontrada nos países escandinavos, especialmente na Suécia e na Dinamarca. Lá você não encontrará alcaçuz salgado sem adição de açúcar, que desenvolve um toque especial de sabor.
O pó de alcaçuz é um enriquecimento na cozinha para refinar e arredondar muitos pratos. Alcaçuz e produtos de alcaçuz da Calábria, sul da Itália, que preferiram variedades de alcaçuz que se aproximam muito da forma selvagem do alcaçuz real por várias centenas de anos, são considerados como tendo um sabor particularmente intenso. Produtos de alcaçuz frescos estão especialmente disponíveis no final do outono, imediatamente após a colheita das raízes do alcaçuz.
Dicas de preparação
Na cozinha, o pó de alcaçuz puro é usado para refinar e arredondar muitos pratos. Quando dosado com cuidado, o alcaçuz confere aos pratos ou molhos para salada um sabor que mais lembra a semente de anis. Cozinhar com alcaçuz é relativamente novo e abre possibilidades ilimitadas.
Por exemplo, um risoto pode ser preparado com uma nota particularmente picante com um molho feito de vinho branco, caldo de galinha, alcaçuz em pó e queijo de cabra fresco. O alcaçuz em pó também é particularmente adequado para fazer sobremesas como o tiramisu. A combinação de chocolate e alcaçuz provou ser particularmente boa. Não há limites para sua criatividade e vontade de experimentar.
